Химеры далекой Юкки

- Это же юкантропы! - проговорил тот возбужденно.

Животные были теперь довольно далеко, но именно поэтому, благодаря перспективе, Клим сразу заметил то, что раньше ускользало от его внимания, - они бежали на двух ногах. Штурман бросил машину на крыло так резко, что Барту судорожно ухватился за сиденье руками. Выведя униход по курсу бегущих, Клим выровнял машину и начал плавно сбрасывать скорость, чтобы не проскочить над юкантропами слишком быстро.

- Только не спугни, - услышал он голос Барту.

Клим кивнул, включил глушители на полную мощность и поднабрал высоты, прижав машину к самым облакам. Бесшумной черной тенью униход плавно сближался с разумными обитателями Юкки. Оставив юкантропов слева, чтобы удобнее было наблюдать за ними, Клим уравнял скорость и покосился на указатель, разглядывая показания прибора, - ему было любопытно, как быстро бегают обитатели радужной планеты. Нахмурил брови, подался вперед. Потом присвистнул и толкнул Барту, который прилип к окну заднего сиденья, не спуская глаз с бегущих юкантропов. Штурману пришлось повторить эту операцию дважды, покуда Барту соизволил недовольно покоситься на него. Клим ткнул пальцем в указатель скорости:

- Полюбуйся!

- Я и так вижу, что бегут здорово, - пробормотал Барту, отворачиваясь и расплющивая нос о стекло.

- Посмотри, тебе говорят!

Понимая, что от Клима так просто не отделаться, Барту шумно вздохнул и, отодвинувшись от окна, посмотрел на прибор. Брови его поползли вверх стрелка указателя скорости чуть пошевеливалась у деления сто десять километров в час. Не поверив своим глазам, он приник к окну, проверяя, уравнены ли скорости, снова недоверчиво вгляделся в показания прибора и перевел на Клима изумленный взгляд.

- Сто десять?!

Довольный произведенным эффектом, Клим засмеялся и подтвердил:

- Как видишь.

Барту задумался, покосился на окно и убежденно сказал:

- Это невозможно!

Клим усмехнулся и молча кивнул влево, мол, полюбуйся. Барту упрямо помотал головой: "С телосложением, осанкой и ногами юкантропов это невозможно. Скорее всего врет указатель скорости".

В глазах Клима блеснуло сомнение.

- Проверим. Хотя это будет первый случай отказа указателя скорости за всю мою практику. Элементарный приборчик, так отказывать-то нечему.

Воркотня не мешала ему работать. Он сделал серию переключении на пульте и, используя универсальный индикатор, проверил скорость полета по всем дублирующим каналам.

- Осредненные данные по сумме показаний - сто восемь с половиной километров в час. Устраивает?

Барту, не отрывавший глаз от окна, отмолчался. Нижняя кромка облаков постепенно понижалась, прижимая униход, который скользил теперь на высоте всего сорок метров. Теперь и без указателя скорости была отчетливо видна необузданная стремительность бега юкантропов. Еле различимы их мелькающие ноги, грудь широко развернута, а головы откинуты немного назад. Преодолевая препятствия, они совершали мощные прыжки метров по восемь длиной и тогда по-птичьи повисали в воздухе, удерживая равновесие раскинутыми в стороны передними конечностями.

- Н-да! - с ноткой восхищения в голосе протянул Барту.

Клим легонько тронул штурвал, приближая униход к бегущим.

- Осторожно, напугаешь! - забеспокоился Барту.

- Им не до нас. Надо полагать, они и так напуганы, раз несутся как угорелые.

- Непохоже, что они напуганы, - в голосе Барту звучало сомнение.

- Ты что же, полагаешь, что для этих оригиналов такой бег обыкновенная прогулка? Или спортивное состязание? - Клим хмыкнул. - Если так, то у них есть свои чемпионы. Смотри, во-он там, впереди. Он всех опередил по крайней мере метров на двести.

- Где? Не вижу! - заволновался Барту, ерзая на сиденье.

Клим сделал плавную змейку, чтобы удобнее было смотреть вперед.

- А-а! - Барту помолчал и вдруг спросил: - Тебе не кажется, что они гонятся за нами?

- Черт его знает! Может быть, они охотятся и тот, что впереди, вождь?

Барту фыркнул:

- Охотятся, а за кем?

- Да, - согласился Клим, вглядываясь вдаль, - крупной дичи не видно, а мелочь с такой скоростью бежать не сможет. Скорее всего ты прав, если это и охота, то за спринтером-чемпионом.

Клим азартно предложил:

- Давай попробуем его спасти?

- А ты уверен, что он захочет спасаться?

- Да! Но если по большому счету, то упускать такой случай преступление. Не захочет, спасем насильно, и баста!

- Ты уверен, что мы справимся с ним? - усомнился Барту.

Клим усмехнулся:

- Если дойдет до драки, так он с нами справится. Только зачем нам драться? Достаточно будет выстрела ампулой со снотворным. И надо поторапливаться, они его догоняют.

В самом деле, расстояние между группой и преследуемым, если только он был таковым, резко сократилось.

- Что ж, - согласился Барту, - будем действовать. Только не помешают ли нам его коллеги?

- Эта публика? Не помешает! - уверил Клим.