Хеллегер (СИ)

Хеллегер очнулась посреди ночи. В густом мраке комнаты, чуть освещаемой лишь огарком свечи и остатками пламени из почти прогоревшего камина, её взгляд выхватил фигуру старика с длинной седой бородой и такими же длинными волосами. Она тут же зло поджала губы, а старик открыл глаза.

— Долго ты. — Дугальд улыбнулся, сказал почти с восхищением, — Строптивая…

Эльфийка отвернулась от него.

— Не надо, милая. Не обижайся. Я не мог тебя отпустить.

— Я всё равно уйду. — Прохрипела Хеллегер и зашлась жутким кашлем, клокотавшим в груди.

— Конечно… — Шаман тяжело поднялся. Наконец, он мог прилечь и поспать. — Но не здесь и не сейчас. Он сделал шаг к кровати Хеллегер и, прежде чем она успела понять, что он хочет сделать, Дугальд положил руку на её лоб, покрытый испариной, и властно приказал. — Спи!

Веки эльфийки тут же налились тяжестью, и она провалилась в спокойный сон. Шаман довольно улыбнулся и пошёл к своей кровати, оставив посох у кресла. Деревянный ворон приготовился нести свою ночную вахту, уставившись на эльфийку деревянными глазами.

*****

Хеллегер проснулась от того, что в её комнате тихо разговаривали. Она не стала открывать глаз, вслушиваясь в беседу.

— И с чего это ты решил людям глаза мозолить? — Зло шипел первый голос.

— Это кому это? — Возмущался второй знакомый голос.

— Хеллегер, Гэйру. Договор забыл? Напомнить? — Ворчал первый голос.

Дух довольно хмыкнул.

— Хеллегер — эльфийка, Гэйр… вообще непонятно, кто он! Так что, ни по одному пункту договор не нарушен! — Перечил наглый дух.

— «Не нарушен…» — Перекривил его старик. — Гэйр сейчас примется тебя по всему замку гонять. Вот тогда я от души посмеюсь!

— Ой, мамочки, страшно-страшно… — Паясничал дух, и Хеллегер чуть не рассмеялась в голос, представив, как он закатывает глаза.

— Вот я тебя сейчас как припечатаю… — Дугальд потянулся за посохом.

— Ладно-ладно… — Дух примирительно вытянул прозрачные руки ладонями вперёд. — Пошутить нельзя. Какие все нежные стали. А вообще, шаман-отшельник, как думаешь, — Вдруг серьёзно и задумчиво произнёс дух, — может, мне людей из замка отселить, м? Тесно мне тут, как-то, стало с ними… раздражают…

— Я тебе отселю! — Буркнул Дугальд. — За девочкой лучше присмотри. Здесь скоро очень интересно будет. Гэйра я успокою. Жаль воспоминания ему подправить нельзя… И не шляйся, где попало. А то, правда, в печной трубе запру.

— Не, я так не играю — ты в каминной обещал… — Опечалился дух.

— Вот, негодник! — Дугальд поднял руку, но дух растворился быстрее, чем тот успел его остановить.

— Хватит притворяться, Хеллегер. Знаю, давно не спишь. — Дугальд тяжело опустился в кресло перед кроватью эльфийки. — Спрашивай.

Хеллегер открыла глаза и уставилась на шамана.

— Кто ты такой, что можешь отдать голос за жизнь?

— Хороший вопрос. — Довольно буркнул старик. — Живу долго, за грань ходил много. Много чего знаю и умею. Вот и получил такое право. Может, и ты однажды получишь.

— Зачем мне? — Хмыкнула Хеллегер. — И без него проживу, особо не печалясь.

— Может, и проживёшь. — Мирно согласился старик. — Как же твоему клану удалось тебя так долго прятать? — Спросил задумчиво.

— Запугали. — Просто ответила эльфийка. — Казнили парочку особо болтливых, делов-то. Остальные очень хорошо думали, прежде чем языками трусить.

Шаман понимающе усмехнулся.

— Ну, да… Твой отец был мудрым человеком. Мне жаль, что он ушёл за грань.

Хеллегер поджала губы, а Дугальд продолжил.

— И охранника тебе правильного выбрал. Он второй день бушует, Гэйру прохода не даёт.

Сеок… а она совсем о нём не думала. Старик покачал головой, словно, с чем-то соглашаясь.

— Твой брат в трёх-четырёх днях пути от замка. Двигаются медленно. Но двигаются… Что хочешь спросить? — Белёсые глаза старика уставились в лунные Хеллегер.

— Кто такой Гэйр? — Спросила эльфийка и снова зашлась противным кашлем. — Это ведь ты разукрасил его!

— Я. — Мирно согласился шаман. — Гэйр — вождь.

— Что или кого ты запер в его теле? Он ведь не совсем человек, не так ли? Вернее, не обычный человек…

Глаза шамана сверкнули.

— Всё сложно, Хеллегер. У нас, людей Севера, есть тотемные животные. Знаешь о таком?

— Читала. — Кивнула девушка и постаралась сесть в кровати.

— Хорошо. — Продолжил шаман. — Так вот, тотемные животные есть далеко не у всех и каждого. Это благословение богов. Те, у кого они есть, черпают у своих тотемов силу, ловкость, мудрость… Каждому — своё. — Старик замолчал.

— Твой тотем ворон? — Хеллегер перевела взгляд на птицу на посохе.

— Да. — Одними губами улыбнулся Дугальд. — Но я могу сливаться с ним. Путешествовать, смотреть его глазами, слушать.

— А у Гэйра?

— А ты не поняла? — Прищурил один глаз шаман.

— Дракон… — Одними губами прошептала Хеллегер.

Старик кивнул.

— Никогда такого не было. Обычно тотем — привычное животное. А вот дракон… Это первый раз. Ещё мальчиком Гэйр испытал весь дикий нрав своего тотема. Если обычно тотем служит человеку, то здесь его тотем захотел человека.

— И тогда ты закрыл его магией… — Восхищённо прошептала Хеллегер.