Кэти – чемпионка

Меган предстояло пройти первую проверку на прочность. Девочка была вратарем, и до этой минуты борьба между командами разворачивалась на другом конце поля – Кэти и Кара демонстрировали блестящую игру, ослепив защиту «Хиллкреста» хорошо отточенными движениями. Но сейчас капитан «Хиллкреста» – девочка с короткой стрижкой под мальчика – со свирепым видом неслась в сторону Меган. Она бежала слишком быстро, и почивавшие на лаврах защитники «Мэнор Хилл» были застигнуты врасплох. Болельщики «Хиллкреста» затаили дыхание, а тренер, крепко сжав кулаки, наблюдала за тем, как темноволосая девочка была все ближе и ближе к тому, чтобы забить первый заветный гол в этом матче.

Бекки, мама и даже Аннабель сильно забеспокоились. Они очень любили Меган, а Кэти рассказывала им, как сильно та нервничала перед своим первым матчем. Защищать ворота команды – очень ответственная задача, особенно когда восемь других недружелюбно настроенных двенадцатилетних игроков только и ждут, когда ты совершишь оплошность. Хотя Меган выглядела так, будто она вовсе не волнуется. Напротив, она была настроена решительно – так же решительно, как и девочка из команды «Хиллкрест», которая собиралась ударить по воротам.

Кэти считала, что Меган умела читать мысли. Как еще можно было объяснить тот факт, что в восьми случаях из десяти ей удавалось угадать, в какую часть ворот полетит мяч? Когда подруги тренировались в парке, Меган знала, куда ударит Кэти, еще до того, как нога Кэти касалась мяча. Конечно, сейчас Меган выглядела уверенной в себе. Капитан «Хиллкреста» ударила по мячу – мяч полетел в створ ворот, и Меган мастерски прыгнула вправо. Она отразила удар! Меган поймала мяч и крепко прижала его к груди.

– Ура-а-а! Вперед, Меган! – в один голос громко закричали тройняшки. Остальные болельщики были явно сбиты с толку. Выбив мяч обратно на поле, Меган широко улыбнулась. Отразить удар оказалось не так уж сложно, но выглядело это потрясающе! Папа девочки был на седьмом небе от счастья: он радостно прыгал, подталкивая жену локтем, и громко кричал, какая дочь молодец, а мама Меган терпеливо с ним соглашалась.

Бекки внезапно стало жалко Кэти. Их папа тоже должен быть здесь! Два гола за первую игру – это просто фантастика, и никакие фотографии не смогут передать эту восхитительную атмосферу спортивного праздника. Бекки даже разозлилась на папу – и почему он должен работать так далеко от дома? Папа Меган наверняка взял выходной, чтобы попасть на матч, но папа тройняшек не приедет из Египта, даже если команда «Мэнор Хилл» выйдет в финал школьной лиги. Интересно, что думает об этом Кэти?

* * *

Во втором тайме ни одна из команд не забила гол, поэтому ликующие болельщики «Мэнор Хилл» радостно выбежали на поле после финального свистка. Три-ноль! А ведь «Хиллкрест» – хорошая команда. Ужасно довольные собой, Кэти и Меган подошли к боковой линии поля принять поздравления друзей. Кэти с надеждой посмотрела на маму.

– Мам, ты же не против, если Меган придет к нам на чай? Миссис Джонс, а вы не возражаете? – вежливо добавила она.

Миссис Райан задумалась, и тройняшки терпеливо ждали ответа. Мама замешкалась, потому что лихорадочно пыталась вспомнить, какие угощения у них есть к чаю и хватит ли их на всех. Наконец она улыбнулась.

– Это будет здорово… – Она повернулась к родителям Меган. – Ваши планы не нарушатся? Меган может и на ночь у нас остаться. Девочки завтра поедут в город за покупками, верно?

– О-о-о, да! Пожалуйста, мама, будет так круто! – умоляла Меган.

– Ну, хорошо, если это никому не доставит неудобств. Какая одежда тебе нужна на завтра, Мег? – спросила миссис Джонс. – Мы заскочим домой, а потом папа завезет тебе все необходимое. – Окинув взглядом Меган и Кэти, она улыбнулась. – Сью, ты уверена, что у вас дома достаточно горячей воды? Эти двое выглядят так, будто играли в болоте, а не на футбольном поле.

– Так и есть, – с отвращением сказала Кэти. – Поле превратилось в жижу.

На том и порешили – Меган останется у тройняшек с ночевкой. Девочки тут же бросились к машине. Но сперва миссис Райан тщательно закрыла газетами каждый сантиметр сидений, чтобы Меган и Кэти их не испачкали, после чего все, наконец, поехали домой.

* * *

Вместо чая миссис Райан угостила девочек пастой с томатным соусом – ее хватило на всех, а сверху мама присыпала блюдо невероятно вкусным тертым сыром, хотя Кэти и Меган были очень взволнованы и совершенно не понимали, что едят. Девочки не могли поверить, что привели свою команду к победе в первом матче, да еще и в четвертьфинале!

– «Мэнор Хилл» участвует в школьной лиге лишь второй год, – объяснила Кэти, ткнув в маму вилкой для большего эффекта. – В прошлом году мы ничего не добились, потому что миссис Росс только начала формировать команду, и игроки были ни на что не годны – так все говорят. Но если мы выиграем следующий матч, то выйдем в финал!

– Только не это! – воскликнула Аннабель. – Это значит, что мне придется идти еще на один матч?!