Херсонес. Владимир. Русь. Единство

Князь повернулся к послу византийскому, продолжавшему неподвижно стоять перед ним в напряженном ожидании.

– Передай, что я помогу, пошлю на помощь царям византийским шесть тысяч воинов. Но пусть они отдадут замуж за меня сестру свою Анну….

Путь-дорога

Скоро только сказка сказывается, а вот дело не скоро делается…

Ехали Руслан, Ратмир, Рогдай и Фарлаф через горы высокие, через реки широкие, леса дремучие…

Видели они на своем пути многие разрушения, оставленные Змеем Горынычем: сожженные поля, разрушенные деревни, растерзанных людей…

Страдало сердце Руслана при виде этих бедствий великих, кровью обливалось. Видел он, сколько Зла принес Змей Горыныч Русской земле. Страдали сердца Фарлафа, Ратмира и Рогдая – видели они, сколько бедствий принес Змей Горыныч и не могли не скорбеть при виде этих бедствий.

Останавливались витязи, помогали страдальцам всем, чем могли, и продолжали свой путь…

Раз почти догнали они Змея: сидел он на крутом берегу и пил из реки, воды которой были окрашены кровью. Людмила ни жива ни мертва лежала у него на спине.

Выхватили витязи свои мечи и ринулись на Змея. Только дунул он на них огнем и дымом, и замерли они – с поднятыми мечами в руках, на застывших конях богатырских – не успев приблизиться к нему. И снова только князь Руслан видел и слышал, только двинуться он не мог.

– С незапамятных времен получал я жертвы! – разнесся по округе громом голос Змея. – Великий князь русский Владимир запретил жертвы кровавые! Поставил он заслоны вокруг Русской земли, и больше не приводят мне в полон русских людей, не дают молодой крови! Как он посмел отобрать у меня то, что принадлежит мне?! Теперь дочь его будет мне жертвой! Теперь он за все поплатится! Чтобы знал, что не он, а я правлю! И все будет так, какова воля моя!

Взмахнул черными крыльями Змей Горыныч, поднялся в небо и умчался, унося Людмилу. Небо потемнело, его быстро затянуло черными тучами, сверкнула молния, громыхнул раскат грома, и на землю хлынул кровавый дождь.

Византия, Константинополь, 987 год по PX

– Дерзость Владимира невероятна! Я не могу поверить, что этот варвар посмел потребовать в жены нашу сестру, но… – Василий не успел договорить.

– Брат, мы не можем отдать сестру в варварскую страну! Это ведь династический брак! Вспомни, что дед наш, Константин VII Багрянородный, сказал о браках с варварскими северными народами, и русов он также упомянул: «Если когда-либо народ какой-нибудь из этих неверных и нечестивых северных племен попросит о родстве через брак с василевсом ромеев, то есть либо дочь его получить в жены, либо выдать свою дочь, василевсу ли в жены или сыну василевса, должно тебе отклонить и эту их неразумную просьбу…» – Константин кипел от возмущения.

– Но он ведь сделал и исключения…

– Да, но для кого? Для правящих христианских просвещенных домов, для франков.

Но и это возможно только в самых крайних случаях! – Константин мерил покои нервными быстрыми шагами.

– Брат, прошу, успокойся. Нам нужна сила Руси. – Василий остановил Константина и заглянул ему в глаза. – Пусть мы сейчас ищем помощи у варварской, языческой страны, но эта страна сильна, воины русские страха не ведают. Если согласится великий князь русский Владимир нам помочь – будет спасена Византия… Мы будем спасены… Да и сам ты все это знаешь, от других помощи мы не получим…

– Это правда – велика храбрость русских воинов. Дадим согласие на брак, получим помощь…

– …получим помощь… А затем поставим условием, чтобы Владимир прибыл в Константинополь, принял крещение и женился на нашей сестре по христианскому обряду…

– И если здесь, из наших рук, князь примет крещение, то Русь…

– …будет под нашей рукой…

– …и ее войско, ее богатства…

– …а потом ведь всякое может случиться…

– …князь может отказаться от крещения…

– …и тогда наш договор потеряет силу…

– …и даже если он крестится и женится на Анне по христианскому обряду…

– …то потом всякое может случиться…

Как всегда, венценосные братья понимали друг друга с полуслова…

Русская земля… Византия… 987–988 годы по РХ

Великий князь русский Владимир, верный своему слову, помог Византии. Русская дружина в шесть тысяч воинов встала на защиту Константинополя.

Эта своевременная, судьбоносная, мощная помощь, дала Василию II то, чего он так страстно желал – мятежные войска узурпатора Варды Фоки были разбиты, а сам он умер в разгар битвы.

Армия мятежников провозгласила императором выпущенного из темницы Варду Склира, и он пошёл на соглашение с Василием II – старый мятежник сложил оружие и покорился императорам. Соправители Василий II и Константин VIII остались у власти.

Приняв помощь от Владимира и получив желаемое, братья-императоры не торопились выполнить свою часть договора.