Keeping 13 (ЛП)

— Держу пари, — согласился я, пользуясь случаем, чтобы выхватить ключи у него из рук, чтобы он не смог сбежать, а затем запихнул их в карман. — Теперь ты собираешься позволить этому маленькому, тощему ублюдку взять над тобой верх?

— Ни хрена себе, — прорычал он, проводя рукой по своим светлым волосам.

— Чертовски верно, что это не так, — с энтузиазмом ответил я. — Итак, вытащи палец из своей дырочки и иди туда.

— Знаешь что, Кав? — Не нуждаясь в другом поощрении, Гибс закатал рукава. — Это именно то, что я собираюсь сделать.

— Не драться, — напомнил я ему, встав перед ним, когда он попытался прорваться мимо меня. — Чтобы очаровать.

Он нахмурился, выглядя озадаченным. — Очаровать?

— Очаровать, — подтвердил я, кивая. — Хочешь верь, хочешь нет, но его у тебя в избытке, парень. Возвращайся туда и отврати ее от него очарованием.

— Очарование, — медленно повторил он, обдумывая слово. Его серебристые глаза встретились с моими, и он кивнул. — Я могу это сделать.

— У тебя все получится, — ответил я, сжимая его плечи. — А теперь иди и трахни этого маленького проныру.

Прислонившись к капоту машины, я наблюдал, как Гибси удалялся, снова и снова бормоча про себя слова — Очарование, а не вред.

Покачав головой, я снова закинул сумку на плечо, прежде чем отправиться в школу, чтобы найти Шэннон. Я оставил свой костыль на заднем сиденье машины Гибси, потому что не мог выдержать еще один день ходьбы с этой кровоточащей штукой. Кроме того, он мне больше не был нужен. Теперь я почти не хромал, и, если повезет, тренер Малкахи заметит во мне подвижность и желание заключить сделку, потому что мне чертовски нужен был кто-то, кто сжалился бы надо мной.

Я запнулся, когда заметил Шэннон, прислонившуюся к перилам в конце зала физкультуры. Она была закутана в свое зимнее пальто, на голове у нее была шерстяная шляпа, а вокруг шеи обмотан шарф, так как на нее моросил дождь. Честно говоря, я почти не узнал ее из-за слоев одежды. Тем не менее, она заметила меня и подняла руку, мягко улыбаясь.

Мгновенно я отклонился от курса и направился к ней, чувствуя, как мое сердце бешено колотится в груди.

Что-то не так, прошипел мой мозг, когда я подошел ближе и увидел темные круги у нее под глазами. Что-то плохое.

Держи голову.

Не сносить бульдозером!

— Привет, Шэннон, — сказал я, когда подошел достаточно близко, чтобы она могла меня услышать. Нахмурившись, я добавил: — Ты ждала меня здесь?

— Привет, Джонни, — ответила она тихим голосом. — Да, я… э-э, надеялась увидеть тебя перед занятиями. — Она прикусила губу, настороженно наблюдая за мной, прежде чем сказать: — Мы можем поговорить секунду?

— Да, — остановившись совсем рядом с ней, я уделил ей все свое внимание. — Конечно.

Она улыбнулась мне, а затем все выражение ее лица изменилось. Не говоря больше ни слова, она сбросила свою школьную сумку с плеч и направилась прямо в мои объятия.

— Что случилось? — Мое сердце бешено заколотилось о грудную клетку, когда я обнял ее и прижал к своей груди. Она была такой маленькой, такой чертовски крошечной, что все, чего я хотел, это взять ее на руки и отвезти домой, где я мог бы обеспечить ее безопасность, где никто не смог бы снова заставить ее плакать. — Что случилось? — Что они с тобой сделали?

— Они, э-э, они нашли моего отца, — сказала она приглушенным голосом, уткнувшись лицом мне в грудь. — Я узнала об этом прошлым вечером.

— Они это сделали? — Спасибо тебе, Иисус. Я крепче обнял ее. — Где он был?

— Брикли-Хаус, — пробормотала она.

Я нахмурился. — Реабилитационный центр?

— Да. — Кивнув, она шмыгнула носом и посмотрела на меня широко раскрытыми глазами, полными слез. — Но, э-э, он не сядет в тюрьму, Джонни.

Что на самом деле за хуйня.

Дыши, Кав, дыши.

Не теряй голову.

— Откуда ты знаешь? — Мне удалось вырваться, сжимая ее так крепко, что я был почти уверен, что причиняю ей боль. Однако я, казалось, не мог ослабить хватку, и она не жаловалась, держась за меня так же крепко. — Ты уверена?

— Я уверена, — прошептала она. — Ему нужно всего лишь пройти тридцатидневный курс лечения в Брикли-Хаусе, а затем его снова выпустят, и суд состоится только в ноябре. Значит, он будет.. — Зажмурившись, она прислонилась щекой к моей груди и прерывисто всхлипнула. — Боже, Джоуи был прав.

— Джоуи?

Она натянуто кивнула, все ее тело напряглось. — Он сказал, что это произойдет. Джоуи сказал нам, что он не сядет в тюрьму, но Даррен казался таким убежденным, что я просто… - она издала душераздирающий всхлип. — Я позволила себе на некоторое время обнадежиться, думая, что, возможно, все действительно закончилось. — Шмыгнув носом, она добавила: — Но это еще не конец, и Джоуи снова ушел прошлой ночью — вернулся домой только в пять утра. Это еще не конец, и все снова идет наперекосяк.

— Куда подевался Джоуи?

— Никуда не годится, — выдавила она, задыхаясь.

Дерьмо.

— Почему ты мне не позвонила? — Прохрипела я хриплым голосом. — Я бы приехал.