Холодное солнце

- Он, – уверенно сказала леди Ириль, выбираясь из кресла второго пилота. Глядя, как рыжеволосая красавица проверяет застёжки своего чёрного комбинезона коммандос и высокие шнурованные сапоги, Лейф испытал тёплое чувство, которое не мог сходу описать. Жена анелонского консула ничем не была им обязана, а с Вэлрией познакомилась вовсе при крайне неприятных обстоятельствах. И всё-таки именно она помогла быстро пересечь границу, она где-то добыла армейский геликоптер с пилотом, она лично отправилась с ними, зная, что дело рискованное.

Машина снизилась над шоссе. Полозья ещё не коснулись асфальта, а Ириль уже спрыгнула наземь. Пробежала вперёд, держа навскидку тупорылый пистолет-пулемёт – чёрный и компактный, похожий на оружие из фантастического фильма. О чём-то спросила мальчика, быстро погладила его по голове рукой в серо-чёрной перчатке, двинулась дальше по едва различимой тропинке за его спиной. Лейф подоспел парой секунд позже.

- Ты в порядке? – спросил он у маленького эльфа. Тот кутался в знакомую куртку и сжимал в руке тускло горящий фонарик – словно волшебный жезл, способный защитить от любой угрозы.

- Да. - Мальчик шмыгнул носом.

- Откуда ты пришёл?

- Сверху.

- Кто там остался?

- Детектив. – Мальчик прижал фонарик груди. – Из полиции. Она убила плохих… сказал сюда идти, а сама там осталась. Рыжая леди сказала, вы тоже из полиции?

- Да, мы друзья детектива. – Инспектору очень хотелось опуститься на колени и обнять маленького эльфа, успокоить – но были дела и важнее. Он здесь второй и последний человек при оружии.

- Акиэль, - он кивнул подошедшему последним терапевту. – Займитесь им. Заберите в геликоптер, дайте горячего из термоса. У пилота точно есть. Пилот пусть вызовет сюда полицию по рации. Услышите пальбу – взлетайте сразу, о нас с Ириль не думайте. Главное – доставить ребёнка в безопасное место. Лучше – сразу в больницу.

- Хорошо, - эльф мягко взял юного сородича за плечо. – А вы?

- Я за леди Ириль.

Рыжая эльфийка поднималась по заросшей дороге осторожно, и полицейский вскоре догнал её. Они вместе прошли в ворота заброшенного аванпоста. Угрозы здесь уже не было. Один труп лежал внутри будки караульного, ещё два – прямо посреди двора. Неподалёку от мертвецов дымился выгоревший остов автомобиля. Вэлрию они нашли на ступеньках. Она смотрела на звёзды и улыбалась.

Ириль бросила на детектива лишь один взгляд. Качнув головой, перешагнула через женщину и скрылась внутри бетонного здания форпоста. Лейф был уверен, что никакой угрозы она там не найдёт. Он присел рядом с Вэлрией, потрогал двумя пальцами её шею. Всё и так было ясно, но почему-то мужчина надеялся на чудо. Конечно, времена чудес давно прошли. Тело детектива уже почти остыло.

Лейф заметил в левой руке эльфийки, между указательным и средним пальцем, сигарету. Взял её, прикурил от своей зажигалки. Сел на ступеньку, затянулся.

Небо на востоке светлело, звёзды гасли одна за другой. Близился рассвет. У Лейфа было странное чувство – словно только что он не просто потерял друга. Случилось нечто большее. Что-то важное, огромное, закончилось, ушло навсегда. Он коснулся этого чего-то, самым краем, застал на краткий миг – и оно исчезло. Как выглянуть в окно и увидеть последние искры гаснущего фейерверка.

Лейфу вспомнились слова, слышанные когда-то от Вэлрии – давно, ещё когда он был куда моложе и наивней. «Есть вещи больше нас, - говорила тогда старая эльфийка с печальной улыбкой. – Мы можем построить коммунизм, а можем превратить мир в голый каменный шарик. Солнце будет вставать и садиться. Новый день всегда наступит. Солнцу всё равно. Но… нам не всё равно. Разве это не главное?».

Конец.