Хищники

— Повторяю, мне нужен мужчина, а не какая-то тень, — возразила она упрямо. — И потом, что за потребительский подход к женщине: обниматься и целоваться ты готов, а рассказать о себе — нет. Так не пойдет, друг мой.

Ворон разжал объятия, постоял несколько секунд неподвижно, потом отступил к могильной ограде. Вера сунула руки в карманы джинсов и посмотрела на него исподлобья. Ветер по-прежнему шумел на старинном лютеранском кладбище, листва трепетала в холодной синеве, тени громадных деревьев косо ложились на могилы, и никто не мог подсказать Ворону, как ему следует поступить.

— Для начала я могу сказать тебе только одно, — глухо проговорил Ворон, — я не бандит. Наоборот, я нахожусь во вражде с очень многими влиятельными бандитами. Точнее, это не просто вражда — это война не на жизнь, а на смерть, вот только пленных на этой войне не бывает. Я один, а их много, поэтому я вынужден скрываться, отсюда и вся эта таинственность. Но прекратить войну, отступить, исчезнуть я не могу, потому что, помимо всего прочего, они... — он на секунду запнулся, — они убили мою жену и дочь. Эта война будет продолжаться и дальше. Таково в общих чертах содержание моей теперешней жизни. Я не имею права посвящать тебя в какие-либо подробности, поскольку не могу даже перед тобой засвечивать людей, которые мне помогают. Я не хотел тебе ничего говорить, потому что не хотел тебя впутывать в эти дела...

— Ну да, — возразила Вера, — ты хотел бы таинственно появляться, когда тебе удобно, и таинственно исчезать, когда дела вновь тебя позовут, а я не должна ни о чем тебя спрашивать и терпеливо ждать твоего появления. Так вел себя змей в одной русской сказке, который являлся девушке в обличье добра молодца. Очень мило!

Она на мгновение задумалась, а затем вскинула на сыщика огромные синие глаза, засверкавшие восторгом открытия.

— Нет, ты не змей, — прошептала она. — Ты — Ворон! — И она больно ткнула Ворона пальцем в грудь. — Я тоже ведь порой почитываю газеты, — продолжала она, — да и разговоров про Ворона ходит предостаточно. Нет, ты не из тех, кто напускает на себя таинственность, чтобы понравиться женщине. Ты именно таков, каков ты есть, а значит, все сходится...

— Вера, кем бы я ни был, представь, что тебя ждет со мной! — перебил ее Ворон. — В этом городе нам не только нельзя будет появляться вместе — нам придется всячески скрывать то, что мы знакомы. Впрочем, это относится и к любому другому городу. Конечно, меня не знают в лицо, но если кто-либо хотя бы заподозрит, что человек, которого видели рядом с тобой, и я — одно лицо, то тебя ждет большая беда. Я не за себя боюсь, а за тебя. Боже, какая я скотина, ведь я обо всем этом подумал только теперь. Вера, прости, но все эти дни я думал только о том, чтобы позвонить тебе, а на самом деле не должен был этого делать. Подумать только: ты — и весь этот мрак! Нет, я не должен был тебя впутывать в такие дела. — Ворон помолчал и уныло добавил: — Но я просто не мог тебе не позвонить. Я все время думал о тебе. Прежде чем что-то сделать, мне приходилось сначала отогнать твой образ...

— Да, так бывает, — кивнула Вера с глубокомысленным видом. — Наверное, это любовь.

Она была такой милой в это мгновение, что Ворон не выдержал, снова обнял ее и попытался поцеловать, но она отстранилась.

— Чудак, — сказала она нежно, —

ты уже во все меня впутал, когда пригласил в ту афганскую пекарню. А может, и еще раньше, когда избавил меня от нашего пьяного монтировщика. Шел бы себе мимо по коридору... Так что не кори себя. Ты же знаешь, как бабы упрямы: если им хочется во что-то впутаться, ничто их не остановит...

После этих слов она уже не сопротивлялась, и их губы слились в долгом поцелуе. Вера была так покорна и нежна, что у Ворона закружилась голова, а рука скользнула под ее кожаную куртку. Его ладонь легла на упругую грудь, обтянутую пушистым свитером. Вера не сбросила его руку — наоборот, с тихим удовлетворенным стоном прижала ее еще крепче.

— Послушай, — оторвавшись от ее губ и с трудом переводя дыхание, прошептал Ворон, — мне кажется, я совсем ошалел. У меня ведь есть для тебя подарок.

Слегка отстранившись, Ворон залез во внутренний карман и извлек оттуда красивую благоухающую коробочку.

— О, Париж, — с уважением, но без особого энтузиазма сказала Вера. — Наверное, страшно дорогие?

— Я думал, ты знаешь эти духи, — огорчился Ворон.

— Да я в духах и разном барахле вообще плохо разбираюсь, — засмеялась Вера. — Как-то времени не было подковаться. Но известность страхует от одного: дерьма мне никогда не дарят.

— А дарят, поди, много чего... — с легкой обидой в голосе произнес Ворон.

— Не будь идиотом, — засмеялась она, притянула к себе его голову, и долгий поцелуй повторился. — Хороший день сегодня, — сказала Вера, когда они наконец оторвались друг от друга. — Надо бы как-то это отметить. Ах да, — хлопнула она себя по лбу, — у тебя же конспирация. Ладно, посиди тут на могилке, а я сбегаю за коньячком. Я видела тут неподалеку ларек. Заодно и перекусим.

— Вера, да как-то неудобно... — замялся Ворон, но она уже шагала к воротам.