Химера-плюс

- Смотри. - Вырастив на хвосте несколько довольно внушительных иголок, кончики которых масляно блестели, Снежка проворно проскакала по стволу вниз, почти до земли и с расстояния не более метра точно поразила выстрелом прямо в нос опешившего от подобной наглости хищника. - Три... два... один! Краса-а-ава.

Тонко захихикав, когда гризли сначала дернулся, потом, выдернув иглы из носа, замотал головой, и наконец, упал на спину, несколько раз дрыгнув лапами в странной конвульсии, снова вскарабкалась наверх, чтобы вольготно устроившись у Лики на коленях, констатировать:

- Вот так. Будет дрыхнуть весь ближайший час. А потом очухается и отправится по своим делам.

- И давно ты так умеешь?

- Естес-с-сно.

- А почему сразу так не сделала? Зачем я сюда карабкалась?

- Шокотерапия, Ангелок.

- Ну, ты и сволочь.

- А мы все такие. Ты еще скажи, что сама пупсик невинный.

Не скажет. Этого она не скажет. Последние три года она жила отшельницей: дом - работа, работа - дом, предыдущие два была вовсе вещью Влада, но те, первые девятнадцать лет юности не были невинными. Она научилась всему, что помогало ей выжить и избежать лишнего внимания противоположного пола. Лазать по деревьям, убегать по крышам гаражей, прятаться под канализационными люками, наконец кусаться, царапаться и бить. Предпочитала избегать всего этого, но не всегда получалось. Нет, до того как Влад превратил ее в забитую рабыню, она не давала себя в обиду. Просто он был... слишком. Слишком сильным, слишком большим, слишком грамотным в избиении и унижении... и она сломалась.

- Хорошо, что дальше? Мы сможем сбежать с планеты?

- Вряд ли. Лучше не мечтай, меньше будет разочарования.

- Но... - Впервые осознав, что дом потерян НАВСЕГДА, Лика молча замотала головой, не желая верить. А затем замерла. Плечи опустились, как и уголки губ, бровки нахмурились и вся фигура девушки начала выражать собой тоску и безнадежность. - И что теперь? Я ведь даже не знаю, что это за мир.

- Узнаем. У нас с тобой впереди сто-о-олько времени... - Протянув и потеревшись лбом о живот хозяйка, Снежка совсем не как животное пожала плечами. - Тут даже лучше. На Земле ты бы не смогла дальше жить, зная, кем ты являешься. Земляне никогда не принимали иные расы, уничтожая и исследуя в закрытых научных центрах. Тебе оно надо?

Уловив в тоне Снежки странные горькие нотки, тут же насторожилась.

- Ты была там?

- Была. - Отведя взгляд и горько хмыкнув, куница помедлила, но все же призналась. - Я смогла сбежать, но все равно умирала, потому что умерла моя первая хозяйка. Да я почти уже умерла, но там меня нашла ты... ты была ОЧЕНЬ плюсовой, но необученной, поэтому я смогла выжить. Вот так. Грустная история в общем-то и глупая. Мы с Олей думали, что умнее всех, что у нас всё получится... а нас заметили и сдали на опыты. Поэтому я даже не намекала тебе, кто я и вообще запечатала и тебя. Вот.

Под конец, говоря еле слышно, Снежка и вовсе замолчала.

Да, грустная история. Но далеко не полная. Очень далеко. Ладно, будем надеяться, что со временем Лика узнает чуть больше.

- Ты сама-то знаешь, на какой мы планете и на что можем рассчитывать?

- Конечно. А ты думала? Чем я все это время занималась, пока ты бегала и отжималась? Конечно, информацию собирала! - Моментально оживившись, куница быстро закивала, а потом неожиданно осеклась, словно вспомнила что-то более актуальное. - Так, давай-ка сначала на другое место перебазируемся. Тут нас будут искать в первую очередь. Запомни - весь без исключения апгрейд тела в твоих руках, стоит лишь ЗАХОТЕТЬ. По-настоящему захотеть. Ты необученная, но действительно очень сильная. Просто поверь в это и у тебя получится ВСЁ.

- А насколько я сильная? - Сжав пальцы в кулак, а затем скрючив их в воображаемые когти, Лика с удовольствием и некоторым изумлением отметила, как послушно ноготки снова превратились в когти.

- Здесь главное сила желания. Я не говорю, что ты прям с разбегу станешь драконом, но я практически уверена, что ты можешь всё, что могут и остальные, даже фаворитки. Ничего-ничего, мы с тобой ещё всему научимся. Самый сложный первый раз, потом намного легче. А теперь давай вниз, подробности будем обсуждать в более безопасном месте.

Вниз. Легко сказать. Без сожаления скинув рюкзак, сама спрыгивать не торопилась, прекрасно понимая, что переломается. Еще и в тапочках... хм? А если и ноги сделать звериными? Тут же скинув на землю и тапочки, стянула носки и убрала их в карман и лишь затем истово пожелала превратить свои человеческие ступни в нечто более приспособленное для лазания по деревьям.

Один коготь... мда. Нет, мало. Ещё... как сложно! Нет, шокотерапия все же более результативна, в этом Снежка права.

В итоге слазила Лика раза в три дольше, чем залазила, тщательно цепляясь всеми четырьмя конечностями за кору и многочисленные спасительные щели и неровности. Но слезла! Причем немного подумала, да так и оставила ступни звериными, понимая, что это намного лучше, чем ненадежно держащиеся тапочки - если придется убегать, то они предадут её сразу.

- Куда теперь?

- Конечно, на восток!