Холостяки попадают в рай, или Наследница английских лордов

– Как вы считаете, кто его так? – дрожащим голосом произнесла Леся.

– Трудно сказать.

– Но убийца – это мужчина?

– Однозначно! И я бы сказал, что не один. Следов тут полным-полно. И все по большей части мужские.

У подруг отлегло от сердца. А они-то уже подумали грешным делом на Зинаиду Владимировну. Оскорбленная гномом, она могла уйти, потом вернуться да и наказать негодяя. Или нет, пожаловалась подруге. И уже тетя Галя, закаленная битвами со своими психами, примчалась и придушила обидчика. Правда, у тети Гали размер ноги был хотя и крупный для женщины, но все же не огромный – сороковой. А вот следы на снегу возле гаража принадлежали людям с обувкой сорок четвертого – сорок пятого размера.

– Из гаража ничего не пропало. Все вещи на своих местах. Драки тоже не было. Сопротивления своим убийцам покойный не оказал. К тому же дверь он им открыл тоже сам. Значит, хорошо их знал. И доверял.

– Охранник говорил, что гном… Ой, что Никита Сергеевич давал кому-то деньги под проценты.

– Да? Очень интересно! И кому? Не знаете. Но точно давал? Тогда, возможно, мужика придушили из-за долгов. Кому-то не захотелось возвращать деньги, вот он и… М-да… Ростовщичество – далеко не безопасное занятие!

Услышав, что убийство гнома могло и не быть связанным с теми событиями, которые преследовали самих подруг, девушки приободрились. Какие же они дурочки! С чего-то вдруг решили, что убийца гнома прикончил его из-за той давней истории с мамой Марго. Но это же глупость! Мало ли кто и где работал в свое время. Это вовсе не означает, что теперь будут убивать всех, кто работал в том родильном доме. Или имел отношение к трагически закончившимся родам наследницы Глочестеров.

К примеру, взять Светлану Ипатьевну! Она жива и здорова. Да и Зинаида Владимировна до недавнего времени тоже была в порядке. Бедная Зинаида Владимировна! Как она перенесет известие о смерти своего близкого друга?

– Кстати, придется нам с тобой сообщить старушенции печальную новость. Больше-то некому.

– Кажется, она была здорово привязана к этому гному.

– Ага. Наверное, разревется.

– Или сердце схватит.

– Нужно будет ей лекарств с собой прикупить. Не забудь мне напомнить заехать в аптеку.

Но сразу же поехать к Зинаиде Владимировне у подруг не получилось. Нужно было дождаться, пока следователь, прибывший на место, задаст им кучу вопросов, заполнит соответствующие протоколы и прочее и прочее. А потом еще им пришлось ехать в отделение. И повторять там все то же самое, слово в слово.

И зачем господа милицейские взваливают на себя столько бумажной волокиты? Ну, поговорили один раз, выслушали показания, записали. Зачем же все по второму, а то и по третьему кругу вертеть? Или они думают, что у свидетельниц в голове что-то прибавится и они вспомнят… Что вспомнят? Имя или приметы убийцы, например. А еще лучше его домашний адрес и места, где можно его застать!

Освободились подруги только в седьмом часу вечера. Чувствовали они себя паршиво. Хотелось есть, пить и просто отдохнуть. Но, увы, до отдыха им было еще очень и очень далеко.

– Как говорится, покой нам только снится. Поехали к этой старушенции, к Зинаиде.

Леся кивнула. И вот ведь странность какая! Зинаида Владимировна и ее Никита Сергеевич были примерно одного возраста. Оба недавно вышли на пенсию. Но про Зинаиду Владимировну подруги думали исключительно в контексте «старуха». В то время как гном показался им хотя и уродливым, но все же еще «мужчиной».

– Только купим по дороге пирожков, – жалобно произнесла Леся. – Кушать хочется, умираю.

– Таких пирожков поешь, пожалуй, и в самом деле умрешь.

– Да что ты! Посмотри, какая тетенька симпатичная. И тесто месит прямо при нас!

– Ага! А начинку ей дядя Гоги за соседним углом шинкует. Вместе с тараканами и мухами мясо рубит!

– Зачем ты так? И вообще, многие народы насекомых в пищу употребляют. И ничего.

Кире очень хотелось есть. Поэтому она убедила саму себя, что при термической обработке все стерилизуется.

Треугольные пирожки, которые узкоглазая кулинарка, нисколько не чинясь, называла чебуреками, оказались на диво вкусными. Начинки было много. А само тесто хрустело сверху и тянулось на зубах, как и полагается уважающему себя чебуреку.

– Вкусно.

– Возьмем еще с картошкой?

– Угу. И с сыром.

Лепешка с сыром оказалась ничуть не хуже чебурека с мясом. А уж родная сердцу картошка, толченная с жареным лучком и укропчиком, была великолепна. Девушки наелись, запили всю эту вкуснятину яблочным соком и почувствовали, что, пожалуй, готовы к тяжелой встрече с Зинаидой.

– Странные мы существа – женщины. Вот этот гном – и жадный был, и уродливый, и к Зинаиде плохо относился.

– И в гараже жил!

– Ага! А она все равно за ним бегала.

– Что ты хочешь? Статистика – вещь неумолимая.

– А это тут при чем? – растерялась Леся.

– Ну как же! По статистике, после тридцати лет на каждого одинокого мужчину приходится почти три одинокие женщины.

– Скажешь тоже! Три! Еще скажи, пять!