Каждый второй уик-энд

Они поболтали еще с полминуты, прежде чем Джереми снова посигналил клаксоном, и на этот раз ничто не указывало на то, что он еще подождет.

Мама-бот снова удивила меня, рассмеявшись в ответ, когда Адам извинился за своего брата.

– Должно быть, ему не терпится потанцевать со своей девушкой. Не буду вас задерживать, но очень хочу сделать одно быстрое фото. – Она подняла палец и бросилась в другую комнату за телефоном.

Наши улыбки получились натянутыми, потому что Джереми все время сигналил, но это дало нам повод уйти, как только мы сфотографировались. Напутствие от мамы-бота, чтобы Адам позаботился о ее малышке, полетело нам вслед.

Гудок не смолкал, пока Адам не открыл заднюю дверцу машины, и к этому времени его лицо стало пунцовым как никогда, но не от смущения. Он ничего не сказал, закрывая мою дверь, затем обошел машину со стороны водителя и открыл дверь Джереми.

– Если бы ее мама не наблюдала сейчас за нами, я бы выбил тебе зубы. – Он захлопнул дверь и скользнул на сиденье рядом со мной. – Извини, – сказал он.

– Зато он помог нам быстрее выбраться из дома.

– Всегда пожалуйста, – сказал Джереми, поворачиваясь ко мне лицом.

– Ты просто козел, – ответила я. И тут заметила его спутницу на переднем сиденье, так что пришлось извиниться.

– Все в порядке, – сказала она, оборачиваясь и оглядывая меня. Это казалось… странным.

Я взглянула на Адама, и, вероятно, его лицо стало еще краснее.

– Ах да. – Джереми повернул голову, ухмыляясь брату. – Вы же еще не знакомы. Джолин, это моя пара, Эрика.

Адам

Как только Джереми завел машину и заиграла музыка, я наклонился к Джолин и прошептал:

– Клянусь, я не знал, пока мы за ней не заехали.

– О, я тебе верю, – прошептала в ответ Джолин, впившись взглядом в затылок Эрики. – Ты говорил, что какой-то парень приглашал ее с марширующим оркестром?

– Он пригласил, но она отказалась. А Эрика – это девушка с репетиций… – Я знал, что Эрика будет на балу и что они с Джолин встретятся, но планировал держать их подальше друг от друга. Я поручил своим друзьям, Гидеону и Рори, помочь мне в случае чего, но чтобы ехать в одной машине – до такого я бы никогда не додумался.

Джереми приглушил музыку.

– О чем вы там, ребята, говорите?

Прежде чем я или Джолин успели ответить, заговорила Эрика:

– Он, наверное, пытается убедить ее в том, что в глубине души я добрая и милая, а прихожу в ярость, только когда половина школы рассказывает мне о том, как мой парень изменяет мне на парковке. – Она слегка повернула голову, улыбаясь так, что сверкали оба ряда зубов.

Я так облажался.

– Нет, он объяснял, что его братец-придурок забыл упомянуть о том, что ты – его пара. – Джолин наклонилась вперед. – И, кстати, я не осуждаю тебя, что ты влепила Адаму пощечину. Он никогда не изменял тебе, но догадываюсь, что со стороны это выглядело именно так.

Эрика развернулась в кресле:

– Даже если он и не целовался с тобой, это не оправдывает его поведения.

Джолин ничего не ответила, и я мысленно поклялся, что Джереми не поздоровится, когда мы вернемся домой.

Поездка заняла целую вечность, и напряжение в машине лишь нарастало. После разрыва я не раз пытался поговорить с Эрикой в школе, но как только упоминал о чем-то, кроме проекта по «Беовульфу», над которым мы по-прежнему работали, она тотчас уходила. По школе ходила масса слухов – по большей части сильно преувеличенных, – и, поскольку в некоторых проступала капля правды, я чувствовал, что заслужил ту пощечину.

– А знаешь, пожалуй, нет, – сказала Джолин, нарушая молчание. – Разве не отстой, что про вас болтали в школе? Да, но все, что сделал Адам, – он обнял меня. Это все, что он когда-либо делал. И я не знаю, что хуже – то, что он не говорил тебе о своей дружбе со мной, или то, что ты идешь на свидание с его братом. А ты… – она повернулась к Джереми, – серьезно? Кажется, между братьями существует что-то вроде кодекса – они не встречаются с бывшими девушками друг друга?

– Я сказал ему, что он может пригласить ее, – пробормотал я и увидел, как Джолин медленно закрыла глаза и больше их не открывала. – Он все время говорил о ней, и, когда мы расстались, не переставал твердить о том, какой я идиот. – Джолин напряглась. Ее ослепительные волосы скользнули по плечу, падая вперед, и я тяжело сглотнул. – Я сказал ему, что он может пригласить ее, если хочет, просто чтобы он отвязался от меня, но никак не думал, что он это сделает.

В машине воцарилось молчание. Я зажмурился, понимая, что только что оскорбил и Джолин, и Эрику.

– Вау, – произнесла Эрика с переднего сиденья.

– Нет. – Я посмотрел на Джолин, чувствуя, как меня прошиб пот. – Я сказал это не потому, что он был прав. – Я перевел взгляд на Эрику. – Или что ты мне безразлична. Это не так. Я просто…

– Заботься лучше о ней. Спасибо, Адам. Наконец-то ты открыл мне глаза. – Эрика повернулась к Джереми. – Так ты много говоришь обо мне, да?

Шея Джереми стала ярко-красной, и Джолин рядом со мной издала какой-то звук, зажимая рот обеими руками.

– Джо, пожалуйста, не сердись. Я серьезно все испортил.