Хамелеон

– Будьте добры, гамбургер, картошку фри и самые бодрые алкогольные коктейли в этом заведении. На всю сумму и без сдачи.

– Не вопрос! Скоро принесу.

Из внутреннего кармана куртки девушка достала примятую пачку сигарет. В основном она курила только, когда нервишки сдавали. Прежде чем принесли заказ, Саша успела отправить парочку сообщений. В первом она переслала копию зашифрованного письма Надежды давнему другу Алексею, талантливому хакеру, и попросила его не затягивать с взломом. Во втором велела помощнику Косте проверить, не пересекали ли Заруновы границу. Не хватало ещё, чтобы Надежда втайне увезла дочь, не сообщив бывшему мужу. Тогда придётся расширить поиски и подключить к работе коллег по цеху, а значит, нужно будет разделить с ними прибыль за дело. Спустя несколько часов сыщица вновь протянула деньги бармену.

– Повторить?

– Они ваши за сведения об этой женщине, – Зайцева показала фото Заруновых. – Мне поручили их найти. Они пропали несколько дней назад.

– Вот как?! Хм. Эта женщина – наша постоянная клиентка. Щедрая, вежливая, тихая, – бармен забрал купюру, и запихнул её в задний карман джинсов. – Пьёт в основном одна и часто болтает по телефону. Краем уха слышал, как она говорила о каких-то проблемах на работе и спорила о всякой научной белиберде. О! Как-то вечером ей позвонили, и она срочно уехала, чтобы возглавить внеплановый рейд компании…

– Рейд? Куда именно?

– Тогда она неплохо накидалась, поэтому трудно было разобрать, что именно она бормочет. Если память мне не изменяет, там прозвучали слова о трущобах в северо-восточной части города. Понятия не имею, что им там понадобилось. Там живут одни отбросы общества.

– Ясно. Это уже что-то. Благодарю.

– Обращайтесь! Не передумали на счёт добавки?

– Пожалуй, принесите мне два набора шотов и гренки в сырном соусе.

Только к полуночи Александра покинула бар, оставив круглую сумму в кассе. Перед поездкой домой, ей захотелось немного прогуляться по извилистым суетливым улицам родного города. Почти сразу она приметила, как группа кронианцев вышла за ней из питейного заведения и долгое время не отставала. Вспыльчивая гуманоидная раса инопланетян с маниакальной склонностью к насилию и войнам в своей галактике. У этих существ чёрные глазные яблоки, малый волосяной покров на голове, короткие склизкие щупальца на подбородке, кожа рыжеватого оттенка, трёхпалые руки и ноги. Редкие прохожие предпочитали обойти кронианцев по другой стороне улицы, но Саша их не боялась. Она добровольно свернула в тёмный безлюдный переулок. Путь назад ей перекрыли навязчивые преследователи.

– Эй ты, курица драная! Зря ты светила лопатником в баре. Гони его сюда, – пригрозил самый высокий кронианец, обнажив нож.

Жертва не спешила расставаться с бумажником. Спокойно скинула фетровую шляпу и куртку на землю, отцепила одну подтяжку и намотала её на правую руку. На крайний случай у сыщицы в кобуре был пистолет с биометрическим сканером, благодаря которому только владелец оружия мог нажать на спусковой крючок.

– Хочешь поиграть? Мы с превеликим удовольствием позабавимся с тобой, крошка. А после мы отправим тебя в плавание по речным каналам.

Бугай с ножом первым кинулся на девушку, хаотично размахивая им перед собой. В глазах Зайцевой слегка двоилось, но она двигалась инстинктивно. Уловила удобный момент, чтобы сблизиться с соперником, схватила его за запястье, заломила руку за спину и быстрым ударом переломила кости локтевого сустава. Кронианец хрюкнул и получил ещё один мощный удар в шею. Двое других верзил напали вместе. Саше прилетел кулак в челюсть, но она устояла на ногах. Мгновенно жёстко ответила прямой ногой в голень оппонента. Прозвучал отчётливый хруст. Крик боли пришельца спугнул голубей на крыше дома. Последний бандит обхватил девушку сзади, пытаясь сдавить грудную клетку. Ударив его затылком в морду, Саша вырвалась из захвата, но пропустила удар коленки в живот и неплохой прямой в нос. Отступила назад, размотала подтяжку на руке и закружила ею над головой, нанося кронианцу удары, словно хлыстом. На последнем обманном замахе влетела каблуком ему в брюхо, добив хуком в висок. Туша пришельца шмякнулась на землю.

Вытерев рукавом рубахи кровь под носом, сыщица победно улыбнулась. Боль в мышцах заглушал алкоголь. Она подошла поочередно к каждому поверженному кронианцу, чтобы нанести решающий удар тем, кто пребывал в сознании. Затем крепко связала им руки за спиной подтяжками и ремнём, закинула в карманы визитки с надписью «Не стоит благодарности. Александра Зайцева» и вызвала наряд полиции, сообщив о вооружённом нападении. С чистой совестью девушка подобрала личные вещи, выкурила последнюю сигарету и поймала такси домой.

***