Хоббит, который слишком много знал

Таким образом, главная проблема почти решена, мы можем вернуться в Средиземье. Почти - потому что в башне Сссра сейчас нет маны, он запустил заклинание призвания горгулий, которое сожрало все имеющиеся запасы, не такие уж и богатые, надо сказать, и еще пару месяцев, пока работает это заклинание, новых поступлений маны не предвидится. Но это на самом деле не проблема - можно наведаться к Натке и воспользоваться алхимией. Хозяева не любят превращать золото в ману, поскольку при этом половина энергии уходит на поддержание процесса, но в нашем случае выбирать не из чего.

Осталось еще найти Олорина. Мы с Уриэлем долго объясняли Сссра, что такое майар в мире Средиземья. Хотя Сссра так и не уразумел всего, окончательно согласился с тем, что ближе всего к майарам в Мирроре и Арканусе стоят герои. Осталось только перебрать всех героев двух миров, которых не может быть более двадцати четырех, и найти среди них Олорина. Это не так просто, как кажется, ведь только хозяин знает точное месторасположение своих героев, но попробовать можно.

Неожиданно возник новый щекотливый вопрос: Сссра хочет побывать в Средиземье. Я не думаю, что мы можем ему запретить это - даже если подходить с чисто этических позиций, не вдаваясь в технические аспекты, отказать ему в этом желании было бы просто черной неблагодарностью. Но не будет ли опасно для Средиземья, если там появится могущественный дракон, владеющий высшей магией и привыкший быть всесильным хозяином? Я думаю, что нет, в конце концов роль хозяина скорее тяготит Сссра, чем привлекает, но Уриэль считает, что в данном вопросе мы должны проявить осторожность. Гней Рыболов тоже производил впечатление умного и уравновешенного человека, сказал Уриэль, но что получилось, когда Хэмфаст-первый попытался помочь ему обрести неограниченную власть?

Но прежде всего надо найти Олорина. Среди героев Оберика его точно нет, среди героев Сссра - тоже. Кстати, еще одна загадка Аркануса: некоторые герои разных хозяев совершенно неотличимы друг от друга по внешности, голосу и поведению. Так, Лидия, одна из героев Сссра, представляет собой точную копию Лорен, начальницы гарнизона Торвелла, а Аквилон - точную копию ее мужа Грейдона. Что-то непрерывно вертится в голове, когда я думаю над этими невозможными совпадениями, но сформулировать мысль никак не удается.

24

- Приветствую тебя, могучий Мерлин!

- И тебя, приветствую, могучий и мудрый Сссра. Давненько ты не вылезал из своей берлоги.

- Да я и сейчас не вылез, мудрый Мерлин. - Сссра улыбнулся, и могучие зубы, выступившие из-под нижней губы, сделали улыбку зловещей, но Мерлин никак не отреагировал на это, видно уже давно привык.

Мы с Уриэлем стояли в углу заклинательного покоя Сссра, вне поля видимости Мерлина, с которым Сссра сейчас разговаривал по магической связи. Странная компания эти хозяева - зеленоволосый эльф, коричнево-кожая женщина, зеленый рогатый и зубастый дракон и Мерлин, пожилой человек-мужчина с длинной растрепанной седой шевелюрой и такой же растрепанной окладистой бородой, с круглым простоватым лицом и в однотонно-синей бесформенной хламиде, больше походивший на смерда, чем на могущественного мага. Только ослепительно-зеленые глаза, излучающие неведомую силу, меняют впечатление от внешности Мерлина. Не понимаю, как зеленые глаза могут быть ослепительными, но так оно есть, иначе не скажешь.

Обмен любезностями наконец завершился.

- Так что случилось, Сссра? - спросил Мерлин. - Что заставило тебя искать разговора со мной?

- Не желаешь обменяться заклинаниями?

Брови Мерлина удивленно поднялись вверх.

- С чего это ты вдруг решил заняться торговлей? Но почему бы и нет? У меня есть заклинание ускорения и глобальные чары "только вызови".

- Чего? Какие чары? - теперь настала очередь Сссра удивляться.

- Глобальные чары "только вызови", - повторил Мерлин. - Так они называются. Хорошая вещь, будет свободная мана, обязательно вызову.

- А что они делают-то?

- Дают плюс десять славы.

- Гм... так что же ты их еще не вызвал? Много маны жрут?

- Да нет, немного, пять духов в месяц.

- Так в чем же дело?

Мерлин, кажется, растерялся.

- А хрен его знает, в чем дело. То маны нет, то еще чего... Сейчас вот у Оберика крыша рухнула, не слышал?

- Кое-что слышал. Я ему даже войну объявил по приколу.

- Зря. После этого он совсем взбесился, на меня стал нападать.

- Он что, теперь против всех воюет?

- Кроме тебя.

- Так я тоже с ним воюю! - Сссра рассмеялся, но Мерлин не поддержал шутку.

- Знаем мы, как ты воюешь. Так что, берешь "только вызови"?

- Ну давай. Чтс взамен хочешь?

- А что у тебя есть?

- Сотворение артефакта пойдет?

- А у тебя оно есть? Конечно, пойдет! Давай!