Холодное солнце

– Ну, обещал не обещал, а меня, хлопчик, все равно ни с какого краю не обойдешь. Я тут и ЗАГС, и паспортный стол. Милости прошу выпить и закусить! Только у меня, хо-хо, шило. Извини, дамских напитков, вроде водки, не держу. Север любит сильных, а сильные пьют шило! – Береза зычно хохотнул и, вытерев правую руку о штаны, протянул ее Глебу. – Исчезни, – буркнул он пятнистому, и парень молча сошел с крыльца.

Вслед за Березой Донской прошел темный коридор и оказался в большой комнате, неряшливо обставленной дорогой мебелью. По стенам были развешаны волчьи и медвежьи шкуры.

Береза обедал в обществе розовощеких молодых парней, скуластых и тонкогубых, пятнистые куртки которых были брошены на кожаный диван. Стол был уставлен бутылками и посудой с остатками еды и окурками. Посередине стола высилось эмалированное ведро с мясом. В металлических мисках горками лежали свежие огурцы и помидоры среди пучков зелени.

Когда Береза вошел, парни лениво поднялись из-за стола и, насмешливо глядя на Глеба, вышли, прихватив с собой куртки. На поясе у них болтались рации.

– Вот здесь и бичуем. Видал, специально для меня огород из Москвы доставили! С твоим рейсом! Люблю лучком зеленым закусить! Присаживайся, Глеб Александрович.

– Ого! Откуда сведения? – спросил Глеб, садясь на табурет.

– Разведка донесла. – Береза хитро глянул Глеба. – Тут у нас все людишки наперечет, как цыплята!… Зачем же ты, мил человек, людей в Москве обманул? Теперь девочку накажут!

– Какую девочку?

– Кассиршу портовую. Ну, ты шустрила! Комбинатор! Андрей Андреича чуть инфаркт не хватил, когда он тебя увидел! – захохотал Береза, выхватывая из ведра кусок оленьего мяса и глазами предлагая сделать то же самое гостю. – Эх, толстячок наш бедный: «десять пудов и одна сала»! – Береза смеялся, открыв рот, полный оленьего мяса.

– Кстати, я в ваш Чикаго вот зачем прибыл…

– О деле потом! – хохотнул Береза. – Сначала по маленькой.

При всем желании Глеб не мог увидеть в этом молодцеватом и добродушном детине опасного хищника.

Глеб взял стакан и отпил глоток.

– Я к вам вот зачем…

– К тебе, а не к вам! – весело рявкнул хозяин. – С Березой или на ты, или вообще никак. Ты закусывай, хлопчик, закусывай. Бери кусок пожирнее. Ну, как тебе шильце? Северный коньяк! Пей веселей – будешь здоровей! – И Береза вновь загудел в свою трубу: – Го-го-го!

– Я тут к одному зашел, хотел горючки купить за наличные. Так он мне не дал. Сказал, топай к Березе!

– И правильно сделал. Знает службу. А зачем тебе горючка? – Береза хитро сощурился.

– Надо бы ГТТ заправить, чтобы туда и обратно хватило, – улыбнулся Глеб, глядя на Березу, который выколачивал из кости мозг, ударяя мосталыгой о край полированного стола, не покрытого даже клеенкой.

– Туда и обратно? Куда это и зачем? – играя простачка, округлил глаза Береза.

– Хочу поохотиться. Специально прилетел, прямо с Ближнего Востока!

– Поохотиться? Да на кого, мил друг?

– На оленей…

– Ну, оленей я тут отродясь не видал! – Не глядя на Глеба, Береза продолжал возиться с костью.

– А это что? – Глеб указал на ведро с мясом.

– А кто его знает! Мне принесли, я и кушаю. Я ведь в чужие дела не лезу. – Береза отложил кость и принялся за другую.

– Береза, так ты дашь мне горючку? – спросил Глеб, уже сильно захмелев.

– А может, я тебя покатаю? Со мной хорошо. Я добрый человек. Только оленей все равно нет… Где же ты, хлопчик, вездеход надыбал, а? – Береза погрозил испачканным в жиру пальцем у носа Донского. – Хотя сам знаю! Небось у Гешки? Ох, этот Гешка! Не хочет привыкать к порядку! Да тут еще козу выкинул! Задумал вместе с одним хлопчиком подставить меня. Но Береза непотопляемый. Охо-хо! Грехи наши тяжкие! Это ведь мой вездеходчик. Так-то он мне за любовь да ласку заплатил?! Зря ты с ним связался. Испортит он тебя. Да и тягач у него мертвый. Уверен: даже не заведется!.. Так ты, значит, журналист? – усмехнулся он. – Тебя, наверное, золото наше интересует?

– Не журналист. Геофизик. Практику здесь двадцать лет назад проходил. Вот, решил вспомнить молодость. У меня ведь отпуск!

– Отпуск?! Ай-ай-ай! Мальчика по всей Москве ищут, а он у Березы горючее добывает.

– Кто ищет?

– Менты, ФСБ… Кто там еще есть?

– Шутишь! – Донской улыбнулся. Главное для него сейчас было всеми правдами и неправдами достать эти четыре бочки.

– Береза, конечно, любит пошутить, но тут…

Хозяин встал из-за стола и, вытерев о брюки ладони, осторожно взял с полки лист бумаги. Это была телеграмма.

– Что это?

– Депеша в милицию. Требуют принятия срочных мер к поимке террориста Глеба Александровича Донского. Ты чемодан в багаж сдавал?

– Ну и что?

Донской вникал в суть телеграммы, постепенно трезвея.

– Выходит, если бы я полетел в Питер, взорвался б! – Он растерянно улыбнулся и протянул листок Березе. – Так меня ловят или я уже пойман? Чушь какая-то! Бред!..

«А что, – думал Донской, – это даже к лучшему. Теперь я наверняка смогу вырваться отсюда. Теперь они обязаны отконвоировать меня в Москву… »