Хеллегер (СИ)

— Слушай, правда, не интересно. Ну, не хочу я замуж. Понимаешь? — Сменила тон Хеллегер.

— Понимаю. — Ниир серьёзно кивнул. — А ты подумай о другом. У тебя будет семья. Я никогда не дам тебя в обиду и сам не обижу. Не захочешь жить в чертогах, я найду нам хороший дом, где мы будем счастливы. Девочку твою заберём. Разве плохо иметь свой дом, эльфа-мага, на которого можно положиться, которого можно полюбить… со временем… — Ниир взял руку Хеллегер и потянул к губам.

Хеллегер, попавшая под неоспоримое обаяние Ниира, резко забрала руку и разозлилась.

— Ниир, хватит! — Сказала резко.

Эльф тяжело вздохнул и улёгся на спину, уставившись в серебристую крону необыкновенного дерева.

— Прости… — Хеллегер всё же почувствовала вину за резкий тон. — Ты хороший, Ниир. Но я пришла сюда не за семьёй… и не за любовью. Я пришла за знаниями. Вот, если можешь, с этим помоги.

Ниир сел и придвинулся к Хеллегер поближе, протянул руку к свитку:

— Давай, посмотрим вместе. Всё-таки руны — наша общая магия. — Примирительно улыбнулся Ниир. Ему показалось, что он нащупал тропинку к каменному сердцу надменной девы.

Хеллегер протянула ему свиток и две светловолосые головы склонились над мудрёной вязью, распутывая старинный и очень опасный став.

Эленвэль, наблюдавшая в высокое окно за этой сценой довольно улыбнулась. Вполне возможно, для её народа не всё потеряно, и строптивая дочь увлечётся умным и красивым Нииром…

*****

Люди клана Бэлфиар пятый день пребывали в гостях у немеда Гэйра. Альрику решительно нравился молодой вождь, и он уже голову сломал, как уговорить его породниться. Его воины порасспрашивали люд попроще. Оказалось, немеду клана Уэйлин ждали с нетерпением. Кроме того, Альрик побаивался, что может сделать такая сильная ведьма, если ему удастся сосватать дочь Гэйру. Но слишком соблазнительной и желанной была мысль о родстве с таким мощным кланом.

— Ты должна сама постараться! — Увещевал Альрик дочь. — Иди к нему, поговори. Старайся держаться к вождю поближе. Пусть все привыкнут к твоему присутствию рядом с немедом Гэйром.

— Отец, как ты себе это представляешь? — Возмутилась Грезэ. Её гордость вопила о неправильности того, о чём просит её отец.

— А, как ты думала? Тебе самой придётся постараться. Клан боготворит немеду Хеллегер! И то, что её здесь нет, ничего не меняет. Я буду рад, если Гэйр возьмёт тебя, хотя бы второй женой!

— Какой? — Миндалевидные глаза Грезэ расширились от ужаса.

— Второй. — Спокойно повторил отец. — В этих краях это возможно. Слишком суровая жизнь здесь.

— Нет… — Губы Грезэ дрогнули от обиды, глаза налились слезами.

— Поверь, девочка, лучше быть второй женой такого сильного вождя, как Гэйр, чем первой какого-то непотребства. Не плачь, и подумай. Ты будешь до конца дней уважаемой супругой немеда северного клана. Пока здесь нет немеды клана Уэйлин, ты можешь попытать счастья влюбить в себя Гэйра. И тогда всё может пойти по-другому. Ты можешь стать единственной женой. Кроме того, никто не знает наверняка, вдруг немеда клана Уэйлин никогда больше не появится здесь.

Грезэ вытерла слёзы. Такой вариант ей больше нравился.

— Иди к немеду. Попроси его показать замок, охоту, прогулку… да, что угодно! Лишь бы побольше проводить с ним время. Иди…

Грезэ, тихо шурша тяжёлыми юбками, медленно вышла из покоев отца и его свиты. Она сразу направилась к покоям Гэйра, тихо постучала в дверь.

Гэйр сидел за столом. Рядом стояли Томэг и Сеок. Все вместе они работали над новой, более детальной картой, ведь границы земель клана Хаттэн раскинулись гораздо дальше, чем до похода на степняков.

Мужчины оторвались от разглядывания длинного свитка с картой и уставились на немеду Грезэ. Она несмело шагнула внутрь под тяжёлыми взглядами воинов.

— Простите, немед Гэйр, я думала вы один… — Пролепетала, смутившись. Весь её пыл испарился.

— Слушаю вас, немеда. — Гэйр положил свиток на стол и попытался встать, положив руки на подлокотники, но в его ухо очень явственно прошипели: «Только попробуй…». Гэйр снова опустился в кресло.

— Я… — Хорошенькая немеда от волнения прикусила губку. — хотела пригласить вас на прогулку. Сегодня удивительно солнечный день… Мне хотелось бы осмотреть окрестности замка…

Сеок с Томэгом многозначительно переглянулись за спиной немеда, а Грезэ опустила голову.

— Извините, немеда, я немного занят. Но уверен, кто-то из женщин обязательно вам поможет. Сеок, помоги немеде найти сопровождающего.

— Нет-нет… — Торопливо пробубнила немеда. — Я хотела, что бы вы сопровождали меня… но раз вы заняты, отложим прогулку. Я подожду, пока у вас появится время. Извините, немед Гэйр…

Грезэ выскочила за дверь, а Гэйр задумчиво потёр подбородок.

— Не слишком ли она смелая для своего возраста? — Отмер Томэг.

— Слишком. — Отозвался Гэйр. — И, кажется, я знаю, почему. Найди ей кого-нибудь из наших воинов помоложе. Пусть кровь погоняет. А то, не дай боги, опять трубы зывавать начнут…

Томэг снова с беспокойством покосился на Сеока.

— Сделаем…

Воины оставили немеда одного, и он устало откинулся на спинку кресла.