Харбинский экспресс-2. Интервенция

– Конечно. От миропомазания отказаться нельзя. Равно как от венчания либо крещения. А потому Николай Второй – все еще царь. Никто лишить его царского звания не в силах. Не сомневаюсь, большевики так или иначе это тоже поймут. И в свою очередь предпримут шаги. Сейчас государь в Екатеринбурге, под арестом, и полностью в их власти. И дом купца Ипатьева может стать для него последним пристанищем. Наверняка так и будет. Что, Клавдий Симеонович, разве я ошибаюсь? Отпустят красные нашего государя?

– Вряд ли, – сказал Сопов.

– Вот видите!

– Однако я другого не понимаю. – Клавдий Симеонович повертел в пальцах опустевшую чашку. – Вы-то ему чем поможете? Допустим, с рецептурой задачку вы разрешите. А дальше? От пули, скажем, ваш ланданаум…

– Лауданум, – машинально поправил его Дохтуров.

– Вот-вот. Скажите, спасет ли он от винтовки иль хотя от нагана? А от пламени защитить сумеет?

– Не знаю, – сказал Павел Романович. – Но это не имеет значения.

Он замолк и глянул по сторонам. В аптеке царил полумрак – провизор определенно экономил на свечках. Возле прилавка разливался дрожащий мерцающий полукруг от единственной, укрепленной в бронзовом шандале свечи, но уже в трех шагах от него клубились густые чернильные тени. Правда, над столиком для посетителей свисал потолочный светильник, но стекол его столь давно не касалась человеческая рука, что свету он давал совсем мало.

Провизор расположился за стойкой – что-то тихонечко взвешивал на трепетных портативных весах, позвякивал малыми гирьками. Казалось, он был занят только собой. Но тогда почему нет-нет да и блеснет в сторону пришельцев стеклышко старомодного пенсне? Случайность? Пока трудно сказать.

Павел Романович оторвался от наблюдения за провизором и вернулся мысленно к заданному вопросу. Был тот, что называется, в точку. Каковы истинные свойства лауданума? Где граница возможностей? Определенного ответа пока не имелось. И у самого Теофраста на сей счет ясности было не много: он сперва утверждал, будто его панацея – только универсальное лекарство, не более. А позднее опровергал себя сам, говоря, будто лауданум может продлевать жизнь и даже воскрешать усопших. Дохтуров склонялся к первому. Но для его цели и этого было достаточно.

– Вы полагаете, будто я собираюсь переправить тайком панацею в ипатьевский дом? – спросил он и усмехнулся. – Такая затея по меньшей мере наивна.

Сопов промолчал – ему и так все было ясно.

– Но почему же? – умоляюще спросила Анна Николаевна.

– Это попросту невозможно. Ни практически, ни даже в теории. Господа комиссары дело знают отлично. Постоянно ждут попыток освобождения и оттого начеку. Нет, царь изолирован, и передать ему что-либо абсолютно немыслимо. Да это и не даст ничего. Я полагаю иное.

Он замолчал и посмотрел на своих спутников.

Господин Сопов сидел мрачный, насупившись. Ему затея Павла Романовича в любом варианте определенно не нравилась. Зато Анна Николаевна была совершенно фраппирована, причем в самом положительном смысле.

– Я собираюсь, – сказал Павел Романович, – сделать большевистским вождям предложение, от которого они отвернуться не смогут. Панацея в обмен на жизнь и свободу царя. Вот так.

Клавдий Симеонович выпучил глаза. Поморгал, потом раскрыл рот, собираясь что-то сказать, да только ничего не сказал – закрыл рот обратно. Может, ему и подвернулся бы на язык нужный ответ, но тут зазвенел дверной колокольчик – требовательно и безостановочно.

Провизор встрепенулся и подкатился к двери. Распахнул:

– Чего угодно-с?..

В аптеку шагнул ротмистр, отстранив в сторону седовласого человечка.

– Господа, поздравляю, на улице дождь, – объявил он с порога. – Теперь еще и промокнем, как черти.

– Как же вы нас нашли? – удивилась госпожа Дроздова.

– Невелика хитрость. Куда ж и пойти лекарю, как не в аптеку?

* * *

Беседа тянулась третий час. На улице совершенно стемнело, по черному стеклу ползали большие мохнатые мотыльки. Им, наверное, очень хотелось попасть внутрь – спастись от дождя и согреться.

И ведь не понимают своего счастья, подумал Павел Романович. Окажись здесь – и вмиг спалят себе крылышки. И еще он подумал, что вся их компания напоминает этих вот мотыльков, увидевших волшебный огонек. Не сгорят ли они сами в своем предприятии? А ведь запросто, причем не в переносном, а в самом прямом смысле. Достаточно вспомнить злополучный «Харбинский Метрополь».

Разговор становился однообразным. Клавдий Симеонович вместе с ротмистром (в котором нынче господин Сопов нашел неожиданного союзника) убеждали, что затея с передачей большевикам панацеи – полнейшая ахинея и вздор.

Разгорячившись, Сопов спросил напрямую:

– Неужели вы хотите подарить большевикам вечную жизнь?

– Глупости, – ответил Павел Романович. – Вечной жизни не бывает. Да и не удержат они при себе панацею. Перегрызутся, передавят друг друга.

Анна Николаевна с планом Дохтурова соглашалась, однако ее замечания отличались значительной экзальтированностью и, увы, совсем небольшой основательностью.

При этом все трое вовсе не принимали в расчет, что лауданума у них в руках нет.

Ну, как угодно.