Казнить нельзя помиловать

— У хайши еще есть возможность отказаться от попытки ввести меня в заблуждение. Посмотрим — если женщина расскажет, что она не является наследницей, если раскроет замысел своего сожителя, то я, возможно, изменю ее наказание. Если нет — она полностью разделит судьбу Райтона — не только выйдет замуж за нелюбимого, но и проведет всю дальнейшую жизнь на Терре.

— Неплохо.

— Выжить в одиночку в тех условиях практически невозможно, тем более изнеженному иру, который своими руками до этого ничего не делал, разве что ложку держал. Рей сказал, что намерен выделить чете участок девственного леса в нескольких часах пути от главного поселения. Супругам придется самим расчистить поляну и построить себе дом, самим готовить еду, стирать, сажать растения и ухаживать за ними. В общем, все в их руках. Но я поговорю с Сагаром, чтобы он присмотрел за иром.

— Можно проще, — предложил Ревье. — Поставить Райтона в известность, что он жив и здоров до тех пор, пока жива и здорова его супруга, и он сам станет присматривать за женой.

— Отличная идея! Так рею и передам!

— Еще вопрос — меня радует, что Райтон ответит за все свои прегрешения. Но есть еще одно лицо, которое прямо покушалось на мою пару.

— Ария дес Дэссен.

— Да. Что вы решили насчет нее?

— Понимаете, она — высокородная иртея, единственная наследница уважаемого и богатого рода. Если я просто объявлю, что она преступила закон, то какие бы я ни приводил факты, всегда найдется кто-то, кто скажет — подделка. Поскольку я решил объединить Сонор и Даластею под одним правителем, недовольных будет еще больше. Мол, захотел поощрить арсианина и, чтобы расчистить ему дорогу, оклеветал и выгнал достойный род. Разумеется, пресечь разговоры не так сложно, но угли будут тлеть и неизвестно, где полыхнут. Поэтому я придумал интересное решение — опять же, с помощью рея Терры. Он предложил дать Райтону выбор — которую из двух женщин он готов назвать супругой. Если Арию, то женить их — и на Терру. Если самозванку «лже-Кайли» — аналогично. В первом случае получится не так наглядно, ведь оглашать преступления Дома придется стороне обвинения, да и лже-Кайли в этом случае придется подыскать другого мужа, уже из числа переселенцев, и нотариусам заново составлять некоторые документы… Но рей почему-то уверен, что ир Райтон выберет самозванку. Тогда иртея Ария не выдержит унижения и сама себя выдаст. Он утверждает, что хорошо знаком с женщинами такого типа. Говорит, иртея не сможет смолчать, начнет обвинять ира и выложит все свои прегрешения, мол, смотри, на что я ради тебя пошла, а ты посмел мной пренебречь. Я готов к любому результату. Посмотрим, прав ли рей на этот раз.

— А отец Арии? Если бы он не потакал дочери, она не имела бы возможность преступить закон и покушаться на жизнь правителя Даластеи. Вернее, даже убить его.

— Дом Дэссен будет отстранен от всех привилегий и лишится всего имущества. Кроме недосмотра за дочерью, Джелер, как оказалось, и сам начудил дальше некуда — развел на планете преступность, принимал участие в махинациях, скрывал сверхприбыль и не платил Империи налоги. Я решил отправить его отрабатывать убытки. Если Арию не выберет Райтон, она отправится вместе с отцом.

— Тоже на Терру?

— Нет. Эту пару я оставляю под вашим с иртеей присмотром. Дэссены полетят на Даластею.

Ревье заинтересованно наклонил голову.

— На Комбинат, — добавил император. — И жить — в Приюте.

— В качестве кого? — осторожно поинтересовался арс.

— Обычных работников. Судя по всему — на самую низшую ступень, чернорабочими, ведь у них нет никакой полезной для производства специальности. Часть денег будет удерживаться в счет возмещения убытков Империи, которое нанес Джелер своим правлением. На остаток будут жить.

— Но им и за всю жизнь не расплатиться! Тем более что заработная плата там низкая.

— Ничего страшного, сколько успеют, столько и возместят, — отмахнулся Его Величество. — Им подготовят другие имена, я уже отдал соответствующее распоряжение.

— Сильно. А почему не на Терру?

— Сагар отказался принимать кого-то, кроме четы дес Ашанти. Я его понимаю — а ну как бывшие иры объединятся и начнут вместе мутить воду? А так — каждый брошен в неприветливую и незнакомую обстановку, каждый вынужден выживать сам и помогать выжить близкой женщине. Некогда будет плести интриги, да и не с кем. Можно было и казнить, особенно Арию. Она-то точно заслужила. Но рей посоветовал наказать иначе, переместив в условия, где жизнь изнеженным и не привыкшим к работе и лишениям высшим покажется хуже смерти.

— Что же, соглашусь — я сам предпочел бы казнь многолетнему прозябанию в грязи, унижении и голоде.

— Я тоже оценил, — император хлопнул себя ладонями по бедрам и встал из-за стола. — Что же, мы обо всем поговорили. Я рад, что вы, принц, на нашей стороне! Значит, завтра жду вас — понаблюдаем за спектаклем.

Арсианин коротко поклонился, и император ответил ему кивком — как равному.

После капитан пересказал Кайли содержание беседы.