Хазарский пленник

И с Ярополком мог примириться, но нашлись византийские офицеры, ни на миг не отпускали ставленника Цимисхия, не позволили передать весточку через Калокира. Случайность? В битве искал брата, чтобы хоть перед лицом смерти сказать правду, но и здесь не удалось. Пропал Ярополк. Видно, утонул... плавать, не сбросив своевременно плащ, тяжко. Сапоги да одеяния, не говоря о кольчуге или панцире, любого на дно затянут.

Нет, не случайно всё рушится. Надо признавать очевидное. Сам Владимир всему виной. Он бредёт по краю, вот-вот сорвётся в пропасть, а то, что видна уже другая сторона оврага, что до неё рукой подать, не облегчает участи. Нет. Так даже горше. Долго шагал к цели, долго терпел мытарства, хоронил отца, терял друзей, а так и не добыл святого права повелевать новой Русью, единой и крепкой. Ибо не ловок. Не горазд. И что проку в его цепкости, в смелой глупости? А сейчас он видел свои поединки именно так: глупость, да и только, ведь всех не покараешь мечом, не сумеешь одолеть в равном бою сам на сам. Когда-то найдётся мастер и покрепче, и поудачливей, так что ж — правда за ним? Нет, оружие не решает всех вопросов. Увы... вот и купцы говорят о том же. Людям нужно знать, что они едины, пусть перед лицом придуманного бога, но едины. Верно? А даёт ли он единство? Что принёс в Киев? Свары? Разброд. Даже собственных слуг отправляет в острог одного за другим. Горбань ведь был верным слугой? Нет?

Значит, не на меч надо уповать. Не на силу. А на Кима. На таких как Ким, как Савелий. Нужны ему свои проповедники, своя сплочённая сила, поднимающая на благие дела народ. Не одними деньгами вершится всё в мире, не одними притеснениями и налогами, не кнутом и пряником, нет, нужен дух! Вера. Пришла пора ответить Византии, ответить достойно. Анна — не жена, Анна — политика. Вера не формальность, вера — политика.

Нет, нужен Савелий и его письмена, согдийские дары должно использовать в полной мере. И поход к берегам тёплого моря, который обещают щедро оплатить императоры братья, надеясь подавить волнения в собственной армии русской дружиной, тоже политика. Его, князя киевского, сделают наёмником, сравняют с теми же хазарскими воинами или печенегами. Да, всё просто, если видеть мир глазами Калокира. Глазами политика. Глазами человека, для которого нет святого, всё покупается и продаётся. Важна лишь цель.

Глава двадцать вторая

РУНЫ

Савелий пристрастился к чтению руницы. Не оттого, что калека и заняться более нечем. Нет. Так полагали многие, но он лишь посмеивался украдкой и каждый свободный час проводил с камнями. Мучения первых месяцев миновали, и он частенько прихватывал ночь, разглядывая насечки на камнях при свете масляных ламп, а то и натирая царапины сажей, чтоб лучше выступали знаки древнего письма. Учился читать, подолгу занимаясь камнями, горшками древними, ржавыми клинками. Потому что повсюду — руны.

В письменах — своя жизнь, своя правда, своё откровение. Они не лгут, как люди, они хранят то, что им доверено, многие годы, многие сотни лет, а по некоторым камням видно — тысячи.

Ранее Савелий полагал, что в жизни важно одно — как ты держишь клинок да с кем отстаиваешь правду. А какую правду? Бог весть.

Зато теперь понял, какова она — правда. Он не просто догадывался о великой измене и предательстве, совершенном ближними державами, а знал: Русь окружена придуманной ложью. Смешно сказать, но куда ни кинь взгляд, всюду земли русские, ранее принадлежали нам, а теперь? Теперь край чужой, и язык там чужой, и обычаи другие, и русских никто не помнит. Как будто и не было таких. Вот взять немцев, слово потешное, как в старину называли пришлых, немых, не знающих языка, так и до сей поры кличут. Но ранее германцы были пришлыми, занимали места, отведённые им хозяевами, а нынче? Кто знает, что германцы явились на земли русские? Немцы из азиатов, пришли с востока, да поколения меняются, и мнят себя местными, память о кочевых племенах гаснет.

И разве одни германцы стараются забыть прошлое, бьют себя в грудь, мол, мы испокон веку тут жили, и деды наши тут, и прадеды. Деды может быть, прадеды тоже, а если искать корни поглубже?

А греки? Разве это не переиначенное русское слово гораки, то есть жители гор? А Грузия? Разве это не исковерканное слово Горусия, горная Русь? И так всюду, всюду. Приходят народы, селятся в благодатном крае, живут мирно, берут в жёны русских девушек, рожают детей, впитывают язык. Но катит новая волна переселенцев, и вот уже вспыхивают враждебные настроения, пришельцы воюют за право распоряжаться землёй по своему усмотрению, русских выселяют, превращают в рабов. Похоже на вражду между отцами и детьми, дети хотят жить своим умом, отстаивают право чинить иначе, чем родители. Доходит до свары, и вот — родственники стали врагами. Молодые ушли и отрицают родство, им так проще.