Хищный аленький цветочек

И вот вам самое интересное: Поветкина – дворник. Да-да, я не оговорилась. Настя работает у Арни недавно. В свое время ее взяли всего на одно мероприятие, ей поручили встречать-провожать моделей, отводить их в гримерки, выполнять техническую работу. Сколько таких помощниц я нанимала, и все они оказывались откровенно ленивыми, выполняли обязанности через пень-колоду. А Настя продемонстрировала рвение, поэтому я позвала ее второй раз, третий, пятый… Официально ее никто не оформлял, деньги временной работнице выдавали в конвертике. Но постепенно Поветкина стала своей в нашем отделе, понравилась Арни, и он потопал к Звягину с просьбой взять Настю на оклад. Роман Глебович ответил:

– Ставок нет.

– Придумайте что-нибудь, – не сдался Франсуа. – Нам необходима простая помощница. Не творческая личность, а технический работник.

В результате настойчивости француза Поветкину оформили… дворником. По ведомости она получает три копейки, остальное ей в бухгалтерии дают наличкой. Ну, да вы, думаю, знаете про такой фокус.

Минивэн подпрыгивал на неровном асфальте, я схватилась за приделанную скобу. Надеюсь, я не ошиблась в своих расчетах. Сейчас меня привезут в дом Козиной, проведут в цоколь, где, наверное, оставят на ночь. Да-да, беглянку точно на некоторое время поселят в подвале. Потому что она буквально потребовала помощи, прямо-таки заставила себя увезти, ее похищение не готовили заранее, и преступникам понадобится время, чтобы организовать отправку очередной жертвы в Египет, Турцию или куда там еще увозят похищенных. А я дождусь, пока обитатели дома заснут, выйду из комнаты и обыщу помещения. Бочкин не будет нервничать, не увидев меня в квартире, – я оставила ему записку: «Уехала к бабушке, вернусь утром». Я молодец, все учла. Добуду улики, докажу, что под вывеской галереи работает группа бандитов.

Фургон ехал долго, наконец затормозил. Раздался хлопок, скрежет, двери открылись.

– Укачало? – спросил Иван.

– Нет, все нормально, – ответила я.

– Вылезай, – велел парень.

Я выпрыгнула из автомобиля и увидела крохотный дворик. Шофер взял меня за руку.

– Пошли.

Мы занырнули в узкую дверь, миновали какое-то техническое помещение, потом очутились в коридоре, где пол устилала плитка. Я шла с непроницаемым лицом, но в душе играли фанфары. Ура! Это же точно подвал квартиры Козиной! Я просто гений! Идеально составила план!

– Сюда, – распорядился Иван, вводя меня в узкую спальню. – Не бойся, ты у друзей. Сейчас тебя накормят. Потом помогут.

Глава 31

Минут через пятнадцать, которые я провела в одиночестве, на пороге с подносом в руках появилась Ася.

– Ты Настя?

Я кивнула.

– Попей чайку, – защебетала Мухина, – съешь кексики. Скоро тебя осмотрит доктор.

– Зачем? – насторожилась я.

– Предстоит долгая дорога, – закурлыкала Ася. – Нужно убедиться, что ты выдержишь ее.

Я решила на всякий случай изобразить страх:

– А если врач решит, что здоровье слабое, меня выгонят?

– Конечно, нет, – успокоила кондитер. – Поживешь тут, наберешься сил. От кого ты убегаешь?

– От гражданского мужа, – сообщила я.

– Хорошо, что детей нет, – вздохнула Мухина. – А вот и наш врач! Он замечательный, никому не делает больно. О, и Ника пришла! Ну что? Начнем?

Мне стало тревожно: зачем в крохотную спальню набилось столько народа? По какой причине троица уставилась на меня злыми взглядами? Ладно, продолжу игру.

– Терапевт собирается меня осматривать при посторонних?

– Нет, Степанида, – мрачно ответил Чистяков, – не вижу необходимости использовать стетоскоп, ты молодая, здоровая девушка.

Я задохнулась от ужаса.

– Меня зовут Настя Поветкина.

Ася рассмеялась.

– Анекдот.

– Лучше умойся, – велела Никитина, – сними грим и парик.

– И объясни, кто тебя сюда послал, – потребовал Юрий.

Я села на кровать и отвернулась к стене.

– Не выйдешь отсюда, пока мы не узнаем правду, – пригрозила Мухина. – Останешься здесь надолго, не отпустим без объяснения.

– Меня все равно найдут! – заявила я.

Троица переглянулась.

– Если вы меня только тронете, – стараясь говорить уверенно, продолжила я, – попытаетесь переправить в бордель за границу, у вас ничего не выйдет. Вот не позвоню в шесть вечера начальникам особого отдела по поимке серийных преступников Вадиму Панову и Николаю Дергачеву, они всполошатся и примчатся сюда. Шефы знают, куда я двинулась. Это они меня направили сюда! На улице у дома Козиной дежурит группа захвата, я сотрудник полиции. Одно дело – похищать насчастных бесправных женщин, и совсем иное – причинить вред следователю особого отдела Козловой. Вас посадят навечно. Всех!

Чистяков расхохотался.

– Господи, просто цирк! Ты откуда такая взялась?

– Не смешно, Юра. Вдруг она не врет? – возразила Ника. И вдруг выпалила: – Вау! Она журналистка! Разнюхала про дорогу, решила материал собрать. А Алена-то вместе с ее дружком сейчас. Козину предупредили?

– Пошли в гостиную, – вдруг мирно предложила Ася, – тут душно.

Я вцепилась пальцами в матрац.

– Нет! Шага не сделаю!

Чистяков снова рассмеялся.