Кенди

- Если бы Терри не взял вину на себя, тебя бы выгнали из школы, подтвердила Луиза.

- Кенди, и ты останешься здесь? Ты, которая приносит одни несчастья, продолжала Элиза наступление.

- Я приношу несчастья?..

- Разве не так? Ты свела в могилу Энтони, ты вынудила Терри уехать отсюда, разве не так?

- Нет... Элиза...

- Я говорю правду, - не унималась Элиза. - Ты отнимаешь у людей все и делаешь их несчастными!

- Элиза, - воскликнула Кенди, - да ты просто... любишь Терри!

- Перестань меня дурачить!.. - у Элизы изменилось лицо. - Я не позволю тебе продолжать в таком же духе!..

Кенди не отвечала ей. Она просто смотрела на нее.

- Так... Все понятно. Элиза тоже любит Терри.

- И вообще, почему ТЫ не ушла из школы?.. Если ты такая благородная, честная? А вместо тебя Терри ушел!

- Я не понимаю, почему вдруг так легко изменили правила нашей школы? вступила Луиза.

- Кенди, мы будем просить, чтобы тебя исключили, - обещала Элиза.

- Какая же ты жестокая, Элиза, - укорила ее Анни.

- Кенди уже получила свое наказание, - сердито говорила Патти. - Как вы не понимаете?

- Она портит репутацию нашей школы и бросает тень на нас! - заявила Элиза.

- Действительно, эта школа для девушек, которые призваны быть леди, соглашалась Луиза. - А от девочек из Дома Пони здесь только одни неприятности.

- Тихо, девочки, - вошла учительница. - Садитесь. Начнем урок.

Элиза и Луиза подошли к учительскому столу.

- Сестра Клэйс, я возражаю против того наказания, которое получила Кенди, - сказала Элиза.

- Что? Не понимаю...

- Из Кенди никогда не выйдет леди! - заявила Луиза. - Почему вы разрешили ей остаться?

- А почему вы решили, что из нее не выйдет леди?

- Кенди доставила нам столько неприятностей, она даже совершила кражу, когда была у нас в доме служанкой.

- Неправда! - Кенди вскочила. - Она все выдумывает!

- Значит, вы, девочки, против того наказания, которое получила Кенди за свой проступок? - уточнила монахиня.

- Вот именно!

- Я готова выслушать Ваши претензии, - в класс вошла настоятельница.

- Сестра Грей...

- Элиза Леган, я слушаю Вас.

- Сестра Грей, я не согласна с наказанием Кенди, - Элиза выступила вперед.

- Что Вы хотите этим сказать, Элиза?

- Ваше решение странно, сестра Грей. Прежде Вы были строже. Почему Вы так поступили?

- Элиза Леган, Вы тоже приговариваетесь к неделе домашнего ареста! сказала настоятельница.

- Сестра Грей!.. - Элиза не поверила ушам своим.

- Я возвращаю Ваше письмо Террозу. Подумайте о своем поведении, старая монахиня вручила ей письмо.

* * *

Девочки и братья Корнуэлл собрались в комнате.

- Элиза под домашним арестом: мне это нравится! - смеялся Арчи.

- Я хотел через детектор лжи заставить ее сказать правду. Теперь этого не нужно, - Стир тоже был доволен.

- В чем дело, Кенди? - Анни видела, что на лице Кенди так и не появилось улыбки.

- Я хочу пойти на "Холм Пони", - тихо сказала Кенди.

- Что ж, мы пойдем вместе, прямо сейчас, - согласился Стир.

- Нет, - возразила Кенди. - Я одна.

- Да, так лучше... Тебе надо все обдумать, успокоиться...

Кенди встала.

- Извините меня.

- Иди, Кенди, - Стир ободряюще положил ей руки на плечи. - Но обязательно возвращайся к нам в хорошем настроении, ладно?

- Да.

Кенди покинула комнату.

- Она все еще думает о Терри.

* * *

Девочке, идущей в парк, преградил путь ее старый враг.

- Стой! - он подал знак, и трое его дружков вышли из-за деревьев.

- Нил?.. Что ты собираешься делать?

- Кенди, ведь это из-за тебя наказали Элизу, правда?

- Из-за меня?.. Нет...

- Ее наказали из-за тебя, потому что ты не ушла из школы! - Нил толкнул девочку спиной к другому парню. Тот - следующему.

- Не надо!

- Убирайся из нашей школы!

- Перестаньте!

- Терри тебе больше не поможет, ты должна уйти вместе с ним!

- Сейчас ты за все получишь! - злорадно угрожали они. - За все!.. За все!.. За все!..

Обессилевшая Кенди упала на землю.

- У меня были неприятности с Терри. Так вот, я пожалуюсь на тебя вместо него, - предупредил Нил. - Запомни это. А теперь пошли.

Когда они ушли, Кенди поднялась.

- Терри, почему ты не взял меня с собой?.. - в ее глазах были слезы. Как бы я хотела уехать с тобой...

Она пришла на холм, и верный Клин выбежал ей навстречу.

- Клин... - енот лизнул ранку на ее руке. - Спасибо тебе, Клин. Все уже хорошо. Хочешь, чтобы я залезла на дерево? Ладно, - Кенди заглянула в его дупло. - Сколько здесь конфет. Наверное, Терри принес их Клину, - Кенди уселась на ветку. - Терри, я не хочу разлучаться с тобой. Но если я уйду из школы, Терри может это не понравиться... Терри, я буду сильной. Я выдержу все козни Элизы и Нила.

* * *

Элиза ходила по своей комнате из угла в угол.

- За что мне такое наказание?.. Ничего, я уверена, что скоро кое-что произойдет. Кенди придется уйти из школы.

* * *

Монахини открыли ворота карете.

- Добро пожаловать, Герцог Гранчестер, - поприветствовала его настоятельница.

- Сестра Грей, я должен поговорить с Вами.

- Проходите, прошу Вас.

В кабинете директрисы.

- Я слушаю Вас.

- Взгляните, мадам, - герцог положил на стол конверт. - Это письмо без обратного адреса Терроз оставил для какой-то Кенди. Я нашел его в комнате Терри.

- Письмо?

- Это правда, сестра Грей?