Известно, что Пифагор, основатель привычной нам европейской нумерологической школы, несколько лет учился в Египте, вскоре после того как Египет был открыт для греческого исследования и иммиграции (VII в. до н. э.). Пифагор не оставил письменного наследия. Детали его жизни и его различных доктрин, религиозных и нерелигиозных, известны только благодаря его ученикам и комментаторам. В результате известная нам биография Пифагора крайне отрывочна, во многом состоит из поздних интерпретаций и вставок и, таким образом, не может считаться достоверной. То, что сегодня мы называем пифагорейской мистикой числа, фактически имеет египетское происхождение и соответствует базовой основе философии в науке и искусстве Древнего Египта.
В Египте Пифагор проникся идеей о том, что все в окружающем мире – это число. Пифагор воспринимал числа как божественные понятия, как абсолютные совершенные идеи бесконечного разнообразия Вселенной, упорядоченной по принципу чисел.
Знаменитый Лейденский папирус подтверждает, что символизм числа практиковался в Египте, как минимум начиная со времен Древнего царства. Лейденский папирус включает широкое описание принципиальных аспектов античных мифов творения. Система исчисления, приведенная в папирусе, определяет принципы создания и соответствия между явлением и его неявным символическим числом. И Пифагор, и Платон неоднократно упоминали, что почерпнули свои теории чисел из наследия Древнего Египта.Каббалистическая нумерология рассматривает числа как символы мировых начал, или базисных элементов, на которых основано мироздание. Особую важность нумерология получила в учении каббалы, где ее разновидность известна под названием гематрии.
Каббала – древнееврейская система духовного знания, положенная в основу наиболее известной западной оккультной традиции. Каббала привлекает современных людей не только своей древностью и таинственностью, но и сходством своей главной идеи с главными идеями древних восточных учений о единстве Вселенной, о связи механизма ее проявления с числами и планетами, об отражении космического порядка в проявлениях психики человека.
Каббала утверждает, что с ее помощью можно постичь не только часть нашего мира, воспринимаемую нами при помощи пяти органов чувств, но еще и ту часть мироздания, которая недоступна людям в этих ощущениях. Эта часть в ней является самой главной – именно она и привлекает людей к изучению каббалистической науки. По словам знаменитого французского мистика Папюса (1865—1916), слово «каббала» халдейско-египетского происхождения (египетский корень «кеп», «копп» или «кеб», «коб», по-еврейски «габ», «кебб» или «кебет» означает «скрывать», «закрывать», частицы «аль» или «ал» по-египетски означают «брать»). Следовательно, все слово имеет такое значение: «знание, исходящее из скрытых принципов» или «брать из тайны».
У слова «каббала» есть два смысла в зависимости от того, как его пишут: через «каф», т. е. 20-ю букву ассирийского алфавита, которая имеет численное значение 100, или через «коф» – 11-ю букву того же алфавита, которая имеет значение числа 20. В первом случае это название означает «передачу», «предание», во втором – «могущество».
Основные книги каббалы: Разиэль Малах, Книга Зогар, Сефер Ба-хир, Сефер Ецира, Книга Илан, Книга Ец Хаим, Тора.
Каббалистическая нумерология делит все числа на сложные и первичные. Как правило, первичные числа представляют собой ряд от 1 до 9, однако в каббалистической нумерологии к первичным относятся также числа 11, 12, 13, 22 и 40.
Каббалистическая нумерология также возникла в Древнем Египте и была перенесена евреями в Израиль, где существует и поныне.
Каббала, древнееврейская натурфилософская система, с самого возникновения определяла себя как науку о Боге, человеке и мироздании, содержащую двадцать два верховных принципа или тайны, которые как бы зашифрованы в двадцати двух буквах древнееврейского алфавита. Понятие числа играет в каббале огромную роль – каждое число якобы несет в себе определенную божественную функцию.
Каббала занимается изучением имени Бога в его различных проявлениях, которое звучит как Иегова – слово, пишущееся по-еврейски четырьмя буквами: I («йод»), Н («хе»), V («вау»), Н («хе»). Это имя, состоящее из четырех букв, означает по-древнееврейски «тетраграм-матон». Четыре стихии – «земля», «вода», «воздух», «огонь», тесно связаны с этими буквами. Считалось, что познание сущности этого имени приближает человека к непостижимому Богу.
Сама каббала, в особенности ее практическая ветвь, занимается исследованием соотношений между древнееврейскими буквами, числами и звуками. Потому практическая каббала подразделялась на три основных направления: гематрию, нотарикон и темуру.