Холодное блюдо мести

Все ясно, Ирочка Сеначина девочку утешает, но та не хочет ее и слушать. Девочка самолюбивая, ей нравится быть первой – а кому не нравится? – у нее уже сейчас ярко выражен талант к публичным выступлениям. Света охотно декламирует и поет, нисколько не смущаясь количеством слушателей.

– Ирина Ивановна, – позвала Наташа воспитательницу.

Та подошла, и почти в тот же миг стихла Света, с надеждой уставясь на заведующую. Уже и детишки знают, что в самых трудных случаях Наталья Владимировна всегда уверенно говорит: «Сейчас мы что-нибудь придумаем!»

Она так и сказала:

– Ирина Ивановна, вы занимайтесь с другими детьми, а мы со Светочкой сейчас что-нибудь придумаем.

– Девочка еще не завтракала, – заметила воспитательница.

– Ну, насколько я знаю, по утрам ее дома кормят. А через час мы вернемся. – Она подошла к девочке: – Света, сейчас я схожу за своим пальто, а ты пока одевайся. Сможешь?

– Смогу, – с готовностью согласилась девочка. – Папа сказал, что человек должен уметь одеваться сам.

Конечно, человеку пришлось помочь, но это уже мелочи, и через пять минут Наташа везла юную Шестерикову в «Детский мир».

– Учти, у нас времени мало, – на всякий случай предупредила Наташа, зная, как загораются у девочек глаза при виде обилия ярких нарядов. Как ни крути, они маленькие женщины.

Но она ошиблась. Света решительно направилась к висящим на вешалке платьям и из них выбрала оранжевое в оборках. Наташа взглянула на ценник и мысленно ахнула: ничего себе цены на детскую одежду! Впрочем, ее возможности позволяли купить такое платье. Муж не поскупился, уходя из дома. Наташа за два с лишним года не израсходовала и половины оставленных им средств. Садик «Вишенка» пока что приносил не очень большой доход – Наташа старалась не особенно вздергивать плату за пребывание в нем детей. Но у нее был кондитерский ларек с выпечкой, уж он-то доход давал. Она почему-то считала важным объяснить себе необходимость такой траты денег, какой была покупка платья для Светы Шестериковой. Как будто кто-то стал бы требовать у нее отчета о ее тратах.

Между тем Света, с помощью продавщиц одетая в роскошное платье, подошла к зеркалу и, поводя плечами, покрутилась перед ним. Еще раз внимательно посмотрела на себя и громко произнесла:

– Королева!

Молоденькие продавщицы изо всех сил старались не расхохотаться.

– Действительно, оно тебе идет, – сдерживая улыбку, сказала Наташа. – Но ты не забыла, что нам нужно торопиться? Мы опоздаем на бал.

Света подошла к оставленному на прилавке пальто и сосредоточенно стала одеваться.

– А ты не боишься в таком платье замерзнуть? – спросила Наташа.

– У меня теплое пальто, – солидно ответила Света. – Кашемировое.

Наташа не стала с ней спорить. Машину она поставила недалеко от магазина, девочка и в самом деле не успеет замерзнуть.

На их маленькое мероприятие смогли прийти далеко не все родители – среди дня мало кто мог отпроситься с работы. Но Наташа очень удивилась, что пришел отец Светы и с интересом просмотрел весь концерт. А потом вместе с дочерью подошел к заведующей.

– Спасибо, Наталья Владимировна, что выручили меня, – поблагодарил он. – Сколько стоит платье?

– Ерунда, – отмахнулась Наташа, – мне было приятно его покупать…

– Если покупать платья всем своим воспитанницам, то скоро можно будет вылететь в трубу. – Он отсчитал пять бумажек по тысяче рублей и протянул ей.

– Но это слишком много, – засопротивлялась она, пытаясь отдать ему сдачу.

– Наталья Владимировна!

– Марат Валерианович!

У него было заковыристое имя-отчество, потому, наверное, Наташа его запомнила.

– Хорошо, – улыбнулся он, – тогда давайте сделаем так. Пусть это будет первый взнос в «черную кассу» на такой же, как у нас, непредвиденный случай – когда родитель вроде меня пообещает своей дочке купить платье, замотается и забудет.

– Давайте, – согласилась Наташа.

– Я рад, что моя дочь ходит в ваш садик, – сказал он, зачем-то касаясь ее руки.

Она вздрогнула, будто ее ударило током, и даже невольно с упреком посмотрела на него, чтобы тут же устыдиться: подумаешь, мужчина слегка к ней прикоснулся!

До конца рабочего дня Наташа чувствовала какое-то странное возбуждение и вспоминала его глаза совсем близко. Такие теплые, ласковые. И испуганные, когда он вздрогнул от ее дрожи… Ну и нагородила!

А еще через день вокруг нее стали твориться чудеса. Утром, когда Наташа выезжала из ворот, она едва не переехала небольшую, но явно дорогую корзинку с цветами. На другой день рассыльный привез ей букет цветов прямо в «Вишенку».

– У вас появился тайный воздыхатель, – сказала ей воспитательница Олеся Евгеньевна, моложавая, подтянутая женщина сорока пяти лет. – Или вы знаете, кто это?

– Увы, – развела руками Наташа. – Причем не знаю, на кого и подумать.

– А говорили, у вас появился бойфренд, – осторожно заметила Олеся Евгеньевна. – Может, это он? – Она тревожно замолчала, наверное, ожидая разъяснений от Наташи.