Хаос-Мен

- Чем обязан визиту? - я внимательно осмотрел обстановку и не заметив нигде ловушек или иных убийственных вещей, решил присесть на роскошное кресло - единственное свободное кресло за небольшим овальным столом, который некогда был голопроектором. Я видел такой же, когда Катерина проецировала модели солнечных систем, расположение звёздолётов относитель-но нашего корабля. Сколько лет прошло, а технология не поменялась! Сиджи сгрузила Джастина на потёртый диван, что стоял у входа, а сама плюхнулась рядом. С каким-то внутренним злорад-ством я услышал жалобный скрип пружин старой мебели.

- Причин много. Основная - пополнение припасов. Из-за одного не очень хорошего чело-века мне пришлось срочно покинуть более гостеприимные верхние уровни. Есть ещё одна причина - любопытство. Денег у меня нет, но, возможно, я смогу помочь несколько иными услугами, если они будут... необременительными. Что скажете?

- Думаю, что я могу помочь вам. Что касается платы... Лучшая для меня плата - это, чтобы наш городок и дальше оставался неизвестным для всего остального мира. Мы уже долгое время живём обособленно и ни от кого не зависим. Предпочту, чтобы это оставалось таким и впредь.

- Хорошо, позвольте полюбопытствовать...

Ксантония де Вальвор.

Наименьшей неприятностью, из всех с которой мне довелось столкнуться в канализацион-ных катакомбах, была вонь. Наибольшей - обитатели этой клоаки. Самыми опасными, естествен-но, были крысы. Многочисленные твари, некоторые особи не уступали в размерах собакам, един-ственный плюс (или минус - это как посмотреть) - это их ум. Хитрые твари обладали коллективным разумом, но помимо этого сами по себе были хитрые и осторожные. Будь нас на двое или трое человек меньше, они бы решились броситься, луч фонаря постоянно выцеплял из тьмы то хитрую выжидающую мордочку одной особи, то хвост другой. Крысы держали дистанцию, буквально на границе света и тьмы, бойцы видели лишь малую часть того, что чувствовала я. Порой мне кажется, что крысы - это иначе эволюционировавшие тираниды: так же имеют коллективный разум, а так же способны грамотно координировать свои действия и единственное. Обитателям нижних ульев можно только посочувствовать: сражаться с такими тварями...

Впрочем, существуют и более опасные твари. По счастливой случайности крысы крайне устойчивы к хаосу, точнее, к заразе хаоса. Устойчивы не как особь, но как вид. Тираниды, как мне известно, имеют иммунитет к влиянию тёмных богов. Ходили слухи, что у крыс так же есть свои псайкеры, но в это я не верю. Псайкеры, какими бы они не были, все имеют очень плотную ауру, способную аккумулировать в себе психическую силу и высвобождать её, но среди тусклых тушек зверьков я не видела ничего подобного. В какой-то степени нам даже повезло: крысы словно эс-корт сопровождали нас, отпугивая других обитателей, которые вполне могли решиться напасть на нас. Например, группа эсклассов (пиявки-переростки, иначе не скажешь) запросто могла попробо-вать напасть. Однако, крысы запросто закусили бы таким мясным деликатесом. Вот только меня всегда интересовало, чем же эти кровопийцы питаются, если их тут запросто могут самих сожрать?

Впрочем, обитателями канализации может быть кто угодно, это зависит от каждого улья индивидуально. Самый неприятный вариант - это генокрады, вот тут-то впору бить тревогу и начи-нать тотальную чистку всего улья.

Путь во тьме, в постоянном напряжении, под десятками внимательных взглядов, которые складывались словно в один огромный взор - всё это здорово вымотало нам нервы. Поэтому ко-гда мы выбрались на поверхность ярусом ниже космодрома, то были готовы разорвать в клочья кого угодно, но не спускаться обратно во тьму канализации. Даже моя хвалёная выдержка треща-ла по швам.

Поэтому мы даже обрадовались банде вооружённых кто во что горазд людей с синими по-вязками на руках - мятежники! То, что противник превосходил нас численностью, нас ничуть не смутило, даже покрашенный наспех синей краской бронетранспортёр. В который раз я убеждаюсь в том, что битвы ведутся не на поле брани, а в умах людей. И сейчас противник был потрясён и де-морализован яростной атакой... Ну, загажены мы все были изрядно, поэтому для непосвящённых могли сойти за служителей Нургла - властелина разложения, так как несло от нас... Наверное, это и заставило их отступить, точнее, побросав всё, спешно бежать, оставив не меньше трети убитых на поле брани.

БТР стоял и выполнял роль простого препятствия на дороге, нежели боевой единицы.