Хищная страсть

— Какие игры? — непонимающие спросила Майя.

— Политические, — ответила Илина и подмигнула мне.

Я лениво ковырялась в тарелке, но так и не смогла проглотить даже маленький кусочек. Самуил уехал. И пусть Илина напирала, что я должна продолжить разжигать страсть во Втораке, мне ее идея не нравилась еще больше. Я сожалела, что пошла у нее на поводу. Берсерк не так прост, и не даст себя водить за нос.

Вопреки недовольным взглядам камеристки, сегодня я надела скромное платье и убрала волосы в косу, перекинув ее через голову ободком. Все яркое и вызывающее заброшено в дальний ящик. Я собиралась прогуляться по саду без любовных приключений.

Вторак постучал, открыл дверь и выпустил меня из комнаты. Я молчаливо прошла мимо него. Сегодня не донимала его расспросами и старалась вообще не замечать. Удавалось это с трудом. Польщённый вчера моим вниманием, тюремщик сначала вел себя неприметно. Потом стал крутиться вокруг, чтобы попасть мне на глаза. Затем и вовсе первый заговорил, интересуясь состоянием моей травмированной ноги.

Я сдержано поблагодарила за интерес и сказала, что здорова. Моя холодность и безразличие задевали его сильнее, чем откровенные знаки внимания.

Во время прогулки по внутреннему двору Вторак поубавил свой пыл и не докучал. На некоторое время у меня появилась иллюзия, что тюремщик забыл про вчерашнюю историю. Но стоило нам вернуться в коридор замка, где посторонние встречались намного реже, Вторак схватил меня за руку, оборачивая к себе.

— Сегодня госпожа Лекант не жаркая кошечка, а скромная недотрога? — поинтересовался с похабной ухмылкой.

Я даже растерялась от такой наглости.

— Сегодня я просто госпожа Лекант. Отпусти мою руку, иначе я расскажу все Самуилу.

— Он уехал из замка и вряд ли вернется в ближайшие дни. Мы ведь можем провести это время с толком… — тыльной стороной ладони он провел по моей щеке. Я еле сдержалась, чтобы не дать ему пощечину. Удержало лишь отсутствие Самуила. Неизвестно, на что способен берсерк без своего хозяина, а у меня как у узницы не так много прав… — Он может и не вернуться. И тогда место главнокомандующего достанется мне.

— Тебе? Я думала, берсерки выбирают глав из достойных воинов, а не из тюремщиков женщин и детей, — ответила и тут же осеклась.

Колкая правда исказила лицо со шрамом, Вторак тяжело задышал, ноздри расширились. Замахнулся на меня — я спрятала лицо руками, но берсерк так и не ударил.

В коридоре послышались шаги. А менее чем через минуту к нам подошли два солдата.

— Самуил попал в засаду. Он возвращается. Приказал укреплять позиции. Волколаки прорвали оборону и оттесняют наших в сторону Волчьей лощины, — сходу выпалил один из них.

— Это сделал лорд Лекант? — вопрос сам сорвался с моих уст.

Мужчины непонимающе уставились на меня. Скорее всего, их сбили свадебные узоры, что нанес мне Самуил, ибо один из них ответил:

— Да. Он руководит войском.

Сердце пропустила удар. Горан едет за мной! Мы будем спасены.

Солдаты передавали распоряжения Самуила. Я не могла собраться с мыслями. Я хотела, чтобы этот кошмар закончился, чтобы в замке снова стало тихо, и больше ничто не угрожало ни мне, ни сестре. А еще я хотела увидеть Горана. Мне очень сильно его не хватало.

Вторак вернул меня в комнату, забыл про все разговоры. Он приставил усиленную охрану — его беспокойство укрепляло во мне надежду.

Я не удержалась и рассказала о приближении волколаков. Даже Майя встретила эту новость с радостью. Оставалась только надеяться, что Самуил будет занят подготовкой к сражению и не захочет повторить ритуал.

***

Майя сидела на подоконнике.

— Возвращаются! — произнес ребенок. — Ой, они все в крови и грязные.

Я подскочила к девочке и сняла ее с окна.

— Вдруг они заметят, что ты на них смотришь. Возможно, это кому-то не понравится, — солгала.

Мне не хотелось, чтобы Майя видела возвращение солдат после боя. Третья часть из тех, кто ушел утром, так и не вернулись. А те, что прибывали, имели такой вид, что Майю потом долго будут мучить ночные кошмары. Скорее всего, один из залов выделили для раненых, ибо вереница пострадавших не прекращала проходить под нашими окнами.

Я мерила шагом комнату, прислушиваясь к какому шороху. За дверью все гремело и грохотало. На закате Майя и Илина уснули, я же не могла найти себе места — предчувствовала что-то нехорошее.

Ближе к полночи меня начал одолевать сон. Но прилечь мне не дали. Дверь распахнулась, и незнакомый берсерк приказал проследовать за ним. Это произошло так быстро, что я не успела предупредить служанку и сестру.

Пошла за воином, который провел меня к кабинету Горана. Я вошла внутрь и застала Самуила в компании с Втораком. Страх перехватил дыхание. Что если Вторак рассказал о моей выходке, и сейчас Самуил накажет меня?

— А вот и наша красавица, — сказал глава берсерков. Вторак хищно улыбнулся. — Мы тебя заждались. Как вела себя пленница?

— Хорошо, — ответил Вторак, — мы смогли найти общий язык.

— Вот и славно! Отдаю тебе свое сокровище на хранение. Можешь забирать, — сказал Самуил.

— Я никуда с ним не пойду, — заартачилась я.

Мужчины, наконец, обратили на меня внимание.