Всё началось с информации об американских снарядах с ураном. Причём, в сообщениях, появившихся в прессе, старательно не использовалось прилагательное «обеднённый», а, наоборот, подчёркивалось, что американцы категорически запрещают пользоваться этим снарядами на территории Соединённых штатов… И эта информация не только появилась в прессе, но и вышла на самый высший уровень. Потому что, когда американцы, пытаясь оправдаться, начали публиковать в европейских СМИ пространные разъяснения о том, что уран-де обеднённый, безопасный, кто-то из левых французских политиков потребовал привести хоть один пример того, что эти «безопасные» снаряды использовались при стрельбах на своей территории. Данные американцами разъяснения, по поводу того, что эти снаряды де, очень дороги, и потому практически не используются для учебных стрельб, были признаны неубедительными, после чего сразу в нескольких странах зазвучали требования проверить как использование этих снарядов повлияло на радиационный фон в Сербии и сопредельных с нею странах… И уже через день появилась информация, что несколько групп экологических активистов произвели несколько десятков замеров уровня радиоактивности вод Дуная, которые аж в четверти случаев показали результаты в разы превышающие обычный природный фон… Причём, внешне всё было обставлено очень серьёзно – замеры брались несколько раз, из разных мест, а весь процесс снимался на портативные видеокамеры, после чего результаты съёмок были предоставлены, так сказать, международному сообществу. Что сильно придало достоверности всем этим данным. Причём, информация о подобных замерах пришла не только из Сербии, но и из Болгарии и Румынии… После чего в левой европейской прессе развернулась истеричная компания под девизом: «Американцы загаживают Европу радиацией!», удачно подпитавшая и так полыхнувшую после происшествия с «Теодором Рузвельтом» европейскую радиофобию. А попытка властей Румынии и Болгарии, провозгласивших курс на вступление своих стран в NATO, притушить раскручивание этой компании административными методами, привела к крупному скандалу, не только ещё больше усилившему общую истерию, но и приведшему к парламентским кризисам в обеих странах. Так что сейчас и в Румынии, и в Болгарии спешно готовились к новым парламентским выборам. А правительство Югославии объявило о том, что ситуация с радиоактивным заражением в Косово стала совсем катастрофичной, вследствие чего оно организует срочное переселение жителей некоторых населённых пунктов автономного края, под маркой чего, похоже, начало активную зачистку в Косово…
Я поднялся с дивана, на котором читал газету и вышел на террасу. На фоне всего происходящего мой «спич» на премии «Оскар» тянул, максимум, на мелкую шалость. Так может мне можно прервать своё добровольное подполье и улететь домой?
Тогда, сразу после моего выступления на церемонии мы с Алёнкой, пройдя настоящим «коридором позора», потому что президент Клинтон был очень популярен среди «творческой интеллигенции» (вот умеет же это сословие отыскать дерьмо на ровном месте!) поспешно добрались до арендованного лимузина и выехали в аэропорт. Там, обнявшись на прощанье, моя любимая вылетела в Квебек, откуда должна была улететь в Москву, к детям, а я отправился в Ванкувер, откуда мой путь лежал в Макао.
Добравшись до этого анклава, который пока ещё оставался колонией Португалии, хотя и последний год, я быстро преодолел все пограничные формальности и, заселившись в отель, завалился отсыпаться. Нервяк последних суток меня вымотал напрочь. Да и сдвиг по времени тоже не добавил здоровья.
Потом был типа нелегальный переезд в Гонконг на катере, вроде как, принадлежащем контрабандистам, и заселение в небольшой домишко в дальнем углу Новых территорий. Уж не знаю, действительно ли меня переправляли контрабандисты, но антураж был вполне соответствующим – ночь, дождь, скоростная лодка, высадка в маленькой бухточке и переезд до места на стареньком тойтовском пикапе в кузове которого стояли корзины со свежей рыбой… Как бы там ни было, «контрабанда» меня из одного анклава в другой прошла без проблем – никто не арестовал и не пристрелил. Несмотря на то, что всё это было организовано, так сказать, «на живую нитку». Ну не было у меня никаких связей с азиатскими контрабандистами. Да и с любыми другими тоже. Так что ничего из «необходимого» для нелегального или просто скрытного пересечения границы я не имел – ни фальшивых документов, ни налаженных каналов, ни проводников… Даже отель в Макао мне забронировал управляющий одного из моих «оффшоров». Причём, на мой собственный паспорт. Так что проследить меня до Макао было вполне реально. А вот потом… да тоже реально. Если мной займутся настоящие профессионалы из серьёзных спецслужб. Но я, всё-таки, надеялся, что мой «проступок» не настолько тяжёл, чтобы за мной начали охотится настолько яро.