Каждый твой вздох

Кейт украдкой наблюдала, как он осматривается. Поверить невозможно, что Митчел стоит всего в нескольких футах от нее! День, начавшийся жутким кошмаром, заканчивался как лучший в ее жизни. Он успел снять наверху галстук и пиджак, закатать рукава, и это еще больше усиливало ощущение скрытого притяжения и вновь зародившейся приязни. Правда, Кейт не менее остро чувствовала, что эти отношения пока еще очень хрупкие, почти несуществующие. Рожденные иллюзией и тоской по Дэнни, они тщательно поддерживались негласным соглашением избегать любых разговоров о прошлом.

– Хочешь выпить? – спросила она, зайдя за стойку.

Митчел молча кивнул. Кейт очень хорошо помнила, что Митчел предпочитает водку, но решила сделать вид, что они только познакомились:

– Что будешь пить?

Митчел перевел на нее взгляд:

– Ты прекрасно знаешь, что именно.

Всего пятью словами он намеренно сорвал все покровы притворства и толкнул их обоих в предательские зыбучие пески, именуемые их общим прошлым. Кейт потрясенно застыла, но, к счастью, сумела взять себя в руки.

– Ты по-прежнему крайне самоуверен, – упрекнула она, потянувшись за бутылкой лучшей водки.

– А ты по-прежнему неотразима.

Рука Кейт на миг замерла на горлышке бутылки. Осторожно сняв ее с полки, она взялась за стакан.

– Я не думала, что ты считаешь меня красивой.

– Черта с два ты не думала!

А вот это совершенно новый тон. Вовсе не из их прошлого. Кейт налила ему водку с тоником, положила ломтик лайма, как на Ангилье, и решила – учитывая направление, которое приняла их беседа, – что ей тоже следует выпить.

Болезненные вопросы теснились в мозгу, вопросы, которые она не желала задавать, ответы на которые не хотелось слышать и которым вряд ли поверит, даже услышав. Она была так счастлива и благодарна за все, что он сделал сегодня… так поражена нежностью в его глазах при виде сына, что уж лучше подавить эти эмоции, оставить Митчела в покое.

– Не сделаешь мне одолжение? – с улыбкой спросила она, протягивая ему стакан.

– Смотря какое, – осторожно ответил Митчел, хотя уже знал, о чем она попросит. Ее взгляд, как и раньше, был честным и откровенным, и в глубине души он был склонен согласиться с просьбой. Однако какой-то внутренний голос упрямо возражал, вызывая внутреннее сопротивление.

– Пожалуйста, давай не говорить о прошлом. И ни о чем не вспоминать.

Но Митчел взглянул ей прямо в глаза и почти грубо спросил:

– Почему, черт возьми, ты вообще могла согласиться выйти замуж за такую шваль, как Эван Бартлетт?

– Это что, очередной разговор по душам, где ты ведешь допрос, а на мою долю достаются ответы? – мрачно осведомилась она.

Загадочная улыбка коснулась его губ. Голос неприметно смягчился:

– Нет.

– Тогда начинай первым, – велела она.

Митчел кивнул, сделал глоток и оперся правым локтем о стойку.

– Задавай свой вопрос.

Кейт не хотела его сговорчивости. Ей всего лишь требовалось сохранить мир между ними.

– Нет у меня вопросов, – солгала она.

– В таком случае отвечай на мой. Почему, черт возьми, ты вообще могла согласиться выйти за такую шваль, как Эван Бартлетт?

– Боюсь, тебе будет не слишком приятно это слышать, – вздохнула Кейт, показывая на столик у окна и направляясь прямо туда. – Не уверена, что могу привести хотя бы одну вескую причину, по которой я обручилась с Эваном. Скорее, это неудачное сочетание всех тех подробностей, что я узнала о тебе. Оно и привело к нашей помолвке.

– Обо мне? – скептически обронил он.

– Именно о тебе, – подтвердила Кейт, глядя на него с недоуменной грустью. – Скажи, разве тебе доставило удовольствие узнать, что я была полностью и абсолютно очарована и одурачена тобой? Как ты можешь быть таким талантливым и необыкновенным во многих отношениях и в то же время… таким бессердечным эгоистом?

– На это мне очень трудно ответить, но обещаю серьезно подумать, как только пойму, к чему ты клонишь. Кстати, к чему ты клонишь? – резко спросил он.

Изнемогая от тоски и отвращения, Кейт неожиданно решила выложить все, что ему давно следовало бы услышать:

– О’кей, Митчел, слушай, как все было. Попрощавшись, я оставила тебя в «Энклейв», а сама уехала с Сен-Мартена, отправилась прямо на виллу и сложила вещи, как послушная маленькая дурочка. И стала ждать Эвана. Не успел он войти, как я объявила, что встретила тебя и уверена, что между нами возникло нечто особенное.

– И как же он отреагировал? – процедил Митчел.

– Не пытаясь перечислить откровения в порядке их душераздирающего эффекта, Эван объяснил, что встречался с тобой на дне рождения Сесила Уайатта, назвал тебе мое имя и упомянул, что мы вместе собираемся отдохнуть на Ангилье в клубе «Айленд». Он также рассказал мне о твоем детстве и причинах, по которым ты ненавидишь его отца и его самого. Потом спросил, знаю ли я, что ты гостишь на яхте Зака Бенедикта, строишь дом на Ангилье и живешь в Чикаго вместе с Кэролайн Уайатт? – До сих пор поражаясь собственной глупости, она тихо докончила: – Но я так сходила с ума по тебе, что не придала значения его словам… если не считать одной вещи, для которой не смогла найти извинения.

– Какой же именно? – сухо поинтересовался он.