Хочу домой

Главную улицу внутри города заполонили телеги торговцев. Люди выставляли товары прямо на мощеной дороге, раскрывая повозки, как придорожные лавки. Горожане выходили из домов посмотреть на диковины и продать собственное барахло, а крестьяне несли урожай с ближайших полей. В запах пороха и соли добавились специи, зелень и пыли. Дети бегали между лавками осматривая безделушки и выпрашивая еду.

Дюк увидел цветные таблички с надписями, но смысл уходил от него. Странная магия Лиры не дала ему возможность читать на местном языке. Агента это не пугало, как говорили у него в агентстве: язык и до базы данных СРУ доведет.

— Дорогой, вижу, что ты из далеких краев! Подходи посмотри товары, — перемотанный бинтами старик сидел по-турецки рядом с разложенным барахлом на дырявом коврике. Он воровато огляделся, подзывая ближе.

— И что здесь у тебя?

— Только лучшее! Спроси любого! Все знают старика Зале! Самый пикантный товар! — старик поднял медный чайник с причудливым узором цветочков, — именно в этот чайник мочилась, сама принцесса Рада, когда странствовала по пустыне! Нагнитесь! Вы сможете оценить прелестный а…

Дюк потянулся за пистолетом в скрытой кобуре, чтобы пристрелить извращенца, но его опередили: к Зале подкралась старушка в плотном платье и хорошенько треснула того тапком по лысине.

— Ай! Да что я сделал? — Зале взлетел с чайником в руках. Он рысью пустился убегать, петляя между экипажами, — путник, вы только понюхайте! Всего две монетыыыы!

Извращенец бегал быстро: только босые пятки сверкали в поднятой пыли. Старушка не отставала ни на шаг, сопровождая погоню меткими ударами тапочком по лысине. К остальным торговцам желание подходить отпало совсем.

Дюк сплюнул под ноги. Он пришел в город без денег. Еды у него еще много, но вот с крышей над головой намечались проблемы. Со стороны берега подул холодный ветер, гнавший тяжелые грозовые облака и странный шум хлопков. Агент двинулся дальше по шумной улице.

Глава 3 Улицы Берихолла

Из деревянного двухэтажного дома звучала озорная музыка. На табличке помимо непонятных букв красовалась выцветшая кровать. Дюк решил заглянуть. Внутри заведения стояла солянка из запахов еды, алкоголя и пьяных тел. Умелый музыкант разминал руки на музыкальном инструменте, напоминающем смесь пианино и арфы, вызывая громкое улюлюканье и аплодисменты публики. Дюку попалась таверна на окраине города, где могли остановиться путешественники. Усталый разум агента требовал отдыха и с осторожностью повел тело внутрь.

Проходя между забитыми столами, Дюк зацепился взглядом за толстый кошелек щекастого торговца, что обнимал тонкую фигуру официантки и икал напившись. Один взмах армейским ножом, и кошелек у Дюка. Одна мысль, и деньги в пространственном кольце. Имплант выяснил, что каждое использование артефакта вызывало волну альфа частиц.

— Пользователь, в заведении обнаружено несколько источников неизвестного излучения. Точную природу установить не удалось, нужно больше данных.

— Значит, будем меньше баловаться с кольцом, — Дюк достал блестящую монету, снял рюкзак и подошел к бару. Крепкий мужчина с черными усами и лысой макушкой принимал заказы, натирая рог какого-то животного.

Дзынь. Монета упала на стойку покрытую слоем лака и жирными разводами.

— Что странник может купить на монету в этом заведении? — Дюк убрал с лица локон грязных волос.

— Кровать и ужин, — хозяин оскалился и накрыл огромной ладонью монету.

— Ай-яй, — агент цокнул языком и накрыл руку хозяина таверны, — Эта монета лучше найдет место в кармане более честного владельца трактира.

— Комната на неделю.

— С завтраками, — Дюк чуть нагнулся, сильнее сжав руку. Послышался хруст.

— С завтраками, — хозяин скривился. По его широкому лбу скатилась капля пота.

— Вот и отлично. Думаю, что порция горячего ужина сегодня тоже входит?

— Конечно, — проговорил сквозь зубы покрасневший хозяин. Дюк отпустил его руку.

— Много в еду не плюй, не люблю специи, — добавил Дюк на английском, и хозяин конечно же не понял.

Пока мужчина пошел заказывать еду на кухне, Дюк сел у барной стойки лицом к залу, чтобы разглядеть посетителей. Рюкзак он поставил в ноги.

Самой шумно оказалась компания вооруженных людей в разноцветных нарядах. Полосатые брюки, шапки с перьями и цветные рубашки под металлическими кирасами привлекали общее внимание. Мужчины с опаской отворачивались, официантки услужливо улыбались и крутили филейными частями. На поясах у этих молодцов гроздьями висели дульнозарядные пистолеты с колпачками вместо кремневых ударников. На потертых кирасах остались следы пулевых попаданий и царапины от наконечников стрел. “Наемники, слишком разномастные для регулярной армии” — сделал вывод Дюк.

Почти у самого входа сидел беспечный торговец, рассказывающий истории официантке. Его сторожил дед с двуствольным мушкетом. Правда, скорее спал, чем сторожил.

И в целом, обычная шумная придорожная забегаловка. Люди вели беседы, пили, ели, и продолжали бросать косые взгляды на вооруженную группу. Никаких соглядатаев в зале не оказалось.