Кенди

- Моя мама послала ему молоко и хлеб, - Марк показал корзину с продуктами.

- Терри будет рад, - согласилась Кенди. - Могу поспорить, что он голоден, - она побежала назад.

- Кенди!..

- Что-то со мной не так... - размышляла Кенди на бегу. - Я не должна была идти к дому Терри. В чем дело, Кенди? - спросила она себя и стукнула по голове, пытаясь выбить не те мысли.

* * *

В одной из комнат виллы Эндри слышалась музыка. Анни играла на пианино. Друзья ей зааплодировали.

- Анни, здорово! Я и не думал, что ты так играешь.

- Да это не я, это механическое пианино, - улыбнулась Анни, немного смутившись.

- Какая чудесная комната, - Патти осмотрелась. - Как будто вокруг снег.

- Эта комната очень нравится мадам Элрой, - Арчи скорчил гримаску.

- А мне она не очень нравится, - скривился Стир.

- Замечательная белая комната это одно, - шепнул Арчи, - а те, кто в ней живут, совсем другое.

- Думай, что говоришь!.. - шикнул на него Стир.

- Что тут совсем другое? - раздался голос Элизы, и она явилась, уже переодетая с лиловое платье.

- Ничего... О, какое великолепное платье!.. - быстро сменил тему Стир.

- Да, в самом деле, - согласилась Патти.

- И оно так подходит к этой комнате, - добавила Анни.

- Спасибо, Анни, - высокомерный тон Элизы сквозил в каждом слове. Она проследовала к окну. - Мадам Элрой разрешила нам...

- Разрешила нам что?

- Устроить в следующее воскресенье вечеринку в честь Терри.

- В честь Терри? - переспросил Арчи.

- Да, он помог мне выбраться, и только поэтому я здесь, - продолжала Элиза, обмахиваясь веером.

- Это уж слишком! - Стир не был в восторге от этой идеи, и мисс Лэган резко обернулась.

- Стир! Так решила мадам Элрой! Ты что, против?

- Нет... почему бы и нет?..

- В следующее воскресенье в этой комнате Белый праздник! - объявила Элиза тоном, не терпящим возражений.

* * *

- Праздник? А почему Белый? - поинтересовалась Кенди, обрезая букет в своей комнате.

- Гости должны быть одеты в белое: белое платье, туфли и все остальное, - объяснила Анни.

- Ясно, - усмехнулась Кенди, - как на вечеринке для медсестер.

- Кенди, все хотят, чтобы и ты тоже пришла на этот праздник.

- Спасибо, но мне это не нравится, - Кенди помнила про мадам Элрой. Вечеринка во всем белом, как в больнице.

- Знаешь, Кенди, Терри тоже придет, - сказала Патти.

- Я так не думаю, - ответила Кенди, глянув на платок, которым Терри перевязал ее рану. - Терри не станет веселиться в такой компании.

Анни и Патти переглянулись.

- Он сам вам сказал, что придет? - спросила Кенди.

- Нет, но... - запнулась Патти.

- Впрочем, какая мне разница? - Кенди посмотрела на случайно срезанный цветок. - Нет, я не хочу идти на эту вечеринку.

* * *

В воскресный день Кенди проводила двух юных леди, одетых во все белое. Они вышли на тропинку.

- Кенди... - сказала Анни.

- Обо мне не беспокойтесь, хорошо? - заверила Кенди.

- Жаль, что ты не идешь с нами.

- Ладно, вы будете прелестно выглядеть все в белом, - Кенди подмигнула подбежавшему Клину. - Привет, Клин, правда они будут выглядеть чудесно? Ну вот, можете идти. Не испачкайте ваши платья! Откройте зонтики, а то обгорите! - крикнула она подругам.

Две фигурки скрылись за белыми зонтиками.

- Белый праздник - и без меня! - весело сказала себе Кенди. - Ну и пусть! Я сама повеселюсь!

Девочка ловко скакала по ветвям деревьям.

- Выступает воздушная гимнастка Кенди Уайт! - смеялась Кенди. Неожиданно одна из веток сломалась под ней. - Я так долго вела себя как леди, теряю форму! - И несостоявшаяся гимнастка спустилась на землю. Пожалуй, эта веточка слишком тонкая для меня... - она отряхнула платье и увидела ослепительно красивого в белом костюме и на белой лошади молодого человека.

- Кенди?.. - удивленно произнес Терри.

- Терри... Я испугалась.

- Я тоже, - признался Терри с улыбкой. - Я и не думал, что у нас в лесу водятся обезьяны.

- Ты видел, как я... - смутилась Кенди.

- В чем дело? Ты не идешь на вечеринку?

- Нет. Да я и не приглашена.

- Я не пойду, если не пойдешь ты.

- Правда, Терри? - радостная улыбка не замедлила появиться.

- Ну, не будь такой грустной, - Терри игриво коснулся указательным пальцем ее веснушчатого носа. - А почему бы нам не пойти ко мне домой? Там мрачно, и есть привидения.

- Что ж, призрак это совсем неплохо, - согласилась Кенди.

* * *

Стол в саду виллы Эндри был уже накрыт, и гости могли оценить приготовленное угощенье.

- Как все вкусно!

- Анни, я бы на твоем месте не ел так много! - шутливо советовал Стир.

- Это значит, что в доме хорошая хозяйка!

- Не понимаю, почему он опаздывает? - Элиза нервно теребила носовой платок в руках.

- На него ни в чем нельзя положиться, - ворчал Нил.

- Уверяю тебя, он придет! - заявила ему Элиза. - Я отправила к нему слугу.

- Ладно, давай начинать.

- Минутку! - Элиза встала со стула. Она отошла и посмотрела в сторону виллы Гранчестеров. На небе собирались тучи.

* * *

Дверь открылась со скрипом, и Кенди вошла в комнату. Она огляделась.

- Ах, как темно!..

- Это забытая комната.

- Я чувствую, что здесь кто-то есть...

- Это хуже, чем я думал. Ты что, боишься призраков? - поинтересовался Терри.