Холодный как мрамор

– Только на два-три часа, – сказала я, пытаясь сделать так, чтобы звучало менее ужасно, чем мне представлялось в голове. – Я вернусь меньше чем через два часа, обещаю. Мы не сможем провести всю ночь вместе, так как его родители будут дома к часу, и я сразу же вернусь сюда.

Черил выглядела озадаченной и, хотя я знала, что она ничему из этого не обрадуется, реагировала более эмоционально, чем я ожидала.

– Ты доставишь мне много неприятностей, МакКенна. Если ты не вернешься к утру или мои родители заметят, как ты возвращаешься… они не такие, как твоя мама, они вызовут полицию, или же объявят тебя в розыск… или же – я даже не знаю, что они сделают.

Я решила проигнорировать ее комментарий, предполагавший, что моя мама была терпеливым родителем.

– Я не принесу неприятностей, клянусь, Черил, честно. Просто это мой последний шанс увидеть его, вероятно, до июля – а возможно, и нет, потому что я буду во Флориде летом и нет никакой гарантии, что Трея выпустят после его совершеннолетия.

Черил села на свою кровать, ее плечи опустились, и, к моему удивлению, она спросила:

– Ты точно не идешь на вечеринку Вайолет и не обманываешь меня? Я ведь не идиотка. Я знаю, зачем ты ходила с нами к Трейси в больницу.

Если и есть чувство хуже, чем когда тебя поймали на лжи, то это ощущение, которое у меня возникло от того, как на меня смотрела Черил. Было уже десять часов. Не было особого смысла настаивать на том, что я собиралась убежать к Трею. Я знала, что она мне не поверит.

– Я никогда не говорила тебе об Оливии и Кэндис, – начала я серьезным тоном. – Помнишь, о чем говорила Кэндис в школе: об игре, в которую мы играли с Вайолет на вечеринке у Оливии, и о том, как Вайолет предсказывала смерти? Это было правдой. Я знаю, что это звучит странно. Но все это правда.

Черил кивнула, не отрывая взгляда от меня:

– А что насчет Трейси? Она предсказала ее смерть тоже?

Я нахмурилась.

– Не знаю. Я так думаю, потому что слышала, что Вайолет гадала людям на картах Таро. Но я не знаю наверняка.

К моему полному удивлению, Черил казалась более надежной, чем я думала.

– Дело в том, что Трейси стало лучше после того, как мы ее навестили во вторник; ее отправили домой в субботу, и я услышала, как тетя Джойс сказала моей маме, что Трейси спрашивала врачей, была ли вероятность получить сердечный приступ. Как будто менингит повышал вероятность сердечного приступа, пока она училась в старшей школе. С чего бы семнадцатилетней девушке думать о сердечном приступе?

Я не знала, как ответить. Если я не попаду на вечеринку Вайолет и не заставлю ее сыграть в «Легкий как перышко, холодный как мрамор», тогда кто-то – вероятно, Трейси, несмотря на чудесное выздоровление, – мог умереть до конца января.

– Хорошо. Я иду на вечеринку Вайолет, – призналась я, решив рискнуть, так как отчаянно хотела, чтобы Черил со мной сотрудничала. – Миша Портной за мной заедет через пятнадцать минут. У нас есть план, как попасть в дом Вайолет, пробыть там пятнадцать минут, а затем уйти. Это все. Мы не собираемся начинать драку или что-то красть, просто закончить то, что начала Вайолет и, возможно, спасти жизнь Миши. И жизнь Трейси.

Губы Черил сжались наподобие прямой линии, она встала.

– Смотри, я пойду скажу сейчас родителям, что мне нехорошо и что мы пораньше ляжем, чтобы ты вовремя проснулась и твоя мама забрала тебя. Но только если ты возьмешь меня с собой и позволишь тебе помочь.

Менее всего я ожидала услышать от Черил нечто подобное; да и условие, которое она поставила, было явно не тем, которое я посчитала бы приемлемым. Время поджимало, и я была не в том положении, чтобы сказать ей, что она не может пойти, но все же попытался ее переубедить.

– Это будет опасно. И не обязательно в том смысле, что это может привести к проблемам с полицией. Больее вероятно, что это может стоить нам жизни.

Мое не очень-то скрытое предупреждение ни капли не ослабило желание Черил присоединиться. Мы прошли в гостиную и объявили, что идем спать. Ее родители ничего не заподозрили и пожелали нам доброй ночи. Через десять минут, изнутри заперев на ключ дверь ее спальни, мы выбрались из окна и спустились по крыше гаража, откуда спрыгнули на переднюю часть двора и побежали к «Фольксвагену Джи Ти Ай» Миши.

– Ну уж нет, – огрызнулась Миша, когда я села на пассажирское место, а Черил запрыгнула назад. – Третий лишний не был частью плана.

Я тряслась в пуховике от лютого холода. На мне была толстовка с капюшоном и вязаная шапка, надвинутая на глаза под капюшоном, чтобы скрыть мое лицо, когда мы приедем на вечеринку, и я была рада, что вечером выбрала теплую одежду.

– Теперь она – часть плана, – сказала я, надеясь, что у Миши не будет сложностей с этим. Школьники, вероятно, уже подтягиваются к дому Вайолет. Генри написал, что его подвезут парни, которых он знал с выпускного класса, а не Джастин, и что они забирают его в десять тридцать.

Пошел обратный отсчет до начала нашей миссии, не было времени спорить о том, кто пойдет, а кто останется дома.