Хищники

— Вот мент поганый! — взревел владелец телеканала и отвесил Степану пинка под зад. — Подъем, засранец, мать твою!.. Надо же до такой степени нажраться, чтобы звонка не слышать! Мало, что ли, я тебе приплачиваю!

Однако Степан даже не пошевелился.

— Слушай, он пил сегодня? — повернулся Кац к растерянному видеоинженеру.

— Не знаю, — пожал плечами тот и скривил губы. — Я работал.

— Ясно... — Миша принялся трясти милиционера за плечо, но вывести Степана из забытья ему не удалось. Принюхавшись к дыханию спящего, Кац пожал плечами: — Вроде не пахнет. Может, ему плохо сделалось?.. В бессознанку впал?..

И тут его взгляд упал на чуть приоткрытую дверь кабинета, хотя Миша твердо помнил, что перед уходом лично эту дверь запирал. Щель была очень узкая — сначала Кац подумал, что ему просто померещилось. Однако, когда он взялся за поблескивавшую металлическую ручку и потянул ее на себя, дверь послушно, без скрипа отворилась. На середину кабинета упал световой прямоугольник из холла. Тускло заблестела прислоненная к стене репродукция «Чаши Будды», а над ней Миша увидел то, от чего у него подкосились ноги: разверстая внутренность сейфа и в ней — штабеля толстых денежных пачек. Миша бросился к сейфу, на ходу рявкнув оставшемуся за спиной Руслану:

— Зови охрану, быстро!

Видеоинженер на секунду замешкался, но, заметив открытый сейф и поняв, что случилось, метнулся к столу Вероники и стал, путая второпях кнопки, набирать номер.

Володя Дроздов понял, что для спасения у него остаются считанные секунды. Пальцы его скользнули во внутренний карман куртки, в ячейки кастета, точнее, это был выкидной нож, а кастетом служила тяжелая металлическая рукоятка. Отделившись от стены, Володя сделал шаг вперед и коротко и точно ударил кастетом бизнесмена в затылок. Перескочив через тяжело рухнувшее на ковер тело, он бросился к Руслану. Тот, словно завороженный, смотрел на взломщика, продолжая сжимать в руке телефонную трубку. Палец его застыл на очередной кнопке. Щелкнул выпрыгнувший из рукоятки клинок, и Володя молниеносно сделал выпад. Клинок пробил живую плоть и вошел точно в сердце — Руслан не успел даже вскрикнуть, только приоткрыл рот и с закатившимися глазами медленно осел на пол. Взломщик перевел сбившееся дыхание. Его стала бить дрожь. Медленно, словно во сне, он нагнулся, вытер клинок об одежду жертвы, затем выпрямился, сложил нож и сунул его обратно во внутренний карман. Тишину офиса нарушало лишь посапывание Степана. И вдруг раздался яростный вопль, от которого у Володи едва не остановилось сердце. Убитый, как показалось Володе, бизнесмен внезапно ожил и клещами вцепился медвежатнику в ногу. Потеряв равновесие, Володя повалился на пол, и Кац, нанеся ему сильнейший удар в солнечное сплетение, тут же вцепился в горло.

— Все, сука, допрыгался! — прорычал он. — Сейчас сдохнешь!..

Володя разжал пальцы, которыми почти машинально сжимал плечи противника, и изо всех оставшихся сил ударил его ладонями по ушам. Кац отчаянно взвыл, хватка его ослабла. Володя изогнулся, пытаясь перебросить бизнесмена через голову. С минуту противники, круша мебель, катались по полу, но затем необычайно жилистый Кац сумел вновь оседлать взломщика, локтем одной руки надавив ему на кадык, а другой рукой схватив за волосы. Володя захрипел, в отчаянии зашарил пальцами по полу и неожиданно нащупал выпавший из его кармана в пылу схватки фонарик в форме карандаша. Не целясь и не примеряясь, он что есть силы ткнул фонариком Кацу в лицо. Пластиковый стержень угодил в левый глаз и вошел так глубоко, что достал до мозга. Михаил забился в конвульсиях, ворс ковра стал быстро темнеть от крови, однако на лицо и одежду взломщика успело брызнуть лишь несколько капель. Володя поднялся и некоторое время стоял неподвижно на нетвердых ногах. Переведя взгляд на поверженного противника, он с трудом удержал позыв к рвоте и решительно шагнул к распахнутому сейфу.

Первой забеспокоилась Вероника. Прождав Каца в машине полчаса, она взяла его мобильный телефон и набрала номер директора телеканала. Ответили ей только долгие гудки. После этого девушка набрала еще четыре номера офиса «КТВ». Но трубку нигде не поднимали, и Вероника инстинктивно почувствовала: что-то случилось. Она торопливо закрыла машину, вбежала в здание и обратилась к дежурным охранникам:

— Извините, Михаил Кац еще не спускался?

— Нет, — в один голос ответили милиционеры, затем один из них бросил взгляд на электронные часы и покачал головой: — Полчаса уже прошло, а ведь он говорил, что поднимется только на две минуты. Пойдемте посмотрим.

Звонки в дверь офиса на дали никакого результата. На скулах охранника заходили желваки.

— У вас есть ключ? — хрипло спросил он, снимая с пояса рацию.

— Д-да, — испуганно пролепетала Вероника, принимаясь трясущимися пальцами рыться в сумочке.

Тем временем охранник сообщил по рации своему товарищу, сидевшему в холле:

— Никто не открывает, хотя там должны быть еще три человека. Мы входим.

— Понял. Закрываю входную дверь и немедленно поднимаюсь. Будьте осторожны.

Вероника наконец нашла ключ.