Ходячее проклятье в Академии магии

Решили разделиться и осмотреться. Я пошла к воде. Хоть и был небольшой мороз, она не замёрзла. Поддавшись порыву, я наклонилась и опустила руку в тёмную жидкость. Пальцы обожгло холодом. Внутри чувствовалась магия, но где-то далеко. Возможно, тут живёт какое-то магическое существо. Но в холодную воду я не полезу, так что смотрим дальше.

Неспешным шагом я шла по песчаному берегу. Озеро было огромным. Местами из него торчал засохший камыш, а иногда оно подступало к самой кромке леса. Было тихо и спокойно. Может, стоило переправиться в другое место?

Но тут в лесу послышалась возня. В эту сторону, параллельно со мной, только углубившись в чащу, отправился Вронг. Арик ушёл в обратном направлении.

Я прислушалась. Звон металла, в воздухе разлилась магия. И тут мой одногруппник выскочил из-за ближайшего дерева. До меня ещё было шагов двадцать, и я смогла увидеть, как следом за ним, хромая на переднюю лапу, вышел огромный медведь.

Хотя стоп. С ним было что-то не так. Шерсть висела клоками, правый бок был ободран и просвечивала сиреневатая кожа. Лапа, на которую он не наступал, висела буквально на полоске шерсти. Так он же мёртвый!

Выйдя на свободное пространство, Вронг взял в руку меч и стал ждать противника. Косолапый медленно, но верно приближался. Когда между ними осталось несколько метров, он вдруг пригнулся и прыгнул вперёд. Парень успел среагировать и отскочил в сторону, рубанув нежить по шее. Раздался страшный рёв, и медведь развернулся и бросился обратно на него.

Я стояла и смотрела, как медленно, раз за разом нанося смертельные раны врагу, Вронг одерживает победу. Всё-таки не зря он считался лучшим у нас в группе. Ему даже не потребовалось применять магию, а противник уже лежит на песке. Дождавшись, пока медведь совсем перестанет дёргаться, я подошла ближе.

Сила внутри пробудилась, почувствовав возможность пополниться. Я опустилась на колени на промёрзший песок и дала ей волю. Небольшой поток магии направился к зверю, проник внутрь поднятого существа, и я получила первую порцию силы. Вернувшись на место у меня в груди, она уже не дремала. Попробовала её призвать, и на моей руке легко возник небольшой огонёк. Он не мерцал, а источал ровный яркий свет.

— Отлично. Спасибо, Вронг.

— Получается? — Парень присел рядом со мной.

— Да. Пусть немного, но сила растёт.

— Интересно, зачем нужно было поднимать медведя? — Он кивнул на лежащую рядом тушу.

— Наверное, это случайность. Представляешь, как силён некромант, который смог призвать зомби с такой территории? Он же не колдовал над каждым поодиночке. Вот под раздачу и попали все трупы и те, кто отозвался на магию.

— Эй! — сзади раздался крик.

Мы одновременно обернулись и увидели Арика, бегущего к нам с другой стороны. А за ним неуверенной походкой двигался упырь. Почти скелет, потерявший одну руку и половину волос с одной стороны головы, но с перевязью для оружия на поясе и пустым колчаном для стрел за спиной. Наверное, когда-то он был охотником. И пусть он не бежал, зато не знал усталости. А мой сосед уже малость запыхался.

— Всё, тут уже можно его упокоить? Я замучился тащить его за собой, все кусты по дороге собрал. — Добежав до нас, он продемонстрировал поцарапанные руки. — А сначала ещё и вытащить его пришлось, он был завален под кучей хвороста и брёвен. Никогда б не подумал, что буду спасать зомби!

— Давай.

И в скелет, который уже практически добрел до нас, полетели заклинания. Сначала он вспыхнул, обдав нас жаром и запахом горелой плоти. А потом осел на землю бесформенной кучей.

— Ой. — Арик задумчиво почесал подбородок. — Он в таком виде сойдёт?

Пришлось прислушаться к себе. Не дожидаясь моего разрешения, сила рванула вперёд и вобрала в себя крупицы магии, оставшиеся в поднятом некромантом охотнике.

— Много с них силы можно взять? — Вронг задумчиво наблюдал за мной.

— С таких зомби — не очень. А вот с них…

Я резко развернулась и протянула руку вперёд, выпуская магию.

— Пусти! — взвизгнул женский голос, и послышался плеск воды.

Не отпуская магические путы, быстро подошла к кромке воды. Недалеко от берега над водой виднелась женская голова с длинными белокурыми волосами. Существо барахталось, пытаясь скрыться обратно в озеро.

— Ты кто? — Усилием воли подтащила свою добычу к берегу. На мелководье стало видно блестящий хвост и то, что выше пояса девушка была раздета.

— Русанна. — Она зло зашипела и предприняла ещё одну попытку вырваться. — Сирена.

— И зачем ты выбралась из воды, Русанна? — Я хищно глядела на неё. В ней бурлила магия, и моя сила желала её получить. — Отвечай!

Голос эхом раздался по округе.

— Посмотреть хотела. Давно к нам такие симпатичные парни не заглядывали. — И она кинула томный взгляд в сторону моих спутников. — Ребята, составить вам компанию?..

— Давай ты лучше мне компанию составишь, — сказала я, и сирена закричала, когда в неё проникла моя магия. Я поглощала её силу, питалась ею. Она была намного сильнее зомби, всё-таки волшебное существо. Если верить легендам, сирены были дочерями подводного царя и заманивали мужчин своим голосом.