Хакер и коллекционер

Небольшой сильно раскрашенный домик я с трудом разыскал среди густых крон фруктовых деревьев на участках садоводческого хозяйства «Красный пролетарий». Он выглядывал из-за невысокого сетчатого забора, заросшего вьющимися растениями и кустами шиповника, которые выполняли также и функцию защиты. Не знаю, действительно ли здесь раньше обитали некие очевидцы или кто-то еще, но художник, измалевавший не только стены и фронтон дома, но и емкость, и сарай, был явно абстракционистом. По одной, ведомой только ему одному причине, могли сочетаться какая-то безумная черная кошка с белыми глазами и огромный серп в ее лапе, которым она, стоя на лугу, скашивала огромные желтые цветы.

А сверху на все это безобразие взирало зеленое Солнце. Что ж, видимо, красили тем, что было под рукой.

Калитка легко поддалась, и я вступил на тропинку, над которой нависали тонкие ветви вишни-расплетки. Они создавали тень, обеспечивая приятную прохладу. После полудня жара усилилась, и, покинув салон «бэхи», где я еще мог от нее спрятаться при работавшем кондиционере, я тут же попал в объятия зноя.

Домик находился в дальнем конце сада, и до него требовалось протопать по тропинке, посыпанной ярким желтым песком. Если меня ждали, то наверняка уже видели сквозь ветви яблонь и груш, росших по обе стороны тропинки, в то время как мне не было видно, наблюдают за мной из окна домика или нет.

– Марина Сергеевна, это Валерий Борисович, – громко объявил я, подступая к крыльцу. Мало ли кто мог прийти, а то еще бедная женщина испугается, поэтому я решил предупредить ее. – Извините, что опозд...

Внезапно справа от меня зашуршал виноград, и какая-то тень, которую я успел заметить лишь краем глаза, метнулась в мою сторону. При первом ударе создалось впечатление, что на меня упал мешок с песком – такой он был глухой и тяжелый. Из глаз посыпались искры, а ноги согнулись в коленях. Тем не менее сознание не оставило меня, и злоумышленник заметил это. С помощью второго удара он достиг своей цели: я увидел темноту.

* * *

Когда я снова стал отчетливо различать звуки, света я все равно не видел: мои глаза были так туго завязаны какой-то тряпицей, что я даже не мог поднять веки. Вскоре, окончательно придя в себя, я ощутил, что сижу на полу, прислонившись к холодной кирпичной или бетонной стене в каком-то помещении. Руки, естественно, были стянуты за спиной, ноги же оставались свободными: значит, собираются куда-то вести.

– Ну, что, очухался? – спросил некто препротивнейшим гнусавым голосом. И почему почти у всех бандитов такие мерзкие голоса? Быть может, специально, чтобы заранее загипнотизировать свою жертву: ну, чего хорошего можно ожидать от обладателя такого голоса? Впрочем, на грабителя он вряд ли был похож: стал бы он тогда со мной разговаривать; просто снял бы часы, телефон, вытащил деньги и свинтил бы давно уж. Тогда кто же со мной разговаривал? – А я уж думал, тебе каюк. В принципе, проблем было бы меньше.

Хотя, думаю, после нашего с тобой знакомства, ты и так перестанешь их создавать.

– Кто Вы? – спокойным голосом задал я банальный и абсолютно бесперспективный вопрос. Просто надо было как-то начать разговор, пусть сразу уяснит, что я не боюсь его. – Я задал вопрос.

В ответ, конечно же, раздался дурацкий смех, причем, сразу двоих. Никто и не собирался отвечать мне, просто хотели показать свое превосходство.

– А что тебя еще интересует? – спросил все тот же голос.

– Может, и паспорт показать.

– Да он все равно не увидит, – добавил второй, такой же гнусавый, правда чуть выше, и они снова засмеялись.

– Ну, ладно, хватит, – решил я прервать их, за что тут же получил пощечину.

– Эй, ты, знаешь что? Давай мы будем решать, когда хватит, – обиделся первый. – Ты вообще зачем на чужую дачу полез?

– А вы что – хозяева? – ответил я вопросом на вопрос. – Вам-то что за дело?

– Мы – соседи, присматриваем, – чуть помолчав, вновь сказал первый голос. – Щас сдадим тебя ментам...

Я вспомнил, что забыл вытащить из кармана проволоку, которой задушили Саломеева, и резко вспотел: я носил с собой улику против себя, причем, в преступлении, которое я не совершал.

Однако в голосах моих собеседников мне показались отчетливые нотки фальши, и я понял: никакие они не соседи и даже не сторожа, и уж ни за что не станут связываться с милицией.

Значит, расправятся сами. Правда, что-то они медлят.

– Ладно, не бойся, не сдадим, – видя мою реакцию, добродушно пообещал низкий гнусавый голос. – Только в этом случае давай ты оставишь в покое хороших людей и не будешь шляться по их дачам. Идет?

Вот тебе раз! Неужели Мария Сергеевна и впрямь наняла этих амбалов (правда, я пока еще их не видел и не особенно надеялся увидеть), чтобы они защитили ее от меня? Но тогда зачем же она сама предлагала мне сегодня встретиться? Эх, жаль руки связаны и нельзя звякнуть Приятелю, дабы испросить совета на сей счет. Впрочем, я и сам смутно догадывался, что никакой Марии Ковальчук в данный момент поблизости не было.

– Но вообще-то мы договаривались с Марией Сергеевной, – попробовал я оправдать свой приезд. – У нас с ней встреча...