Холодная тьма

В семь часов утра следующего дня я уже был на Сормовской и стоял возле пока еще пустого «РАМа». Дмитрий с Арис появились лишь спустя пятнадцать минут. Волосы девушки были связаны в хвост, Дима казался заспанным. Погрузив вещи в машину, мы дружно забрались внутрь. Дима стал разворачиваться. С такой огромной машиной это просто ювелирное дело. Мы потихоньку выползали со двора, когда из подворотни вынырнула машина. Мы с трудом разъехались. Я обернулся и вдруг увидел Александра Шуйского, который выбрался из той самой, неожиданно вырулившей нам навстречу машины и стоял, провожая нас взглядом. Вид у него был не просто грустным или сердитым, а раздраженным, как у человека, который опоздал на поезд и теперь стоит на перроне, провожая уходящий состав взглядом. Я думал, что Шуйский замашет руками и что-нибудь крикнет, чтобы остановить «РАМ», ведь очевидно, что он намеревался встретиться с кем-то из нас. Так как я оказался здесь случайно, то, наверное, с Арис или Дмитрием. Но он даже не попытался что-либо предпринять. Почему? Одни загадки и ни одного ответа…

Мы ехали четыре часа, попали в две большие пробки, и, когда впереди показалась заросшая лесом гора, я даже обрадовался. Все переживания, терзавшие меня дома, отступили. Мы ехали по дороге, слева было озеро, а справа небольшой лесок, за которым возвышалась скала, вершину которой украшали редкие, но пушистые сосны. Наконец, мы подъехали к большой асфальтированной площадке. Пока ребята что-то обсуждали, я сходил к озеру, серо-голубая вода которого была абсолютно ровной. На берегу дремали грустные лодки. Постояв, я вернулся назад. В отличие от озера, С-ие горы казались суровыми и хмурыми. Наверное, из-за растущих на вершине сосен и буро-грязного цвета породы. Я остановился возле машины, улыбнувшись Арис. Девушка хотела мне что-то сказать и даже взяла за руку, но появился Дима со словами:

– Представляете, какая засада? Какие-то умники поставили на вход в штольни решетку! Уже месяц как разрешены только официальные забросы.

Я уже обрадовался, что мы теперь наверняка вернемся, но он продолжил:

– Не на тех напали! Кто ищет, тот всегда найдет. Я знаю, что есть и другие входы в штольни. Вперед, за мной!

Переглянувшись, мы с Арис полезли в машину.

В нижней части С-ие горы напоминали кусок сыра. Время от времени появлялись пещеры-входы, но все они, как и центральная, были закрыты решетками. Наконец, через сорок минут безуспешных поисков, мы встретили идущих по обочине ребят в спортивной экипировке и с рюкзаками. Дима затормозил и, высунувшись из окна, прогорланил:

– Куда идем, братва?

«Братва» дружно остановилась, и шагающий впереди парень подошел к нашей машине. Завязался разговор, к которому я не особо прислушивался, потому что Арис, которая после остановки перебралась ко мне на заднее сиденье, завладела моей рукой и стала водить по ладони пальцем, что-то бормоча себе под нос. Я смотрел на нее и ловил себя на мысли, что Арис – очень странная девушка. Чувство опасности, которое я испытал, впервые увидев ее в «Пьяном карасе», прошло, но какая-то необъяснимая настороженность осталась, что, кстати, мне было абсолютно не свойственно, особенно при общении с девушками.

Собеседники попрощались, пожав друг другу руки, и Дима с радостной улыбкой повернулся к нам.

– Узнал! – воскликнул он, причем так громко, что Арис от неожиданности отпустила мою руку. – Вход недалеко отсюда. Леха сказал, что примерно в пяти минутах езды. Они, кстати, тоже идут в штольни.

Вход мы увидели только потому, что знали о его существовании.

– Вон он! – воскликнула Арис, тыча в оконное стекло пальцем. Дима, который успел проехать, резко затормозил и сдал назад. Развернувшись на узкой дороге, он съехал на гравийку и подъехал к горе.

Вход был узкий и терялся в зарослях кустов. С дороги его было практически не видно, и, если бы мы не знали о его существовании, то сто пудов бы проехали. Мы выбрались из машины и, озираясь, остановились.

– Да не переживай ты, – неожиданно обратился ко мне Дмитрий. – Я опытный путешественник: со спелеологами в А-кие пещеры ходил, рафтингом занимался, даже в лес в одиночный поход ходил, так что со мной не пропадешь.