Хоббит, или Туда и обратно

Было первое мая, когда двое всадников подъехали к краю Раздола, где стояла Последняя (а, может быть, с этой стороны и Первая) Светлая Обитель. Опять смеркалось, лошадки, особенно та, что несла поклажу, выбились из сил. И им и всадникам нужно было отдохнуть. Когда они спускались по извилистой тропке, Бильбо услышал среди деревьев пение эльфов, будто бы оно и не прекращалось со времени отъезда карликов; и едва путники въехали на поляну, раздалась песня, похожая на ту же, что и когда-то:

Мёртв безжалостный дракон,Смежил свои веки,Смолк его кольчуги звон –Он уснул навеки.Ржою едкой меч покрыт,Троны исчезают,Оскуделый клад разрыт,Силы убывают.Но средь шелеста деревВ пору трав цветеньяУ звенящих чистых рек

Слышно эльфов пенье.Тра-ла-ла-лели,Вернитесь в ущелье!Звезды ясные горятЯрче самоцветов,Блики лунные искрятСеребром доспехов,Жарче золота кострыЛетней ночью пышут,Странник, отдохни и ты,Наш напев услышав.О, тра-ла-ла-лол,Вернись в раздол!

Так зачем же вам идтиВ сумрак и ненастье?Если сбились вы с пути,Отказало счастье,Скоротайте эту ночьС эльфами долины.Пусть уйдут невзгоды прочьВместе с тенью длинной!Тра-ла-ла-лели,Вернитесь в ущелье,Тра-ла-ла-лели,Фа-ла-ла-лели,

Фа-ля!

Затем вышли эльфы. Они встретили путников и провели их через реку в обитель Элронда. Там хоббита и кудесника радушно приняли, а вечером собралось немало народу, чтобы послушать об их приключениях. Говорил вообще-то Гэндальф, потому что Бильбо притих и вскоре задремал: во многих событиях хоббит участвовал сам и о многом он рассказал кудеснику по пути из владений Беорна. Но время от времени хоббит открывал глаза и прислушивался к речи Гэндальфа, когда тот говорил о своих делах.

Так Бильбо узнал из разговора Элронда с кудесником, почему Гэндальф покинул карликов возле Черной Пущи: оказалось, что Гэндальф был на Великом Совете кудесников и мудрецов, сведущих в светлых знаниях, и что им наконец-то удалось изгнать некроманта из его мрачной твердыни.

- Теперь, - заключил Гэндальф, - Черная Пуща просветлеет и разрастется пуще прежнего, и, надеюсь, север на многие годы освободится от ужаса. Сожалею лишь об одном: от самого некроманта мы так и не избавились.

- Когда-нибудь и он сгинет, - заметил Элронд, - но, боюсь, это произойдет ни в эту, ни в последующие эпохи нашего мира.

Рассказ о путешествии хоббита и кудесника закончился, но начались другие – предания далекой старины и новые повести, и сказания, которые были почти что забыты, пока Бильбо не свесил голову на грудь и не уснул в уголке.

Хоббит открыл глаза, и оказалось, что он лежит в белоснежной постели, а в окно светит луна. Совсем близко на берегу реки громко пели и смеялись эльфы:

До зорьки нам петь, до утра веселиться,Пусть ветер нам веет, пусть речка искритсяПод тёмным покровом, где звезды сияютИ в башне у ночи луна расцветает!Легко и беспечно нас танец закружит,И трав луговых шелест музыкой служит!

Река серебрится, и зыбкие тениБегут нам вослед в хороводе весеннем.Мы песней сны сладкие гостю навеем,А сами уйдём, чтобы спалось милее!Подушка, будь мягкой! Ясень и ива,Усните; сосна, не скрипи сиротливо!Снов сладких и вам, дуб, рябина и тёрн!Баюшки-баю! Баюшки-бай!Раскинула ночь в полнолунье шатёр,Река, тише пой, ручей, засыпай!

- Эй, веселый народ! – воскликнул Бильбо, выглядывая наружу. – Это который же час ночи? Вашей колыбельной пьяного гоблина будить! А впрочем, спасибо.

- А от твоего храпа проснется каменный дракон за тридевять земель! – рассмеялись в ответ эльфы. – Скоро рассвет, а ты проспал до самого вечера. Возможно, завтра усталость и вовсе покинет тебя.

- Немного поспать в доме Элронда – замечательное лекарство, - сказал хоббит. – Еще раз доброй ночи, друзья.

С этими словами он отправился в постель и проспал до позднего утра.