Х – 11 (СИ)

После неприятного, мягко говоря, происшествия, когда провинциальные босяки чуть было не замочили Красную Пчелу, прошло несколько дней, пожар в душе старшего помощника понемногу угас, сменившись привычным холодным упорством, и жизнь его постепенно вернулась в накатанную колею: изнурительные, на грани мазохизма, без малейшей жалости к самому себе, тренировки; тщетные, мучительные в своей безуспешности, но тем не менее регулярные попытки достучаться до исчезнувшего Дара и, как награда для измученного тела, вечерняя оттяжка в "Черепахе", где старший помощник имел два наслаждения от мяса из трех, существующих в природе — по крайне мере, так считают то ли монголы, то ли арабы, то ли еще какие кочевники скотоводы: есть мясо, ездить на мясе, втыкать в мясо. Про эти три наслаждения есть великолепные стихи Игоря Северянина:

Мясо наелось мяса, мясо наелось спаржи,

Мясо наелось рыбы и налилось вином.

И, расплатившись с мясом, в полумясном экипаже

Вдруг покатило к мясу в шляпе с большим пером.

Мясо ласкало мясо и отдавалось мясу,

И сотворяло мясо по прописям земным.

Мясо болело, гнило и превращалось в массу

Смрадного разложенья, свойственного мясным.

Немного грустно, если задуматься, но слово из песни не выкинешь… Впрочем, Денис не просто верил, а был твердо уверен, впрочем, что там уверен — он просто-напросто знал, что внутри его мяса живет душа. Бессмертная, или нет — другой вопрос, но имеется! Так что он по поводу мясной жизни особо не парился, тем более, что на мясе не ездил (хотя и умел) — предпочитал самобеглые повозки в общем, и автомобили — в частности. В данный момент старший помощник как раз собирался отбыть на любимом паджерике в "Черепаху" для получения двух вышеупомянутых удовольствий, как зазвонил телефон.

— Здорово, бездарный! — хохотнула рыжая ведьма.

— Здоровее видали, — неприветливо буркнул в ответ Денис. Все-таки, как ни крути, а потеря Дара его расстраивала. — А может Дар восстановился! — тут же перешел он в контратаку.

— Не-а… — продолжила резвиться Юлька. — Нет у тебя Дара!

— Откуда ты знаешь? — недоверчиво хмыкнул старший помощник.

— Чувствую! — торжествующе объявила рыжая.

— А больше ничего не чувствуешь? — скептически поинтересовался Денис, прозрачно давая понять, что не верит доморощенной Ванге.

— Как это — ничего? — удивилась Юлька. — Очень даже чего. Три дня назад ты в какую-то жопу опять попал, я даже хотела на помощь рвануть!

… фигасе!.. действительно чувствует!..

… узнать-то ей реально было неоткуда!..

— Ну, и чего не рванула, чувствительная ты наша?

— А ты сам как-то выкрутился!

Крыть было нечем и старший помощник решительно сменил тему:

— Ну, и чего хочем девушка? Соскучилась? Жить без меня не можешь?

— Не дождешься! — фыркнула рыжая. — Дело есть.

— Излагай.

— Не телефонный разговор.

Услышав эту сакраментальную фразу, Денис только хмыкнул. О был твердо убежден, что кому надо — по-любому услышат, а кому не надо и слушать не будут. Вслух же сказал другое:

— Ну, подъезжай в "Черепаху". Я сейчас, как раз выезжаю.

— Нет, — заупрямилась Юлька. — Давай в другое место.

— Какое — другое? — подозрительно осведомился старший помощник. — Чем это тебя "Черепаха" не устраивает? Тоже мне — принцесса на горошине!

— Ну-у Денис… ну-у пожалуйста… — заканючила рыжая. — Как тебе самому эта чертова "Черепаха" не надоела!?

— А у меня там еда бесплатная и нумер есть, — глумливо ухмыльнулся Денис. — Снял телочку — и в стойло!

Судя по яростному сопению, донесшемуся из трубки, Юльке стоило большого туда сдержаться и не высказать все, что она думает по этому поводу, но она сдержалась.

— Я плачу за ужин! — гордо объявила она.

— То есть, ты предлагаешь мне… — старший помощник взял гроссмейстерскую паузу и вкрадчиво закончил: — стать альфонсом!?

— Да нет!.. — начала оправдываться рыжая, но Денис ее перебил:

— Я согласен!

В трубке, на несколько мгновений, воцарилось молчание, после чего Юлька яростно выдохнула:

— Гад! — но тут же сменила тон и мягко продолжила: — Давай в "Докторе Живаго"… пожалуйста!

— Уговорила, чертовка красноречивая, — хмыкнул старший помощник. — Когда?

— Прямо сейчас. Я уже подъезжаю.

— Закажи мне мяса. И побольше! — распорядился Денис. — Грех не воспользоваться на халяву!

— Так и быть… проглот! Только оденься поприличнее!

— Обязательно! — ухмыльнулся старший помощник. — Жди! — после чего повесил трубку. Юля осталось в некотором недоумении по поводу последнего указания — то ли ждать, что этот гад скоро приедет, то ли — что прилично оденется, то ли — того и другого, то ли — ни того ни другого, то ли — черт знает чего. И, кстати говоря, хорошо зная этого типа, она была уверена, что последнее — наиболее вероятно.