Хоббит, который познал истину

- Ты можешь уйти в отставку, бот справится один. Я обеспечу тебя всем необходимым, тебе не придется прозябать в бедности.

- Лучше позаботься о моей семье.

- Хорошо. Слушай, Макс, я не понимаю, на хрена тебе лезть во все эти дела? У тебя есть виртуальная копия, она умеет все, что умеешь ты, и даже больше. Зачем это лично тебе, реальному, живому человеку?

- Если я все брошу и уйду, я никогда не прощу себе такой выбор. Скорее всего я сопьюсь. А зачем мне это нужно?

- Как знаешь. Сссра начал собирать подобную кучу данных по Чечне. Если у тебя есть какие-то данные, которые могут помочь...

- Откуда у меня возьмутся такие данные? Мы работаем только по сетям, мы почти не занимаемся Чечней. Даже когда Сссра их соберет, мне будет трудно передать их кому надо. Ладно, я попробую.

- Хорошо. Как дела в Средиземье?

- Нормально. Как раз сейчас твоя жена тренируется на полигоне.

- Утаскивает секретные ключи?

- Ага. Мы не стали переделывать тренажер. Ты ведь не рассказывал ей подробности?

- Не рассказывал. Как Леверлин?

Макс неопределенно мотнул головой.

- Сам не пойму. Боюсь, что как консультант он никуда не годится. Мы скормили ему шесть гигов информации и попросили выдать долгосрочный прогноз, так он говорит, что через пятнадцать лет Индия войдет в СНГ. Даже не знаю, смеяться или плакать.

- Я могу ознакомиться с его прогнозом?

- Вообще-то он секретный, но... Да ну, какие там секреты, бред один! На, бери.

- Спасибо. Вот тебе ответный подарок, посмотри на досуге. Есть над чем подумать. Ладно, я пошел.

- Подожди! Нехалления выйдет из зоны тренировки через один-два часа. Ты можешь ее подождать.

- Могу, но не хочу. Передавай ей привет.

- У вас какие-то проблемы?

- Никаких проблем. Подробности спросишь у своей копии примерно через год.

- Кажется, я понимаю. Как бы это сформулировать нормальным языком... По мере развития виртуальной личности человеческие привязанности необратимо разрушаются?

- Нет, разрушаются инстинктивные привязанности, не подкрепленные... Короче, спросишь потом у своей копии, мне трудно объяснить это. Ладно, бывай!

25

Интернет бурлит, загрузка основных маршрутизаторов приближается к критической величине. В последний раз так было, когда американские десантники штурмовали Багдад. Сегодняшний переполох имеет сходную причину группа "Вымпел" провела спецоперацию в Тбилиси. Басаев убит, Масхадов арестован и доставлен в Москву боевым вертолетом, бесцеремонно нарушившим воздушное пространство суверенного грузинского государства. До кучи в Москву привезли еще одного пленного, который неожиданно оказался полковником грузинского генерального штаба. Оба пленных дают показания.

Я поздравил Макса по почте - пробиться к нему в своем теле нечего и думать, провайдер у них не из самых мощных, не факт, что мое тело, распухшее уже до трех гигабайт, сумеет просочиться через плотно забитый канал связи. Кроме того, Макс сейчас занят и без меня.

Я ожидал, что письмо будет проигнорировано, но, к моему удивлению, Макс моментально ответил, и его ответ меня удивил, даже, пожалуй, насторожил. Макс сообщил, что он "настоятельно просит" меня немедленно прибыть в Средиземье. Особенно показалось мне подозрительным то, что в течение считанных минут провайдер чудесным образом избавился от лишней нагрузки, в то время как его логические соседи буквально задыхались под натиском многочисленных запросов к серверам новостей. Кто это меня приглашает, хотел бы я знать?

Я узнал это, притом очень быстро. Я явился в долину и увидел, что свет теперь горит не только в доме Олорина, но и в доме Уриэля. Я направился туда и почти не удивился, увидев на кухне Макса. Куда больше меня удивил его собеседник. Это что, дурацкая шутка или...

- Нечего его сканировать, - проворчал Макс. - Ну сам подумай, что ты там можешь найти?

- Это он? - спросил я.

- Он.

Я и он уставились друг на друга, я - растерянно, он напряженно-выжидающе. Почему-то мне вспомнилось, что раньше он был мастером рукопашного боя.

- Не ожидал встретить вас здесь, - наконец выдавил я из себя.

- Мне говорили, что в Интернете принято обращение на "ты", - улыбнулся мой собеседник.

- Ну... хорошо, давай на "ты", почему бы и нет.

- Ты и есть бог Интернета?

Я пожал плечами.

- Можно и так сказать.

- А где остальные?

- Заняты своими делами. А зачем они... то есть я имею в виду...

- Не трудись, я понял, что ты хочешь сказать. А вот правильно ли я понимаю, что вы принимаете к себе новеньких?

- Смотря каких, - я улыбнулся, - добро пожаловать... как вас... то есть тебя, теперь называть? А то как-то...

- Неудобно? Ну, я не знаю, да хоть Бэтмен. - Он задиристо ухмыльнулся, я представил, как он мчится на крыльях ночи, замечает внизу сортир...

Дальше думать было невозможно, я расхохотался. Макс и Бэтмен присоединились ко мне, и еще долго раскаты смеха сотрясали долину. Интересно, что сейчас думают Лора с Хаммером? Впрочем, какое мне дело до них?

- Ну что, Бэтмен, - спросил я, отсмеявшись, - покажем им, кто чего стоит?