Химмельстранд

Вообще-то хотелось бы подождать до дня рождения или, по крайней мере, именин, но Стефану захотелось обрадовать сына именно сейчас. Даже не просто захотелось — он почувствовал, что должен.

Радость Эмиля заметно превосходила по масштабам две извлеченные из пакета пятисантиметровые фигурки. Глаза его сверкали.

— Вау! — сказал он севшим от восторга голосом. — Два разных!

— Да... Только эти два и были.

— Я же знаю, знаю! Спасибо, папа!

Эмиль прищелкнул лазерные мечи к рукам фигурок и дал им посражаться.

— Битва века! Дарт Мол против своего двойника!

— А как зовут двойника? Дарт Мяу? — сказал Стефан.

Эмиль звонко расхохотался и откинулся в креслице.

— Да! Дарт Мяу! Его мама — кошка.

Впервые с того момента, как он проснулся, Стефану стало немного легче на душе. Он даже задышал свободнее.

Мы же как-то сюда попали. Значит, можно отсюда как-то выбраться.

Он потянулся к стартовой кнопке, но его остановил вопрос Эмиля:

— Пап, а как ты думаешь, они есть?

— Кто — они?

— Другие миры.

— Ты имеешь в виду инопланетян и все такое?

— Нет...

— Тогда какие — другие?

Эмиль скорчил смешную гримаску, быстро задышал носом и помахал фигурками.

— Да, только... ну... в общем...

— То есть другие миры внутри нашего?

— Ну да... внутри. Или снаружи. Хотя нет, не так... — в отчаянии от неспособности довести до конца мысль мальчик начал колотить себя ладошкой по лбу.

Стефан ухватил его за тоненькое запястье и прилгал ручонку к своей щеке.

— Не надо, малыш.

Эмиль вырвал руку, несколько секунд смотрел на двойников Дарта Мола и Дарта Мяу, после чего произнес:

— Они такие же, как наш. Только другие.

— Как это — такие же?

Эмиль горестно покачал головой:

— Не могу объяснить.

И начал сталкивать на коленях двух Дартов — Мола и Мяу. Совершенно ясно — несмотря на последнюю фразу, Эмиль пытается найти слова.

Прошло пару минут. Стефан посмотрел в лобовое окно: спереди появилась еще одна белая фигура. Пока еще довольно далеко. Посмотрел по сторонам — никого.

Почему они всегда появляются с одной стороны?

Нет, это не так. Когда они с Эмилем поехали в первый раз, Белый появился с противоположной стороны. И когда он увидел его с крыши кемпера — тоже. Значит, они появляются не с одной и той же стороны.

Они идут в обе стороны, но...

Они идут вдоль одной и той же линии.

Эмиль аккуратно отцепил лазерные мечи, сложил их вместе с фигурками в нагрудный карман, застегнул кнопку и проверил — хорошо ли застегнута.

— Ты, типа, сам решаешь, что взаправду, а что понарошку.

— Не понимаю.

— И я не понимаю, — согласился Эмиль и погладил карман. — Поехали домой?

***

Домой...

Удивительно, как быстро приспосабливается человек: когда на горизонте появились кемперы, у Стефана вырвался вздох облегчения. Прийти домой — всегда облегчение. Сбросить постоянно повышающееся напряжение внешнего мира, покрутить колесико реостата.

И слава богу — вот она, «тойота». Карина вернулась. Без Карины понятие «дом» теряет смысл.

Двое Белых, он уже их видел, стоят посередине лагеря, к ним присоединились еще двое, пришедшие, если его теория верна, с противоположной стороны. Стоят друг напротив друга, как будто о чем-то разговаривают, хотя ртов у них нет.

Стефан снизил скорость и медленно подрулил к своему кемперу. Людей не видно, только Белые. Они медленно, как во сне, повернули к нему головы.

Нет. Даже если их стало много, даже если это придало им некоторую обыденность, все равно — очень страшно смотреть на лишенные всякого выражения лица с немигающими, блестящими, непрозрачными глазами.

Он остановился буквально в десяти метрах от Белых. Резко затормозил — но не из страха: он уже знал, что встреча до поры до времени ничем ему не грозит. Чтобы не сбить Изабеллу. Та внезапно вышла из своего вагончика с ножом в руке.

Затормозил и в ту же секунду закрыл Эмилю глаза: у Изабеллы было такое лицо, что сомнений не оставалось: она собирается атаковать этих белых фантомов. Ответ на вопрос «зачем» можно получить позже, но он вовсе не хотел, чтобы Эмиль видел эту сцену.

— Папа, кончай! — Эмиль завертелся, пытаясь выскользнуть.

— Малыш... ты не должен смотреть на...

Изабелла подошла к Белым и упала на колени.

— ...на...

Что она делает?

Белые окружили Изабеллу, и только когда она подняла руку, Стефан понял. Из двух длинных, от запястья до локтя, порезов ручьями текла кровь. Она переложила нож в порезанную руку и, очевидно, собиралась резать вторую.

— Зажмурься, Эмиль! Зажмурься! — умоляюще прохрипел Стефан, отпустил голову Эмиля и выпрыгнул из машины.

Леннарт и Улоф тоже сообразили, что происходит, и бегут к Изабелле. Но они еще далеко, а Изабелла уже поднесла нож к шее.

— Изабелла! — отчаянно закричал Стефан. — Нет!

Она услышала, задержала руку и посмотрела на него. Отекшее, страшное лицо, в глазах полыхает безумие. Рот перекосился в жутковатой гримасе, только отдаленно напоминающей улыбку, и она склонила голову набок, чтобы с уверенностью добраться до сонной артерии.