Хеллегер (СИ)

— Смогу. — Хеллегер даже не смотрела на брата. — Смогу, но мне понадобится помощь.

— Если ты закроешь их, степняки пойдут к нам! И уже твой родной клан, твоя семья примет неравный бой! — Ярость от глупости сестры заливала его. Ему даже было плевать, что он говорить в присутствии Гэйра. — Ты можешь помочь нам! Поехали со мной домой, сестра!

— Нет. — Голос Хеллегер был спокоен. — Я укрою замок северного клана. Гэйр прав, путь домой опасен. Что будет, если и ты, и я умрём по пути? Кто поможет тогда? Мичил не будет готов к нападению. Он не устоит. Слишком опасно, брат! Ты — немед клана и ты должен жить!

Руэри смотрел на сестру и думал. В её словах был смысл. Он перевёл взгляд на немеда северного клана.

— Если моя сестра укроет твой замок, что ты будешь делать?

Гэйр мотнул головой, отбрасывая назад смоляную прядь.

— Если всё удастся, у степняков будут два варианта — двигаться на город или идти к вашему клану. Я бы пошёл к замку. Город уже велик, его окружают мощные стены, есть выход в море. Зиму город переживёт, а по весне корабли пойдут в море. Нет, я бы не стал осаждать город без кораблей. А их у них нет! Значит, они пойдут к вам, немед Руэри. Если у Хеллегер всё получится, мы дадим им уйти далеко вперёд, дадим стать лагерем под вашим замком и ударим сзади… Надо предупредить вашего брата. Он должен организовать оборону замка и несколько засад. Если всё сложится, мы уничтожим степняков… Они долго не залижут свои раны.

— Так много «если»… — Задумчиво протянул Руэри. — Ты уверена, сестра?

— Я сделаю всё, что смогу! — Голос Хеллегер звучал спокойно.

— Что именно ты хочешь сделать? — Гэйр уже крутил в голове план.

— Они не увидят замок. Я отведу им глаза.

— Ты хочешь сказать, что они просто не увидят замок? — Гэйр недоверчиво поднял бровь.

— Именно это я и сказала! Или ты плохо слышишь?! — Недоверие Гэйра разозлило эльфийку.

— Она может? — Спросил Гэйр немеда Руэри. Тот пожал плечами:

— Никто точно не знает, что она может, а что нет.

— Хеллегер, если я дам добро, ты понимаешь, какая ответственность ляжет на твои плечи? — Гэйр чуть склонил голову на бок и нервно кусал губу.

Губы Хеллегер изогнула улыбка:

— Такая же, как на твои, немед.

Гэйр принимал самое тяжёлое решение в своей жизни.

— Хорошо. — Наконец, он его принял. — Что тебе нужно?

— Мне нужна черниль. Много. Чтобы я не боялась, что она закончится. И мне нужно подготовиться. У меня нет готовой вязи рун. Замок — не маленькая полянка. Я должна всё продумать. Пусть меня никто не беспокоит. Эти несколько дней я буду жить в хранилище свитков. — Хеллегер потёрла рукой лоб. — Мне нужно ещё кое-что уточнить. И приготовь мне комнату в центре подземелий замка. Эта комната должна быть абсолютно пуста. Пусть вымоют пол так, чтобы он блестел. Это всё.

— Может, позвать Дугальда на подмогу? — Как-то не очень уверенно предложил Гэйр.

Эльфийка отрицательно покачала головой.

— Нет. Он не ответит кому попало, а тебе покидать замок нельзя. Кроме того, у клана должен остаться живой шаман, если я не справлюсь. — Она слабо улыбнулась. — Не сомневайся, немед, он, итак, будет рядом.

Хеллегер отвернулась и пошла к двери.

— Хеллегер! — Окликнул её брат, заставляя остановиться. Он поднялся, подошёл к ней, неожиданно нежно обхватил красивое неземное лицо эльфийки, коснулся губами высокого лба. — Удачи тебе, сестра! — Он притянул её к себе и отпустил.

Хеллегер кивнула и быстро ушла, оставив немедов одних.

— Напиши твоему брату и отправь несколько гонцов к нему. Завтра сделй то же самое. Если тебе нужны люди, я дам. — Голос Гэйра звучал глухо.

— Нет, пусть это будут мои люди. — Руэри, прощаясь, качнул головой и ушёл.

Гэйр тоже поднялся и пошёл готовить замок к самой тяжёлой обороне за всё время его существования. В главном зале его уже ждали мужчины клана. Беспокойство и отчаяние витало в воздухе замка клана. Все Боги верхнего мира, помогите им!

Глава 40.

Замок готовился к тяжёлой обороне. Даже дети перестали смеяться и со всех сил помогали взрослым. Два зала были отданы женщинам и детям. В огромной столовой расположились мужчины.

К вечеру появились первые беженцы из деревень. На лицах этих людей отражались печаль и решимость. Они понимали, что потеряли всё… И они готовы были сражаться до самого конца рядом с немедом северного клана, давшим им последний кров и надежду.

Гэйр Хаттэн мог не предупреждать их. Каждая деревня давала бы бой — быстрый и бессмысленный. Но они стали бы препятствием для продвижения степняков. Гэйр получил бы чуть больше времени для подготовки. А сейчас каждый час имел значение. Но молодой вождь позвал их, дал им, их детям шанс выжить. И каждый это понимал…

*****

Хеллегер машинально перебирала свитки, когда дверь в огромное хранилище распахнулась.

— Ты не будешь этого делать! — Сказал Сеок тихо, но твёрдо.

Эльфийка улыбнулась.

— Буду.

— Ты умрёшь! Ты забыла, как свалилась на поляне?! Так, то полянка, а здесь замок! Разум твой померк?! Я не дам тебе этого сделать! — За воплями Сеок старался скрыть дикий безграничный страх за свою немеду.

Хеллегер тяжело вздохнула.