Хениц. Книга I

Когда там пропал генерал Кравнец? Лет одиннадцать назад? Больше? В теории он мог включить Лотта в своё завещание и тогда. Даже, если бы он был непризнанным бастардом. Но боюсь, остальные родственники посмотрели бы на такой пункт документа весьма неодобрительно. Возможно даже оспорили бы его у императора или в суде хёрдисов.

Сам аристократ дошёл до небольшого закутка, что располагался ярдах в тридцати от прохода и остановившись, повернулся к нам. Обвёл задумчивым взглядом, поигрывая бритвой.

— Я не собирался ничего никому рассказывать. Но раз мы будем сражаться бок о бок, думаю вам стоить быть в курсе.

Замолчав, на несколько секунд задумался, смотря в одну точку. Наконец продолжил.

— Моей матерью была Ласса Кравнец, а отцом барон Солк Ноттес, который после свадьбы взял двойную фамилию.

Я напряг память, но вспомнить такие фигуры не удалось. Не сказать, что я детально изучал семейные дела высшей аристократии, но обычно взрослые члены знатных домов регулярно мелькали в газетах, что делало их вполне узнаваемыми. Про этих же я вроде ни разу не читал и не слышал.

Боковым зрением увидел, как наморщила лоб Пайотт, которая видимо тоже пыталась понять, кто это такие. Сам Лотт продолжил.

— Они погибли почти сразу после моего рождения. Были убиты схорами, которые каким-то образом прорвались сюда со второго континента и пытались организовать сопротивление.

Схоры? Прорвались? Как? Между двумя материками пролегал колоссальный по своей мощи магический барьер, недоступный для дирижаблей и воздушных судов. Тем более, нельзя было проплыть по воде.

Говорят, когда-то очень давно существовали воздушные пираты, которые спокойно грабили и вели дела на обоих континентах. Но потом они исчезли. То ли были кем-то уничтожены, то ли переместили свою активность в иное место. В любом случае, их секрет преодоления барьера был утерян.

Синра, внезапно нетерпеливо топнула ногой.

— Рассказывай уже. Мне же интересно! Как сюда попали схоры? Почему убили твоих родителей? Как так вышло, что тебя не включили в официальное семейное древо.

Какое-то время Лотт молчал, рассматривая нас. Потом слабо усмехнулся.

— Это был клан схоров, который проиграл войну соперникам. Они потеряли всё, вплоть до собственной Цитадели. Тогда их лидер принял решение, пустить под нож большую часть выживших, чтобы остальные попали сюда и смогли начать новую жизнь. Он почему-то предполагал, что нескольких сотен воинов будет достаточно, чтобы едва ли не взять Схердас.

О таком я тоже не слышал. Хотя, если это правда, то понятно почему — всю информацию наверняка засекретили. Раз здесь появился один отряд схоров, то значит в какой-то момент может возникнуть и целая армия. Зачем лишний раз пугать население?

Поняв, что все ждут продолжения, Кравнец принялся излагать дальше.

— Половину из них перебили, как только те обнаружили себя и взяли штурмом небольшой город. К месту событий быстро перебросили войска и те окружили рицеровых ублюдков. Но приблизительно половине удалось прорваться и уйти.

Когда он снова сделал паузу, сбоку от меня послышался голос Фоста.

— Но причём тут ты и твои родители? Или Кравнец тогда ещё был командующим армией?

Кудрявый парень отрицательно покачал головой.

— К тому моменту, он уже давно стал хёрдисом. А уцелевшие в том сражении схоры попытались выжить. Часть решила скрываться на западе империи, который был опустошён во время Войны за наследство, а другие попытались замаскироваться в центральных провинциях. При этом, и первые, и вторые горели жаждой мести. А мой отец…

Запнувшись, несколько секунд хмуро помолчал.

— В жилах моего отца текла схорская кровь. Совсем капля, но этого хватило, что его отнесли к предателям вида и сделали целью. Мать просто попала под удар. Хотя, не думаю,что это сильно расстроило керасовых выродков.

Схоры. Серокожие создания, похожие строением тела на людей, но совсем с иными лицами. Покатые лбы, вытянутые вверх длинные уши, острые зубы. В давние времена, они и вовсе питались человечиной. Да и плотью подгорных тоже не брезговали. Правда, я считал, что последние из них сгинули во время Войны за наследство, когда их перемололи войска Кирнеса Первого.

Ещё раз прогнал в своей голове всё услышанное, а вот Синра снова задала вопрос.

— Но почему тебя не было на семейном древе? Зачем скрывать факт наличия ребёнка?

Вопрос был отчасти логичный. Но и ответ лежал на поверхности. Кравнец перевёл взгляд на девушку, а я предположил.

— Потому что схоры всё ещё не уничтожены полностью.

Стоявший напротив нас аристократ скривился.

— Точно никто не знает. Всех, кого обнаружили, положили. Но кто-то мог выжить. До того, как начать действовать, они несколько лет не поднимали головы. Если кто-то до сих пор жив, то тоже сидит в глубоком подполье.

Уверен, он сейчас разгласил государственный секрет, который охранялся законом. Потому что я ни разу не слышал о каких-то тайных структурах схоров, которые при этом ещё и охотились бы на аристократию Норкрума.

Секунд пять все мы молчали. Первым тишину нарушил Пфорен.

— То есть, всё это время тебя прятали?

Лотт с некоторой неохотой кивнул.