Хищники наших лесов

Когда дети подрастут, отец и мать перестают приносить им еду, и лисятам приходится приступать к самостоятельной охоте. Но этому предшествует долгая тренировка, когда они ловят и убивают слегка придушенных мышей, зайцев, птиц, пойманных родителями.

К осени повзрослевший выводок покидает нору и разбредается кто куда… Зимой молодых лисиц уже трудно отличить от взрослых. А следующей весной у них уже могут появиться собственные дети.

Лисята рождаются в конце весны, а через полтора месяца начинают выходить из норы, чтобы поиграть. Они еще не боятся человека и довольно близко подпускают его к себе.

Как распознать лисьи нору и следы?

Если в норе нет лисят, взрослые лисицы навещают ее очень редко: в трескучий мороз, в непогоду или спасаясь от врагов. Обычно же они проводят день на лежках, устроенных на каком-нибудь возвышении — заснеженном бугорке, пне, стволе упавшего дерева, иногда даже на стоге сена.

Но все-таки самый верный признак обитания лисы — ее нора, порой где-нибудь на склоне оврага или холма.

Лиса роет нору с несколькими (от 2 до 8) входами. Довольно длинный наклонный туннель оканчивается большой гнездовой камерой, от которой отходят отнорки и ответвления.

Жилую нору от покинутой легко отличить по примятой вокруг подсохшей траве, царапинам от когтей, отсутствию паутины и, разумеется, по свежим отпечаткам лап.

Кто в доме хозяин — лиса или барсук, определить еще проще: по тому, что творится вокруг норы.

Возле жилища барсука почти нет остатков пищи, а неподалеку находятся аккуратные «туалеты». Лиса же не отличается особой опрятностью, специальной уборной у нее нет, на площадке у норы порой валяются кости, перья — остатки пиршеств, иногда в таком изобилии, что жилище хищницы издалека легко найти по запаху.

На первый взгляд следы лисы очень похожи на следы некрупной собаки.

Но если посмотреть внимательно, можно заметить, что отпечатки ее лап более вытянутые. Когти у лисы длиннее, тоньше и оставляют более четкие отпечатки, чем собачьи. Еще лисий след отличается расположением отпечатков лап при ходьбе: они вытянуты в линейку, словно зверь ступает по струнке. Собака же идет враскачку, ее следы образуют ломаную линию.

Если лиса передвигается по глубокому и рыхлому снегу, то между ямками от лап видны слабые широкие штрихи — эти следы оставил ее пышный хвост.

Отпечатки передней (вверху) и задней (внизу) лап лисы.

Передвигаясь шагом или мелкой рысью, она ставит задние лапы так, что они точно попадают в отпечатки передних

Зачем лисе хвост?

Пушистый хвост служит ей и рулем при резких поворотах на бегу, и теплым одеялом во время сна.

Охотники утверждают, что хвост лисы пахнет… фиалками. Оказывается, это чистая правда! Хотя, по свидетельству знаменитого писателя-натуралиста Михаила Пришвина, особо любопытные, желая лично удостовериться, чаще всего «не там нюхают».

Фиалковая железа, которая особенно велика и душиста в пору размножения, находится не под хвостом, а сверху, у самого его основания. Назначение ее еще неясно. Может быть, она распространяет путеводные нити запахов, чтобы в период свадеб звери легче находили друг друга в лесной чаще?

Нет, все не так просто! Зоологам до сих пор не понятно, отчего хвосты у самцов и самок пахнут одинаково и почему железа благоухает всю зиму, а не только в период гона.

ЛЕСНАЯ СОБАКА

Кто расселился по стране с востока на запад?

«В давние времена меховщики называли этого зверя "уссурийским енотом", рассуждая, видимо, так: кто же купит мех собаки, хотя бы и енотовидной?..

Я помню, как в Смоленской области охотники, впервые увидевшие этого зверя, нашли в нем сходство с барсуком и потому назвали его барсукособакой».

Н.Н. Руковский «По следам лесных зверей»