Хищная птица-любовь

Приехал их заказ. Официантка слегка перестаралась, и они получили три бокала вина, три чашки кофе, бутылку минеральной воды и вазочку с крошечными разноцветными пирожными. Иван потер руки, достал из кофра плоскую фляжку, долил оттуда в свой бокал; взглядом спросил Федора, тот покачал головой. Иван поднял бокал и сказал:

– За знакомство!

Мария посмотрела на Федора, и он снова кивнул. Между ними словно установился негласный своеобразный контакт – она спрашивала: можно? – он отвечал. Она нерешительно взяла бокал, пригубила.

– До дна! – выскочил Иван. – Пей до дна! – Он подмигнул Федору. В тепле лицо его побагровело, на лоб свесились влажные прядки. Он сиял, он был счастлив.

Они выпили. Мария тоже выпила залпом. Иван снова подмигнул Федору. Лицо девушки порозовело, она вдруг рассмеялась:

– Я пьяная! О, пирожные! Можно мне голубое? Я никогда не пробовала пирожные!

– А говорила воду, – отечески попенял Иван, махнул официантке и ткнул пальцем в пустой бокал.

Они хорошо сидели. Иван травил глупые анекдоты, которых Мария не понимала, а Федор, как мог, объяснял, но она все равно не понимала. Иван выспросил у нее, с кем она тут, с мужем или… с кем? С бойфрендом?! Он из нашего города? Давно уехал, а теперь вернулся? Надолго? А как вам наш город? А где вы уже были? За рекой? По пешеходному мосту? Еще нет? А по льду? Кайф! Видно рыбу! А в зимнем лесу?

Он до того раздухарился, что окончательно перешел на «ты».

– Я покажу тебе мои свалки! – кричал Иван. – Это философский шедевр! – Он запнулся и сказал: – Кстати, Федор у нас философ.

– Философ? Учитель?

– Бери выше! Целый профессор в универе. Книжки пишет.

Мария смотрела на Федора, и было что-то в ее взгляде – удивление, недоверие, радостное узнавание…

– Да? Вы пишете книжки?

Федор кивнул.

– У меня есть книжка Монтеня! – воскликнула девушка. – Я всегда читаю. Задумаю, открою на всякой странице и читаю. Он всегда подскажет.

– Здесь? С собой? Посмотри, что он говорит про нашу встречу. А вдруг фатум. Федя подарит тебе свою книжку.

– Здесь нет, в Лондоне, – с сожалением произнесла Мария. – Подаришь?

Она тоже перешла на ты; посмотрела ему в глаза, и он кивнул.

– Придешь завтра? – повторил Иван. – Федя проводит! Ко мне… э-э-э… в студию. Федя знает. Согласна? С утречка, часиков в двенадцать, придете? – Он задумался, глядя на пустой бокал; и сказал после паузы: – Почему я никогда не работал с балеринами? Всех перебрал, а танцовщиц пропустил. Как этот… Дега! А что? У него «Голубые танцовщицы», а у меня… можно… Синие! Или белые. Нет, белые не комильфо, слюни, тускло… разве что, резко… черно-белые? Чтобы по мозгам. Да! Сине-черно-белые! Фламинго! Точно! Серия «Фламинго». И закрытые глаза… Как в гробу!

Иван был изрядно пьян, язык у него заплетался, он нес уж совсем запредельное – бог весть, сколько он принял за вечер. Федор подумал, что им, пожалуй, пора.

Они усадили Ивана в такси, и Федор пошел провожать Марию до «Братиславы».

– Почему ты в гостинице? Если твой друг отсюда…

– У него в квартире ремонт. Он там, я здесь.

Возникла пауза, они не знали, что сказать, и расходиться не хотелось.

– Я пьяная, – вдруг сказала Мария, серьезно глядя на Федора. – В первый раз в жизни. И пирожные в первый раз. Я танцую с четырех лет… Ничего нельзя.

– Ну что ты, слабое вино, один бокал…

– Да! Ты умный, все в жизни знаешь… как Монтень. Тебе легко жить.

– Ну что ты, далеко не все, – слегка смутился Федор. – И не всегда легко.

– Философы не живут, они… сидят и смотрят. Как это… созерцают! Не делают движений, жизнь их несет как река. А они смотрят по сторонам. Да?

– Ну почему же, иногда делают… – пробормотал Федор, взял ее лицо в ладони и поцеловал в губы.

Они смотрели друг на дружку; Мария облизнула губы и сказала:

– Мне пора.

– Завтра в одиннадцать?

Она улыбнулась, пожала плечами и ушла. А Федор остался, глядя ей вслед.

Не умеет кокетничать, говорите? А что это тогда было, по-вашему?

Глава 10. Раздумья. Вдвоем с кошкой

Игралище судьбы, волнуемый страстями,Как ярым вихрем лист, – ужасный жребий твойБороться с горестью, болезньми и собой!В. Жуковский. Человек

Раиса Витальевна рылась в Интернете, Мирка сидела на столе рядом. Иногда она открывала желтый глаз и внимательно смотрела на хозяйку, и Раисе Витальевне чудилось в ее взгляде осуждение.

– А что ты бы делала на моем месте? Покусала бы? Кого? Обоих? Ты бы покусала, ты боец. А я…