Ходячее проклятье в Академии магии

Она резко опустила кружку, и на синее платье попала пара капель вина.

— И как заору! А внутри будто верёвка лопнула. И темно в глазах стало. Очухалась, смотрю — а куст-то горит! Всю смородину сожгла с перепугу.

Все засмеялись, а Дэн спросил:

— Родители обрадовались хоть? Все-таки магичку вырастили.

— Куда там! — Кайла тяжело вздохнула. — Крику было… Отец на мать ругался, где меня нагуляла. Правда, потом оказалось, что у меня прабабка ворожить умела, в неё я и пошла. Но и мне досталось, за компанию. Хотели ж, чтоб дети по их стопам пошли, а меня замуж за купца отдать планировали. Даже парня присмотрели подходящего.

— Подумаешь! — Элея возмущенно потрясла копной светлых волос. — Зато теперь ты не за уважаемым мужем будешь, а сама чего-то добьёшься! Это честь, вырастить магичку.

— У вас, может, и честь, а в нашем захолустье — лишние расходы.

Вронг отломил приличный кусок лепёшки и, перебив девушек, сказал:

— С вами всё ясно. А ты, Милена, как узнала о своём даре?

От неожиданности я чуть не подавилась лепёшкой.

— Случайно. Просто однажды проснулась, а я — маг. Вот такой непутёвый, — я развела руками. Что скрывать, Димран уже доложил всем о наших приключениях. Вряд ли утаил и мою историю. Да я и не просила молчать.

— А как родители отнеслись? — девушки уставились на меня с любопытством.

— Никак. Я не помню родителей.

— Сирота? — спросил Вронг.

— Понятия не имею. Ничего не помню лет до пятнадцати.

Теперь уже все глядели на меня с неподдельным интересом.

— А как ты жила одна, без родителей? Где-то ж должен быть дом, куда можно вернуться. Да и деньги откуда брать на жизнь. — Глаза Кайлы, кажется, стали больше, чем были.

— Училась. Благо, в Веории большинство академий бесплатны, и надо только иметь дар.

— И где?

— Всего и не вспомню, — я усмехнулась. Помню, конечно. До мельчайших подробностей. Но ребятам это знать зачем? — Считайте, мне девятнадцать примерно. Вот за четыре года я много где побывала.

— Ой, а расскажешь?..

— Давайте в другой раз. Там бард пришёл, сейчас петь будет. Разговаривать неудобно.

Все стали озираться по сторонам. И правда, недалеко от входа на кухню хозяин, дородный мужчина с окладистой бородой, передавал позвякивающий мешочек с монетками молодому парню. Он был худой, высокий, но с очень живым лицом. Получив деньги, скинул на ближайшую лавку пыльный плащ и провёл пальцами по гаяте.

Следующая пара часов пролетела незаметно. Бард, представившийся Алесандром, умело развлекал публику. Он чередовал задорные баллады (под которые ноги сами пытались пуститься в пляс), лирические романсы (тут у большинства девушек появлялось мечтательное выражение лица) и серьёзные песни о военных походах. Пока мы его слушали, некоторые буквально открыв рот, таверна наполнилась народом.

Все столики были заняты, возле приоткрытой двери топтались мальчишки, а подавальщицы шустро разносили заказанные напитки.

В какой-то момент мне стало не по себе. Будто тебя очень пристально разглядывают, словно хотят заглянуть в душу. Моя душа это и почувствовала. В смысле, сила внутри меня. Она заворочалась, вызывая мурашки по коже. Потом словно прощупала всех вокруг в поисках виновника своего пробуждения. Маг. Где-то здесь находится сильный маг, именно его внимание я и привлекла. И… чувство узнавания.

Нет, я по-прежнему понятия не имела, о ком речь. Но моя магия с ним встречалась и почему-то запомнила. Очень интересно… В это же время меня особенно сильно ударило током от браслета.

Я попыталась незаметно осмотреться, вдруг увижу, кто на меня смотрит. Но, увы, народу было много, свет приглушён, и обычным зрением мало что видно. Зато выступление перестало нравиться, было очень не по себе. За то время, что я странствую, такого ещё не было.

Я завертелась, натягивая куртку.

— Ты куда? — шёпотом спросила Юрэлея.

— Голова разболелась, пойду назад. Да и подготовиться к завтрашнему реферату ещё надо.

— Рано ещё, давай посидим. Когда мы ещё такого барда тут увидим! — Элея не отставала от сестры.

— Не, было весело, правда. Но мне пора.

Я встала и почувствовала, что вино тут и правда знатное, не разбавленное. В голове гудело от пары стаканов.

— Ребят, спасибо, что позвали с вами. — Я развернулась к выходу и услышала голос Вронга.

— Я провожу.

Это не был вопрос, парень уже встал и стал пробиваться к выходу. С его ростом и комплекцией это не так-то просто.

Всю дорогу до академии мы шли молча, бодро шагая в сгустившихся сумерках. Меня не покидало чувство, что за мной наблюдают. Старичок-комендант пропустил нас без вопросов и пожелал доброй ночи.

Оказалось, Вронг жил на втором этаже общежития, вдвоём с соседом. Смысла провожать меня до комнаты не было, так что мы попрощались на лестнице и разошлись спать.

А ночью мне снился сон.

* * *

Пустыня. Ночь. Звёздное небо над головой, где ярко выделяются незнакомые созвездия. Одинокая девушка в белой одежде, похожей на большие отрезы струящейся ткани, обмотанные в прихотливом узоре вокруг тела, чертит на песке знаки.

— Веро-о-оника…

Шёпот ветра доносит чей-то голос. Девушка поднимает голову и вслушивается.

— Ты же поможешь мне, счастье моё?..