Хаиса императора драконов (СИ)

Талика демонстративно медленно сняла ключ-артефакт с шеи, чтобы открыть шкафчик с личными вещами.

— Я пришла за зельем от головной боли, которое мне приписал целитель. Не имею права?

— Пей лекарство и уходи, — резко приказала я.

Достала! Да, Айла дала слабину, на работе позволила себе утратить контроль над эмоциями, и воронье в лице Талики тотчас бросилось пиршествовать.

— Как скажешь, моя госпожа, — с откровенным вызовом пропела девушка.

В дверь постучали, точнее, загромыхали пудовыми кулачищами.

— Девчонки, вы не переодевались? Я могу войти? — Вопрос Силана, второго повара, старшего сына Номирака, разрядил обстановку.

— Заходи, Силан, можно, — разрешила я.

Как же неудобно, что раздевалка одна для всех! Господин Морил изо всех сил сопротивляется — не желая тратить деньги на перегородку в большой, в общем-то, комнате. Но ничего, я его додавлю…

— Айла, что с тобой крошка? Почему слезы льешь? — сочувственно прогудел здоровяк Силан. — Если кто обидел, скажи, я негодяю нос сломаю.

Талика засмеялась.

— Ей и ломай! Она сама себя обидела: сходила к алтарю — и ее метка осталась белой.

Силан потемнел лицом и, повернувшись к Талике всем корпусом, тихо обронил:

— Давно яд сцеживала, змеища? С Нисьей рассорилась, теперь и работу хочешь потерять?

— Да кто же меня уволит! — расхохоталась склочная девица. — Морила все устраивает!

— Нет. На тебя столько жалоб! Он сказал, что проще тебя выгнать, чем терять остальных сотрудников, — произнесла я твердо.

Талика покраснела.

— На меня жаловались? Предатели!

И она с силой стукнула металлической дверцей шкафа, захлопывая его.

Лязгнув, она не закрылась.

— Талика, стой! — крикнула я вслед подавальщице.

Впустую, даже не обернулась.

— Ненавижу вас, — прошипела она и выскочила в коридор.

Я подошла к шкафчику, чтобы закрыть.

И обмерла.

Среди личных вещей Талики оказались весьма… странные.

Я посмотрела на находку.

Находка в ответ посмотрела на меня.

И завизжала.

Я.

Безумно ядовитый красно-черный паук отреагировал соответственно — угрожающе поднял передние лапы. Мол, заткнись, истеричка, или укушу!

Я закрыла рот. Зачем Талике кровавый мохнач? И почему он ее не укусил?

— Что там? — проявила любопытство Айла.

Я пыталась закрыть ей вид на содержимое шкафчика, но одеревеневшие от страха ноги не позволили и шага ступить.

— А-а-а-а! — завопила кузина.

Второй паук принял угрожающую позу. Запрыгали таракаши, зло щелкая роговыми пластинами.

— Тихо! — прикрикнула я на кузину.

Не помогло — она продолжала тянуть одну ноту.

К счастью, Силан знал, что делать.

Он накрыл ее рот ладонью.

— Они же в банке — и пауки, и таракаши. Чего вопите, девочки?

И убрал руку. Айла тотчас зашипела:

— Силан, не затыкай мне рот грязными руками! Они у тебя пахнут пирогами!

Здоровяк добродушно хмыкнул:

— Между прочим, твоими любимыми, с ягодами.

Мне же стало стыдно. И чего я разоралась? Силан прав: жуткие твари в банках. Просто день тяжелый, вот и сдали нервы.

— Айла, зови господина Морила.

— Почему я, а не Силан? — возмутилась кузина.

Паук в банке подпрыгнул и ударился о крышку — Айлу словно ветром сдуло.

Ох, я забыла предупредить, чтобы никому больше не говорила о находке, надеюсь, ей хватит выдержки.

Увы, я переоценила сдержанность кузины…

С Морилом прибежала Талика и еще несколько любопытных сотрудников «Перекрёстка».

— Ты залезла в мой шкаф, Эрика? — завопила бледная подавальщица. — Бессовестная! Что-то подкинула мне?

Быстро же она сориентировалась…

— Эрика, что происходит? — Господин Морил заглянул в шкафчик и прислонился к стене, чтобы не упасть от потрясения.

Увидев содержимое банок, он сразу понял, чем они опасны для гостиницы. Крах всему: его делу, репутации, безбедной старости.

Страх сменился гневом.

Багровый, как помидор, Морил с ненавистью посмотрел на Талику:

— За что? Что я тебе сделал?

Подавальщица криво улыбнулась и не ответила.

Переведя взгляд на меня, тяжело дышащий Морил приказал:

— Вызывай магполицию, Эрика!

Спустя час из шкафчика Талики изъяли и внесли в протокол: дурман, рвотное и зелье агрессии, которое время от времени подливали Морилу, банку с быстро размножающимися и всегрызущими таракашами и банку с двумя смертельно ядовитыми пауками, веревку-спотыкач и еще несколько гадких штучек, которые должны были нарушить работу в гостинице, а затем и вовсе довести ситуацию до ее закрытия.

Еще в шкафчике обнаружили деньги. Много.

К счастью для гостиницы, магполиция обыск и арест Талики провели тихо — персонал гудел взбудораженным ульем, но гости ничего не заметили.

Перед окончанием рабочей смены из участка вернулся пришибленный Морил.

— Месть бывшего управляющего, — сообщил он в приватном разговоре. — Представляешь, Эрика? Он собирался не только разорить меня, но и засадить в тюрьму!

Я покачала головой.

— Антисанитарию в ресторане из-за выпущенных таракашей и потерю репутации представляю, а вот тюрьму — нет.

— По их плану, Талика подливала мне зелье агрессии и должна была подкинуть пауков в номер к скандальному гостю. Мол, неадекватный я ответил на оскорбление… Кстати! Это ведь из-за Талики твоя кузина опрокинула чай на регента! И я тебя чуть не уволил…