Холодный

— Проведи рукой. — На ощупь, второй рукой, я провела вправо по идеально-ровному ряду корешков. Даже почувствовала тиснение на некоторых их них. Я ожидала ощущения слоя пыли на руках, потерев пальцы, но его не было. Видимо, Арсений заботится о своих книгах. Я сделала шаг назад и уперлась спиной в его грудь. Я перестала дышать и нехотя заставила себя отстраниться. Странно, мне кажется, или в тот момент я спиной почувствовала стук его сердца?

5.1.3

— И как выбирать? — Выдавила я из себя, подушечками пальцев изучая различные по фактуре корешки книг, отгоняя наваждение и выгоняя из головы нехарактерные для меня непристойные мысли.

— Книги расставлены по тематике. Вот эта стена снизу до верху — художественная литература. Две другие стены — научная и религиозная.

— Не пугайся. Сейчас я возьму тебя за обе руки, чтобы направить. Готова? — Я кивнула в темноту.

Арсений перехватил мои запястья, одно из которых так и было на корешках книг, а второе внизу на уровне талии, и повел меня перед собой.

Очень странно. Почему он берет меня именно за запястья? Однако, по какой-то причине, именно эти его странности заставляют мое сердце трепетать еще сильнее.

Арсений направлял меня, продолжая вести моей левой рукой по корешкам книг. Полка закончилась, и Арсений, немного меня развернув, провел вдоль второй стены с книгами, а затем и третьей. Все это время мы оба молчали, и в этой тишине стук моего сердца заглушал тихую поступь наших шагов и звуки от соприкосновения одежды. Казалось, вся кровь ушла в запястья, где Арсений будто браслетами обвил мою голую кожу, и с каждым ударом сердца кровь билась там так, будто хочет вырваться наружу. Как только третья стена закончилась, Арсений неожиданно отстранился, и мне сразу стало одиноко, неуютно, даже обидно.

— Тут столько книг? — Прошептала я, машинально обхватывая себя за левое запястье, где только что лежала его рука.

— Да, можешь брать любые и просматривать на свету. Те, что не заинтересовали, заноси сюда и стопкой клади на любую полку или даже пол. Потом я все сам разложу по местам.

— Почему ты не поставишь тут свечу или не купишь фонарь?

— Нет надобности. Я и так знаю, где какая книга лежит. Все, что ты перечислила подлежит замене, а я к людям лишний раз выходить не собираюсь.

— Но почему??? — Мой голос прозвучал гораздо возмущенней, чем мне бы этого хотелось. — Хотя бы самое необходимое для жизни ты бы мог брать в деревнях. Те же полотенца, посуду, свечи!

— Ангелина. — Твердо перебили меня. — Все необходимое у меня и так есть. Если что-то нужно одному человеку, это не значит, что все остальные нуждаются в том же. Меня все устраивает и большего я никогда не хотел.

— Ты так говоришь, потому что у тебя нет денег? Так все говорят, у кого их нет, но стоит им появиться, их всегда находится на что потратить. Не переживай! Как только я попаду домой, порошу папу помочь тебе деньгами.

— Прекрати. — С яростью, почти рыча, перебил меня Арсений. — Я спас тебя не ради жалкой кучки бумажек или горсти монет. Есть у меня они. Если любишь тратить — забирай с собой. Мне они много лет ни к чему были, и впредь не понадобятся. Запомни раз и навсегда! Я не тот, кого нужно жалеть и награждать. Ни в том, ни в другом я не нуждаюсь. Единственное чего я хочу, так это покоя, а для спокойствия мне нужно, чтобы ни одной живой души в округе не маячило. Уяснила? Помни о том, что обещала мне. Это и будет лучшей наградой. — Сбавляя обороты, уже просто строго сказал он.

— Странный ты…

— Только поняла? — Мне показалось или я, действительно, услышала как в его голосе проскользнули нотки горечи? — Мне нужно идти. Останешься здесь или проводить тебя к очагу? — Уже более примирительным тоном спросил он, но что-то подсказывало мне, что он на меня злится.

— Останусь. — Я услышала удаляющиеся от меня шаги и поняла, что осталась в темноте одна…

5.2

5.2.1

Когда Арсений развернулся и вышел, я практически мгновенно решила пойти его провожать. Тайно.

Ну и что, что обрычал? На другого бы кровную обиду затаила, а перед Арсением еще и виноватой себя чувствую. Привыкла, что у всех всегда все к деньгам сводится, и, похоже, сама такая выросла. Пора бы уже понять, что он не такой как все, и самой стать выше этого. Мое убеждение, что настоящий мужчина должен быть непременно богатым и успешным рядом с Арсением разбилось вдребезги.

Я поспешила к выходу из пещеры, но, не дойдя нескольких метров до конца уступа, трусливо шарахнулась от края. Ну ладно, самой себе признаюсь — отползла задним ходом на «безопасное» расстояние. Ноги и так плохо держат, а тут еще из-за страха подкосились. Из-за этого даже мельком не увидела его спины и не поняла, в каком направлении он ушел. Зато теперь, спустя пару десятков минут, я попривыкла к высоте, рассудив, — раз выступ выдерживает этот огромный валун, то меня он выдержит тем более. И, вообще, не так уж тут и высоко! Просто нужно представить, что я в небоскребе с панорамным окном.