Хеллегер (СИ)

— Пропусти её, Ирвинг… пожалуйста. Она проделала длинный путь не для того, чтобы уйти ни с чем. Я поговорю с нею.

Ирвинг нехотя отступил в сторону.

— Так чего ты хочешь? — Хеллегер не желала называть чужачку мамой.

— Ты хочешь говорить прямо здесь? На пороге замка?

— Если ты стесняешься, прошу в мои комнаты, незнакомка. — Хеллегер развернулась и отступила в полумрак коридоров.

Мать Хеллегер повернулась к своей охране.

— Опустите луки, не пугайте детей. Здесь нет глупцов, которые захотят войну с эльфами. — И она шагнула за дочерью.

*****

— Итак, чего же ты хочешь? — Хеллегер села в любимое кресло перед камином.

— Чтобы ты ушла со мной. — Хеллегер хмыкнула, а мать продолжила, — Тебе надо учиться. Я смотрела сквозь пальцы, когда ты тратила магию на шутки с погодой. Но последний раз ты затронула такие силы, что даже я уловила, как тяжело тебе было их обуздать. Ты не подумала, что стало бы с замком и людьми в нём, если бы ты не справилась?

— Я справилась и не нуждаюсь в твоих услугах. — Надменно произнесла Хеллегер и уставилась в огонь в камине.

— Ты чудом справилась. Древняя сила, напитанная твоей кровью и магией, могла навсегда оставить это место закрытым. Люди умирали бы медленно от голода, холода и болезней…

— Будто вас интересуют жалкие людишки. — Хмыкнула Хеллегер.

— Нас — нет, а тебя — да. Скажи своему духу чтобы проявился. Это неуважение — прятаться в тени и подслушивать. — Вдруг неласково усмехнулась властная эльфийка.

Прямо рядом с креслом Хеллегер неловко кашлянули и появился Кнуд в его настоящем облике, но так и не поприветствовал гостью.

— Ну, здравствуй, старый знакомый. — Улыбнулась эльфийка.

— И тебе не хворать, Эленвэль элле Тоэтдис. — К удивлению Хеллегер, дух даже галантно чуть поклонился.

— Ты знаешь её?

Но вместо духа ответила её мать.

— Конечно, знает. Что скажешь ты? — Обратилась она к духу.

Дух снова кашлянул.

— Я думаю, тебе надо учиться Хеллегер. И я вижу твою жажду знаний. Но ни одна наша библиотека не сможет удовлетворить её… Как это ни прискорбно, тебе надо к ним.

Эльфийка довольно хлопнула в ладоши.

— Вот, видишь! Запри в своём сердце обиду и пойдём со мной. Я не стану держать тебя в чертогах силой. Мы научим тебя контролировать силу, дадим знания основ нашей волшбы, и ты сама решишь, чего хочешь — уйти или остаться среди равных себе.

— Равных себе? — Хеллегер презрительно скривила губы. — Я полукровка. Я не ровня ни вам, ни людям. Хеллегер поднялась из кресла и прошла к окну. — Я должна подумать.

— Не о чем думать. Мы не станем ждать здесь. Люди раздражают меня. Собирайся и едем! — Царственная эльфийка тоже встала из кресла.

Хеллегер резко повернулась к ней.

— Не смей командовать мной! Я тебя не звала. Ты выбросила меня из своего дома, а теперь приходишь и смеешь указывать мне, что и как делать?

Эленвэль поджала губы.

— Ты ничего не знаешь… Я всегда была рядом. Незримо, но была. Мы вместе с твоим отцом принимали решение. Не я одна виновата… Тогда я рискнула всем, чтобы спасти тебе жизнь…

— Может, не надо было? Всем было бы только легче и спокойнее… — Жёстко огрызнулась Хеллегер.

— Это бесполезный спор, дочь. — Эленвэль понизила голос. — Ты никогда не поймёшь меня. Пожалуйста, собирайся.

— У меня есть ребёнок. Я не уйду без неё.

— Ребёнок? — Эленвэль окинула взглядом фигурку дочери. — Ты не рожала.

— Нет. — Хмыкнула Хеллегер. — Но я отвечаю за эту девочку. Она моя и пойдёт со мной, если я решусь.

Эленвэль покачала головой.

— Людям нет хода в наши чертоги. Мы не держим их даже слугами. Ей придётся остаться здесь.

— Значит, я никуда не иду. — Хеллегер вернулась и снова уселась в кресло.

Эленвэль снова покачала головой. Строптивость дочери начинала раздражать её.

— Упёртая… Хорошо. Я сделаю исключение для твоей девочки. Но не обижайся, если ей придётся трудно. Я жду тебя внизу. Надеюсь, сборы не займут много времени.

— Хорошо. — Хеллегер снова отвернулась к огню.

Эленвэль вышла за дверь.

— Ты вернёшься? — Молодой голос духа дрогнул.

— Я и идти-то никуда не хочу… — Хеллегер барабанила длинными пальцами по подлокотнику кресла.

— Тебе нужны знания…

— Нужны… — Эхом повторила эльфийка.

Дверь открылась и в комнату влетела Эйлин. Она бухнулась на пол рядом с эльфийкой, обхватила её ноги и упёрлась лбом в колени.

— Не оставляй меня! Пожалуйста, не оставляй! — Взахлёб тараторила девочка. — Куда ты, туда и я.

— Ты идёшь со мной, детка, — Хеллегер погладила девочку по голове, — если хочешь.

— Куда ты, туда и я! — Повторила Эйлин и ещё крепче прижалась к ногам Хеллегер.

— Хорошо, милая… Позови Ирвинга, пожалуйста. — Ласково попросила эльфийка.

Эйлин вскочила и побежала за воином.

— Кнуд, будь свидетелем всему, что я скажу и проследи, пожалуйста, чтобы всё было исполнено в точности.

— Что ты хочешь сделать? — Дух с интересом наклонил голову набок.

— Увидишь. Поклянись, что проследишь. — Потребовала эльфийка.

— Хорошо. — Кнуд гордо выпятил прозрачную грудь и ударил по ней кулаком. — Клянусь!

В дверь стукнули, и дух растворился в воздухе. В комнату шагнул серьёзный воин.

— Я слушаю тебя, Хеллегер. — Ничего хорошего от разговора он не ждал.