Химик

Около дома никого не было. Очевидно, противники не настолько тупые, чтобы повыскакивать на шум. В окнах тоже никто не мелькнул. Если бы оттуда собирались стрелять, то явно погасили бы свет. Может, со второго этажа… но Алекс даже не могла различить сами окна, настолько они были темными. Или же кто-то сдвинул плотные шторки и тайком наблюдал из комнаты.

– Ты видишь окна второго этажа?

– Вроде бы все закрыты шторками, – отозвался Дэниел.

– Ладно, начинай замедлять ход. Мы выпрыгнем, а ты через пару секунд тормози. И готовься стрелять.

– Понял, – кивнул он.

– Эйнштейн, иди сюда. И ты тоже готовься.

Дэниел развернул джип так, чтобы из дома была видна только водительская сторона. Алекс надеялась, что в тени машины ее никто не заметит. Открыв дверь, она скользнула к медленно движущейся внизу траве и попыталась изобразить прием, который повторяли в сотне кинофильмов – упасть на колени и перекатиться. Над ней пролетел Эйнштейн. Алекс сделала все неправильно, однако насколько все плохо – станет известно, только когда сойдет на нет действие «Остаться в живых».

Вдобавок она забыла напомнить Дэниелу закрыться в машине изнутри, но это логично, а соображал он сегодня вполне быстро. Может, дело в наследственности – и Дэниел, как и Кевин, создан для подобных ситуаций. В любом случае всякого, кто задумает пробраться в машину, там ждет Хан. Можно только представить, каково будет человеку, совсем недавно сбежавшему от стаи бойцовых псов, столкнуться нос к носу с Ханом, да еще и в темноте. Такая неожиданная встреча явно повлияет на способность целиться и атаковать.

Если бы не препарат в крови, ползти по гравию даже в перчатках было бы все равно мучительно. Поспешно двигаясь к дому, Алекс расслышала шелест сухой травы и шаги лап – к ней приближался не только Эйнштейн, но и десятки других выживших собак. Алекс еще никогда не сопровождало такое подкрепление. Если наверху засел снайпер, то ему будет сложно выцепить среди тел нужное.

Около крыльца Алекс приподнялась на корточки. Джип уже остановился, хлопнула дверь. И совсем рядом, около головы, раздался тихий скулеж. Алекс оцепенела. Звук повторился. Это был не человек.

Забравшись на крыльцо, Алекс прокатилась под перилами и замерла ниже уровня окон. В дальнем углу лежала Лола. Даже раненая, она подняла бы тревогу, если бы рядом оказался враг. Алекс подползла к собаке, поскользнувшись на крови затянутой в перчатку рукой. Лола чуть-чуть приподняла ухо и слабо вильнула хвостом.

– Все будет хорошо, Лола. Я сейчас вернусь. Держись, ладно? – Алекс ласково погладила ее ухо, и Лола тихо выдохнула.

Эйнштейн ждал у двери, где сгущались тени. Алекс подобралась к нему.

– Останься с Лолой, Эйнштейн.

Алекс не знала, что означает взгляд, которым он ее одарил, но понадеялась, что пес все понял. На этот раз она будет действовать в одиночку.

И, если переживет эту ночь, обязательно отыщет собачий респиратор.

Алекс прижалась к стене около двери и аккуратно вдела в уши сережки. На фоне серьезного обмундирования они, изящные и вычурные, казались совершенно неуместными, но беспокоиться о внешнем виде было некогда, а дело могло дойти до серьезной драки. Алекс выхватила из переднего кармана баллон, открутила крышку и, распахнув дверь, забросила его внутрь.

Тишина. Ни криков, ни топота, хотя комнату заполнил газ. Алекс выждала пару мгновений, а затем привстала и в такой позе пробежала по коридору, сжимая в правой руке «глок», а в левой – обрез. Этой рукой Алекс, конечно, владела слабо, но с подобным оружием целиться не придется, особенно в ближнем бою.

Она даже не стала обыскивать первый этаж. На протяжении пяти минут любой, кто попытался бы на нее напасть без респиратора, очень быстро вышел бы из игры. Двинувшись к лестнице, Алекс прокрутила в голове всю ситуацию. Гектор направился в дом в поисках Дэниела, или Кевина, или обоих, причем в одиночку. Значит, ожидал столкнуться с всего лишь двумя людьми. Раз Арни мертв, Гектор мог посчитать, что из этих двух тоже остался один. И все-таки Гектор был чересчур уверен в собственных способностях, если решил работать соло.

Сначала он наверняка проверил первый этаж. Потом перешел на второй.

Алекс преодолела половину ступенек. Сочащийся из лежащего на полу баллона туман был слишком тяжелым и так высоко уже не поднимался. Алекс разглядела открытые двери комнаты Дэниела и ванной. А из дальнего правого угла лился свет… кладовка!

Сунув обрез в кобуру, Алекс поползла наверх. На последней ступеньке Алекс замерла и осторожно выглянула из-за перил.

На полу коридора лежал мужчина в мешковатых черных штанах и армейских ботинках. Его голова и плечи лежали поверх еще чьих-то ног, торчащих из комнаты. Одеты они были в похожие штаны и черные кроссовки.

Если мужчина в костюме не соврал, то в комнате Гектор. Открыл дверь, щелкнул выключателем и тут же рухнул. Через несколько минут явился Энджел, который хотел проверить, не нужна ли Гектору помощь, увидел его ноги и с пистолетом в руке скользнул вдоль стены. А потом тоже свалился, вдохнув газ.

Алекс понятия не имела, сколько они уже тут лежат.