Холод твоего сердца

— Не верная информация, — хладнокровно опроверг Башуров. — Мы действительно проводим исследование портала и перемещаем туда и обратно научные группы с соответствующей охраной. Но полноценная экспедиция в другие миры сферы нами не посылалась.

— И при этом вам уже известны координаты по крайней мере двух миров-ульев, по которым предполагается провести бомбардировку «грязным» оружием. Во всяком случае если исходить из разосланной вами информации, — подначил американский президент.

— Как я уже говорил, Российская Федерация отправляет на ту сторону научные группы. Собранная нашими учёными информация обобщена и выслана всем присутствующим.

— Как благородно, со стороны Россией поделиться столь важными сведениями, — с непроницаемым лицом произнёс президент островной республики Гренландии.

— Пока идёт война с общим врагом, секретам нет места, — спокойно ответил Башуров.

— Будьте уверены, столь широкий жест доброй воли со стороны России не будет забыть.

— Надеюсь на это.

Чуть замявшись, американский президент спросил: — Учитывая, что к порталу доставлено меньше двадцати процентов от общего объёма «грязного» вооружения, Россия всё ещё планирует совершить рейд по тылам контролируемых демонами миров?

— Планируем и как можно скорее, так как есть риск, что с приходом тепла враг попытается отбить захваченный портал, не считаясь с возможными потерями, — ответил Башуров. — Операция «возмездие» состоится в любом случае, даже если её придётся провести в урезанном виде из-за недостатка специальных боеприпасов.

— Если уж бить, то сжатым кулаком, а не раскрытой ладонью, — сказал американский президент. — Соединённые Штаты будут участвовать в первом крестовом походе на ту сторону против демонов. Должен признать, Америка придержала часть запасов «грязного» оружия. Насколько мне известно, некоторые другие лидеры поступили также?

Загипнотизированные пронзительным взглядом американского президента островные республики признались в том же самом грехе и пообещали выделить часть сил для совместного похода.

— Ещё не всё потеряно! — выслушав их возвестил президент Соединённых Штатов. — Это будет великий крестовый поход! Вот только предлагаю сменить название операции. «Возмездие» звучит грозно, но всё же не вдохновляет. Пусть города-ульи нашего общего врага сгорят в очистительном огне. Уверен, именно этого хочет Господь, за все те страдания что демоны причинили нашим народам.

— Гнев, — произнёс Башуров, покатав слово на языке. — Не возражаю, пусть будет «гнев».

— Послужим же орудием гнева Его! — торжественно объявил американский президент.

* * *

Командующий экспедицией генерал-майор категорически отказался от предложения эльфов разместиться для удобства в одном из двух ближайших замков, практически опустевших сразу после выхода землян из портала, расположенного в глубине принадлежащих дому Аэрнэ земель. Переговоры проходили успешно и размерено. Научная группа профессора Лежидянского вовсе пришла в восторг и только что не пускала слюни. Ещё бы, самобытная инопланетная цивилизация, причём занимающая целых три мира и очень древняя. Профессор крупно поссорился с генерал-майором и контрразведчиками, настаивающими на соблюдении требований максимальной безопасности, но в конце концов они всё же договорились.

Лагерь разбили в прямой видимости от портала. Взбудораженные их внезапным появлением эльфы сначала разрешили, а потом, в свете проходящих переговоров, передвинуть людей стало невозможно. Переезжать самостоятельно, в комфортабельные резиденции, генерал-майор отказывался.

— Как-то спокойнее, когда есть возможность по-быстрому уйти отсюда, — одобрил решение командования Золотилов.

Пока учёные налаживали межкультурное взаимодействие между двумя расами, солдаты стояли на постах, ходили в патрули, осуществляли охрану, в общем скучали.

Нет, сначала, после того как наконец выбрались из мёртвого мира, все отдыхали, наслаждаясь каждым глотком воздуха, дуновением листвы и лаской жаркого, а здесь по времени года было самое начало осени, солнца. Вроде бы не было ничего опасного в «выпитом» мире Карташ. Подумаешь, ночные кошмары, сухой воздух и унылый пейзаж из гор серого камня и такого же серого песка вместо земли. Но выбравшись оттуда все ходили счастливые, будто узнали, что война закончилась победой людей или даже как будто двенадцать лет непрекращающейся войны оказались лишь сном и сейчас они все проснулись.

Встревоженные общей весёлостью, безопасники попросили профессора исследовать этот вопрос. Но ощущение счастья вскоре развеялось само и ничего исследовать не потребовалось.

— Человек, что дырявый сосуд, — высказался по этому поводу Золотилов. — Сколько не наливай в него счастья и удовольствия, а всё равно скоро вытечет, ничего не останется.

Большинство солдат с эльфами напрямую не общались. Горазд и Николай узнавали последние новости через Лидию. Правда стремящийся объять необъятное профессор так загонял своих подчинённых, что у девушки редко получалось выкроить время на общение.