Химическая война

В течение лета 1917 года два новых и очень важных для войны газа были впервые, как и прочие, применены германцами. Один из них дифенил-хлор-арсин, "чихательный газ" или "Синий крест". Он представляет собой белое твердое вещество, которое помещалось в бутыли и вкладывалось с тротилом (TNT) в гранату. При разрыве гранаты твердое вещество распылялось на мельчайшие частицы. Так как обыкновенная маска не поглощает дыма или тумана, то "чихательный газ" проникал сквозь маску и вызывал сильное чихание. Цель применения чихательного газа, конечно, состоит в том, чтобы принудить солдата снять маску в атмосфере смертельного газа. (Правила стрельбы предписывают употребление этого газа вместе с фосгеном или другими смертоносными газами). Новейшие типы масок достаточно защищают от этого дыма, но он настолько действителен, что будет применяться и впредь.

Горчичный газ

Вторым газом был ди-хлор-этил-сульфид, горчичный газ, "желтый крест" или "иперит". Горчичный газ, как он обычно называется, является, быть может, наиболее важным из всех ядовитых газов, которые применялись на войне. Он был впервые применен германцами при Ипре 12 июля 1917 г. Количество израсходованного газа иллюстрируется тем фактом, что при Ньюпорте было выпущено в ночь более 50.000 снарядов, из которых некоторые содержали около 3 галлонов жидкости.

Горчичный газ обладает высокой точкой кипения и большой стойкостью. Характерным свойством его является нарывное (обжигающее кожу) действие. Люди, на которых он попадает в виде мелких брызг жидкости или в виде пара, получают тяжелые ожоги кожи. Ожоги появляются спустя 4—12 часов после того, как человек подвергся действию газа, и излечиваются очень медленно. Обыкновенная одежда не может служить защитой ни против пара, ни против жидкости. Свойства этого газа изложены подробно в IХ главе.

После перечисленных выше изобретений, ничего важного в отношении новых газов открыто не было. Различные мышьяковые производные были изготовлены лабораторным путем и испытаны в ограниченных размерах. Германцы избрали этил-ди-хлор-арсин, а американцы остановились на метил-ди-хлор-арсине. Были сделаны попытки усовершенствовать горчичный газ, но они не увенчались успехом.

Льюисит

Несколько странно, что в качестве газов для военных целей применялось так мало новых химических соединений. Почти все такие газы были известны химикам-органикам задолго до мировой войны. Одним из наиболее интересных и ценных новых соединений, которое могло бы найти себе широкое применение при продолжении военных действий, было мышьяковое соединение, названное льюиситом по имени своего изобретателя, капитана В. Ли Льюис из Северо-западного Университета. Химические свойства этого соединения описаны в Х главе. Вследствие быстро признанной ценности льюисита все детали его изготовления и свойства сохранялись в большой тайне; в результате этого странные рассказы ходили о силе его действий. Из них характерной является статья, появившаяся в Нью-Иоркском Таймсе в начале 1919 года.

Теперь, когда англичане опубликовали химические и фармакологические свойства Льюисита, мы можем сказать, что хотя он не был доселе испытан на полях сражений, но лабораторные опыты доказали его силу. Он не только обладает нарывным свойством, подобно горчичному газу, но способен проникать через кожу животных. Трех капель, попавших на живот мыши, достаточно, чтобы убить ее в течение 2–3 часов. Он сильно раздражает дыхательные органы и вызывает жестокое чиханье. В виду возможности применять льюисит в бомбах, бросаемых с аэропланов, Фрайс назвал его "росой смерти".

Газы для маскировки

Очень много труда было положено на разрешение вопроса о газах для маскировки. Опыты производились в двух направлениях:

1) чтобы помешать распознаванию газа, выпущенного на поле сражения, замаскировав его запах;

2) чтобы симулировать присутствие ядовитого газа, что может быть достигнуто двояким путем: или употребляя вещества, сильно напоминающие по запаху ядовитый газ, или же постоянно пуская определенный ядовитый газ с каким-либо веществом очень резкого запаха, так чтобы выпуск одного пахучего вещества уже по ассоциации вызывал представление о присутствии ядовитого газа. Такая симуляция должна служить или для экономии в употреблении ядовитых газов, или для подготовки неожиданных атак. Хотя последние имели некоторый успех, но в действительности их сделано было мало и притом только в связи с газометными атаками.

ТАБЛИЦА I

Военно-химические газы