— Нужен природный дар, — пробормотал Кенни. — Я лишь нашёл способ, как ускорить становление природным гением. И состоит он в банальной концентрации внимания на себе в течение долгого времени. Но я соврал Фластре. Сказал, что у меня нет этого дара. Почему Патриарх решил следить за мной?
Ира вдруг ахнула. Она вдруг поняла, насколько близко они были к смерти! Ведь если бы Кенни не соврал Фластре про то, что для становления природным гением нужен особый природный дар – Патриарх бы уничтожил Кенни и Криса! Он бы ни за что не допустил, чтобы такой секрет оставался у чужаков. Если природным гением может стать каждый – не значит ли это, что через пару поколений сила деревни выйдет на совершенно новый уровень?!
Имей Ира тело, её руки бы онемели от испуга. А ведь она советовала брату рассказать Фластре правду. Как хорошо, что он не послушался её! Стоп, а что если ему помогло то самое Чутьё, о котором твердил Крис?!
Под острым взглядом деда Кенни продолжил рассуждать:
— Фластра рассказала про мой метод брату, Кластеру. И тот начал медитировать.
Крис приподнял брови, и Кенни пришлось объяснять, что такое медитация. После этого он продолжил:
— Скорее всего защитница доложила о нашем с Фластрой разговоре. А если нет – Кластер или уже стал природным гением ранга «основа», или рассказал правду отцу. И тот понял, что я как-то замешан в этом деле. Фластра даже свиток из его личной библиотеки украла для меня. Патриарх подкупил няню, — Кенни кивнул на лежащую женщину. — Чтобы она докладывала ему о том, что я делаю. И когда ты приказал никому не входить в мою комнату – он узнал. И чутьё подсказало ему, что я в процессе инициации. Поэтому он пришёл. Ему не нужны в деревне люди, знающие такой секрет. Кроме его детей, конечно. И не нужны посторонние природные гении.
— Очень точно, — довольно кивнул Крис. — У тебя хорошее чутьё, маленький Кенни. Тебе стоит задуматься о том, чтобы поставить это качество во главу своего пути Праны.
— Как у Патриарха? — задумчиво спросил Кенни. — Удивительно, насколько точно он всё почувствовал. Я ведь сказал Фластре, что у меня нет дара. И Патриарх должен был знать об этом, от защитницы, например. Но он не поверил и продолжил следить. И даже рискнул поссориться с тобой.
— Да, — вздохнул Крис. — У Патриарха удивительное чутьё. И он до сих пор тебя подозревает, маленький Кенни. Поэтому мы будем скрывать твою инициацию. И будем очень осторожны.
— Да, — кивнул Кенни.
— Сейчас он уверен, что ты не Пранарий. Ты слишком быстро прошёл инициацию, даже я не понимаю, как ты это сделал. К тому же, у тебя не было синяков после открытия падм. Секрет обезьяньего вина известен немногим, вряд ли в деревне Белого Ворона знают о нём.
— А ты тоже опирался на чутьё, когда дал мне это вино? Или ты всё предвидел? — с интересом глянул на деда Кенни.
— Хо-хо, маленький Кенни. Просто я всемогущ!
Крис не стал говорить, что помимо быстрой инициации Кенни, крайне важную роль в удачном исходе конфликта сыграло упоминание яиц Древесного Сокола. Крис обозначил готовность достать этот невероятно редкий ингредиент для Патриарха. Точнее – для его детей. Именно поэтому Лекко ослабил своё давление и даже извинился в итоге.
— А что мы будем делать с няней? — спросил Кенни, обратив внимание на служанку. Она до сих пор пребывала без сознания.
— Хо-хо, маленький Кенни, — Крис поднялся и подошёл к ней. — Она поможет мне закончить твой первый Урок Жизни.
Старик сел и хлопнул женщину по голове. Та вздрогнула всем телом, открыла глаза. Увидела Криса над собой, сильно испугалась, побледнела. Заикаясь, рыдая, няня обхватила колени Криса и начала извиняться. Говорила, что не желала никому зла, что просто хотела немного заработать для семьи и прочее, прочее.
— Запомни, маленький Кенни, — Крис потянул рукой служанку за волосы, ставя её перед собой на колени.
— Это твой первый Урок Жизни, — старик посмотрел на внука любящими глазами и по-доброму улыбнулся.
Кенни не увидел, как именно это произошло. Мелькнуло смазанное движение, раздался негромкий хлопок.
И фонтан крови забил из обрубка шеи няни. А её голова покачивалась в метре от тела, за волосы сжимаемая Крисом. На лице няни застыла предсмертная маска искреннего ужаса.
Кенни поплохело, его вырвало прямо под собственные ноги. Вся его одежда была в крови женщины, что-то попало в рот и глаза.
С хлипким шлепком тело рухнуло грудью на землю, а вслед за ним упала и голова.
— Хо-хо, маленький Кенни, — Крис отряхнул ладонь о своё хаори. — Иди к себе в комнату и подумай над всем, что сегодня произошло. Надеюсь, ты правильно усвоишь свой первый Урок Жизни.
***
Кенни лежал на кровати, уставившись в потолок. Перед его глазами всё ещё стояла оторванная голова няни. И как бы Кенни не старался, картинка не желала уходить.
Ира тоже молчала. После произошедшего она замкнулась в себе.