Холмский «котел»

Немецкая противотанковая пушка ведет огонь по советским танкам

16 марта германское командование группы армий «Север» вернуло Хильдебрандта в штаб 39-го корпуса, предоставив командование всей деблокирующей группой войск в районе Холма командиру 8-й танковой дивизии – генерал-майору Хюхнеру. 20 марта в командование дивизией, а следовательно, и всей группой, вступил генерал-майор Бранденбергер – герой Манштейновских прорывов 1941 года. Так все германские силы (8-я танковая дивизия, части 218-й, 122-й, 121-й, 217-й, 329-й пехотных дивизий, полевые войска люфтваффе, штурмовой батальон, полицейские и охранные силы) были сосредоточены в руках одного командира – генерала Бранденбергера. Войсками, блокированными в Холме, продолжал командовать Шерер. Командование 39-м моторизованным корпусом осуществляло взаимодействие этих групп, их обеспечение, действия полицейских и охранных сил на флангах корпуса, управление артиллерией 35-го артиллерийского командования в интересах групп Бранденбергера и Шерера, управление авиацией, выделяемой в распоряжение корпуса, а также распоряжалось резервами. В это время единого советского командования на Холмском участке так и не существовало. Корпусное звено (типа германского уровня или уровня РККА 1941 года) отсутствовало. 2-й гвардейский корпус действовал под непосредственным управлением Северо-Западного фронта и отвечал за огромную территорию от Белебелки до Скаруево. Группа генерала Стрельбицкого 3-й Ударной армии имела в своем составе только 33-ю и 391-ю стрелковые дивизии, действующие непосредственно на Холм. 117-я стрелковая дивизия, 54-я стрелковая бригада с приданными частями усиления управлялись штабом 3-й Ударной армии. В таких условиях организовать плотное взаимодействие между соединениями было крайне затруднительно. С утра 16 марта, практически с марша, подразделения 117-й стрелковой дивизии с приданными 157-м и 159-м лыжными батальонами вступают в бой на участке 159-го батальона.

К 5.30 17 марта 26-я бригада заняла положение согласно приказу командира 2-го гвардейского корпуса. 1-й батальон обороняет район Минцево, Гвоздево, Еремкино, Соколье. 2-й батальон занял оборону Жарки, Гребло фронтом на юго-запад. 3-й батальон занял рубеж Лопастино – Жемчугово. Миндивизион в районе Соколье. Артдивизион – Бол. Лесова. В районы Вичевицы, Белебелка, Зюлемна выслана разведка.

Немецкая противотанковая пушка на позиции в Холме

17 марта в район Юренки – Заплатино – Тарыжкино прибыла 117-я стрелковая дивизия. Для артиллерийской поддержки ей были приданы 613-й артполк РГК, 106-й, 205-й дивизионы РС. Исходный рубеж для наступления дивизии: 75,5 – Большое Караваево – Малые Щенки – Устье – Наволок – Поля. Накануне подразделения 54-й стрелковой бригады провели разведку боем и отбросили немецкий гарнизон у Худяков за Ловать. Одновременно 65-й лыжный батальон захватил Ветье и заставил немцев отойти в Опоки. С прибытием 117-й дивизии в районе Чернецкой положение советских войск значительно улучшилось. 17 марта рота автоматчиков 240-го стрелкового полка 117-й дивизии атаковала опорный пункт Тарыжино, выбила из него немцев и удержала до подхода стрелковых подразделений[63]. Немцы перебросили в район укрепрайона Тарыжино – Царево – Заплатино до пехотного батальона из состава 8-го мотострелкового полка.

17–18 марта 1942 года приказом по 2-му гвардейскому корпусу 75-я морская и 38-я стрелковая бригады были переименованы соответственно в 3-ю и 4-ю гвардейские стрелковые бригады. В бригады поступило пополнение: 4 и 5 маршевых рот соответственно.

18 марта 26-я бригада проводит разведку в районе Горки – Заполье. В районе Поддорье бригада сбила самолет-разведчик. В 3.00 18 марта 2-й батальон 38-й (4-й гвардейской) стрелковой бригады выбил немцев из Ратчи. Попытка противника в 11.00 контратаковать Ратчу от Фалютино была отбита с большими для него потерями. В течение дня было отражено еще несколько атак охранных и полицейских формирований врага. Рота 212-го лыжного батальона из Замошья обошла Лебедево и, отрезав группу противника в 100 человек от основных сил, уничтожила ее между Лебедево и Заходом. 18 марта 1077-й полк 8-й гвардейской дивизии при поддержке танков 71-й бригады атаковал противника, пытаясь выяснить его силы и позиции. В ходе атаки танкисты уничтожили 3 пулеметные точки врага. В этот же день батальоны 117-й дивизии сменили 3-й батальон 45-й бригады в Луге и 159-й лыжный батальон в Караваево. 45-я стрелковая бригада сосредоточилась южнее и юго-восточнее Дуброво (3-й батальон) и Зешек (1-й батальон). 2-й батальон в резерве (Михали). В 7.30 18 марта немцы провели две контратаки в направлении Зешки – Груздово. Уничтожено до 30 солдат противника.

Подбитый «КВ» 71-й танковой бригады