Хороша Маша, да не наша... (СИ)

- Обширная практика, - оскалился он.

Марьяна зашла за ширму, влезла в свое белье, выстиранное и приготовленное Аленой, затем натянула платье. Вышла и повернулась к Кощею спиной. Он ловким движением нацепил петельку на пуговицу.

- Восхитительное платье! Вы будете прекрасно выглядеть на балу.

- Жаль, там не будет моего жениха, - Марьяна повернулась и скорчила расстроенную мордочку.

Платье цвета красного вина было сшито по ее меркам, поэтому сидело, как влитое, подчеркивая все самое лучшее.

Кощей поднялся, не ответив.

- С волосами вам поможет Алена.

Ее расчесали, заплели две замысловатые косы, вплетя в них красные - в тон платью - ленточки. Лицо намазали пахучим маслом, затем промокнули полотенцем и припудрили какой-то белесой штукой. Щечки нарумянили нежно-розовым порошком, похожим на современные рассыпчатые румяна. Да, косметичка бы здесь пригодилась.

Марьяна посмотрела в маленькое зеркальце и осталась довольна собой, несмотря на примитивность местного макияжа.

Балы она еще в своей жизни не посещала, поэтому легкое волнение присутствовало. Но, вероятно, никто ее не заметит, ведь героиня вечера – Василиса. Это для нее устроено что-то наподобие кастинга женихов из представителей ближайших царств. Только Царевича из отрезанного от мира Зимограда не пригласили.

Марьяна еще раз глянула в зеркало, улыбнулась и направилась к двери. Алена последовала за ней. Что не говори, а жизнь у нее здесь куда насыщеннее, нежели дома.

Марьяна поднялась наверх в просторный зал для приемов. Он был наполнен людьми под завязку. Женщины и мужчины смеялись, разговаривали, флиртовали. Были здесь и совсем молоденькие мальчики и девочки. Видимо, родители решили найти им хорошую пару, используя то, что высокородных гостей на этом балу пруд пруди.

Марьяна взволнованно пригладила туго заплетенные косы и вступила в зал. Алена осталась у входа.

Марьяну уже ждали Кощей и Василиса. Вьющиеся волосы Василисы красиво ниспадали с плеч, естественный румянец освежал лицо, черные как у братца глаза горели. Платье нежного цвета слоновой кости выделяло ее среди гостей. Рядом стояла кукольная, словно пластмассовая Елена. Нежно-голубое платье превращало ее в хрупкий кусочек льда. Красавица, но будто неживая.

Кощей всматривался в толпу. Василиса проделывала то же самое, переживая за трудный выбор. Только Елена обратила внимание на Марьяну. И то уставилась на нее с неудовольствием. Что опять не так?

- Переборщила с пудрой? – поинтересовалась Марьяна.

- Нет, все в порядке, - она повернулась к Кощею. – Милый, может быть, пойдем танцевать?

- Извини, но танцы – это не то, чем я планировал заняться на этом балу.

Кого он там высматривает с таким вниманием?

Елена насупилась, отошла от них, заговорив с какими-то девицами в ярких радужных нарядах. Василиса отвлеклась от толпы и наклонилась к Марьяне.

- Брат хочет представить меня Финисту.

- Это который сокол? – со знанием дела поинтересовалась Марьяна.

- Да. Самый завидный жених на сегодняшний день, - пояснила она свою увлеченность. – Большое войско и собой, говорят, хорош.

Ну, понятно. Что еще может быть важно в будущем супруге?

- Можно ли пригласить вас? – раздалось за Марьяниной спиной. – Кажется, для сегодняшнего вечера мы выбрали с вами один цвет. Это знак.

Марьяна, Кощей и Василиса дружно повернулись. Перед ними стоял щеголь в ярко-красном наряде и лаковых сапогах. Цвет не совсем тот, что у Марьяны, но его это не смутило. Он протянул к ней руки, приглашая пуститься в пляс.

Танцевать с этим щеголем? Разве что позлить Бессмертного. Марьяна смотрела на его неподвижное лицо. Приближаться к нему нельзя, но если он сам сделает это? Кто же будет виноват?

Марьяна улыбнулась Соколу и выступила вперед. Танцы, как она успела заметить, трудностью не отличались. Финист приобнял ее за талию и бесшабашно закрутил, увлекая в толпу. Он был похож на лихого гусара с роскошными закрученными усами и в ярком наряде.

Но, только уведя ее чуть глубже в толпу, слова он произнес совсем не те, что можно было от него ожидать.

- Я здесь от Ивана-царевича, - по-шпионски понизив голос, сказал Сокол.

Глава 14. Задумчивая.

- Царевич собирает своих союзников и скоро выступит против Кощея, - сообщил, продолжая улыбаться, Финист. – Недолго осталось вам терпеть этот плен. Иван прислушался к вашему совету по поводу сестер.

Марьяна кивнула, впервые задумавшись о том, что все это серьезно. Что будет с Кощеем, когда Иван победит? Она ввязалась в это противостояние, не зная подоплеки конфликта, основываясь на своих чувствах, появившихся под влиянием сказок, герои которых здесь были не похожи сами на себя.

Так что с ее чувствами сейчас? Хочет ли она уничтожить Кощея? Нелепое пророчество, в которое она даже не верит, втянуло ее в этот водоворот событий, не учитывая, что она может пристраститься к Бессмертному. Марьяна нашла его взглядом. Кощей наблюдал за танцующими исподлобья. Василиса грустно смотрела на Финиста. Эх, как бы она не обиделась на Марьяну за этот танец.